姜蕖往外走去。
身后传来许画屏撕心裂肺的哭喊声，她字字泣血地诅咒道：“姜蕖！你不得好死。你杀了我儿，定会下地狱的！我就是化成鬼，也要日日纠缠你，让你此生不得安宁！”
姜蕖并未回头看，也没兴致去理会许画屏的诅咒。
姜成云死在她手里，算是罪有应得！即便许画屏当真化成鬼又如何？她能杀得了姜府所有人，鬼又算得了什么？！
姜蕖出了牢房，头顶的日光暖融融的，打在她冰凉的手背上，散去狱中的阴凉。晏颂今见她出来，二人一同上了马车。
马车平稳驶过长街，车厢内姜蕖手里抱着热茶，冒起的白烟染红她的眼角。
她的脑海里不断重复着姜实甫说的话。她了解姜实甫，一个心比天高的文臣想要位极人臣，甘愿做尽腌臜之事。如今又被弃若敝履，他哪里肯接受。
正因此，姜蕖才特意来此，故意在他面前说出一番落井下石之话，逼得他说出覆灭秦家的幕后主使！
姜蕖得以证实心中猜测，觊觎秦家家业的从来不是姜实甫，也不是薛文珠，而是坐在龙椅上的慕容元。
阵阵寒意从心底冒起，茶盏里的茶叶缓慢沉底。
“想好了吗？”晏颂今的声音在此刻响起，他懒散地支着手肘靠在厢壁上，发尾垂在肩头，狭长的凤眸低垂，掩去浓墨似的瞳孔。
姜蕖错愕地抬头看他。
晏颂今道：“我想，姜实甫应该同你说了秦夫人身死的真相，又或是……告诉你对秦家下手的幕后之人？”
姜蕖知道晏颂今并非在套她的话，若是他铁了心地想查姜家和秦家的事，那晏颂今知道的只会比她更多。
而现如今，他直白地同姜蕖说出他心里的猜测，姜蕖便知没有遮掩的必要，将牢狱里姜实甫所说的话一并告诉了晏颂今，他颇有耐心地听着，嘴角勾着若有若无的笑意。
姜蕖轻啜一口茶水，缓解喉咙里的干涩，她讥讽道：“这些年来慕容元大兴土木，修建宫殿皇陵，为了一己私欲，不惜抄了我秦家满门，何其可笑……”
她的脑海中浮现幼时在秦家生活的日子，她恍惚看见外祖慈祥的笑颜，母亲赞许的目光……温馨得好像是一场幻境。
她怔愣地回忆着，脸颊倏然贴上一片柔软。姜蕖回过神来，感受到脸颊的湿润，她才意识到自己哭了。
晏颂今拭去她眼角的泪痕，将帕子塞进她的手心里，道：“擦擦。”
姜蕖捏着帕子，垂着头，擦去脸颊和脖颈上的泪痕。
晏颂今摩挲着指腹上残留的泪水，他望向姜蕖，少女倔强地压下哭泣声，泪水依旧不受控制地流淌，她一遍又一遍地擦去，直至心绪平静下来，双目无神地盯着手里的杯盏。
晏颂今道：“这把龙椅，慕容元他坐不稳。”
姜蕖的眼睫微微颤动。
晏颂今懒散道：“欲取他命的人有很多，想要坐上龙椅的藩王同样数不胜数。”
姜蕖轻声开口：“如今国库空虚，各地灾患横生，年年旱季，百姓民不聊生。这皇位他的确做不了多久。”
晏颂今眸中闪过一抹幽深，他道：“何止这些。”
他望着车窗外飞速闪过的景象，微风拂过他棱角分明的下颌。
在外人眼中恣意张扬，权倾朝野的含章将军在此刻无所顾忌地卸下满身防备。
他抿唇，语声低沉道：“四年前，镇国将军与北狄的那场战役本该是大获全胜的。而慕容元暗中与北狄交易，将战略布防图交给了北狄大可汗阿默索汗。”
姜蕖猛地抬头。
晏颂今揉揉她的头顶，安抚她的情绪，平静地讲出当年邕州一役的经过。
四年前的大寒日，邕州城里大雪纷纷扬扬，城中驻扎的军营里冒着滚滚热气，木柴咯吱地燃着，铁锅里的羊肉被煮得软烂，浓郁的香气传遍大街小巷。
士兵围在篝火前，火光照亮他们通红的双颊。
北狄被打退，大王子和二王子的首级被取下，这场战役在今夜终将结束，所有人紧绷的心神终于松下来，脸上露出久违的笑颜，他们嘴里啃着羊骨头，不停念叨着家乡里的妻儿。
将领晏明毅立在众人面前，眼中闪烁着光芒，他扬声道：“诸位将领！今夜子时咱们整军进攻，势必打得北狄头破血流！五十年内不敢再踏入邕州城一步！”
此话一出，士兵的血性士气被点燃！抬手应和！
营外的百姓满含热泪，感激之情顺着眼眶留下，他们将家中的存货强硬地塞进士兵手里。年长的老妪抱着孙子，布满皱纹的双手紧紧握住士兵的手，哽咽道：“老天真是开眼了，咱们被北狄欺压十多年，老妇我终于能在临死前过上安生日子了！”
大雪落在她的霜发上，怀里的孙子笑嘻嘻地递出手心里的麦芽糖，结巴道：“哥哥，次东西……”
晏策笑着从一旁走来，拿过孩子手里的糖，撂进自己嘴里，道：“天寒地冻的，各位父老乡亲都回去睡觉罢！别再跟咱们一起受冻！”
士兵闻言，也好声劝说起来，绞尽脑汁终于将热情四溢的百姓劝了回去。
夜逐渐深了，子时逐渐逼近。
就在士兵整装待发之际，首领晏明毅的帐篷里陡然传出一声惨叫！
鲜血霎间高高溅在帐篷上，蜿蜒流淌着。与此同时，东南角燃起火光，汹涌的火焰如游蛇一般吞噬整个军营！
晏策率先反应过来，喝道：“摆阵！上！”
士兵瞬间抽出兵刃，扬起银白的刀锋砍向敌方的喉口！血腥的气息几乎要冲破黑夜！
奈何北狄早已知晓他们的战略布局，长枪穿透大周士兵的胸口，烈焰卷上他们的衣帛，士兵的身体不受控制地倒下，眸中的光亮逐渐黯淡下来。
不过一个时辰，大周的将士所剩无几。残留下来的将士身负重伤，他们死死握住手里的长刀，将晏策围在其中。
晏光道：“这场突围不对劲，大哥，我们为你挡着，你先走！待日后归京之时，再为咱们查出真相！”
晏策望向身后，黑夜里燃起一簇又一簇的鬼火，他道：“来不及了。”
四周早已被北狄团团围住了！
他目光沉沉地望向不远处骑在马背的阿默索汗，鼻腔里充斥着焦油气，他道：“阿默索汗，你如何拿到我军的战略布防图的？”
晏策
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