姜蕖气得足足一月没理晏颂今。
任是晏颂今买遍邺都城里所有好吃的，好玩的，姜蕖仍是鼓着脸，不理会他的各种示好。
晏颂今绞尽脑汁，从父母亲朋嘴里寻建议，最终放下所谓的“君子”作风，爬上她家的墙头，给她表演了一段舞枪，又赠了一本绘了足有半月的日记，这才使得姜蕖消了气。
那日秋高气爽，姜蕖喜滋滋欣赏着封页上眉眼清丽的少女，心中简直高兴得不得了。
原来她长得这般好看。
余光瞧见晏颂今期待的眼神，她故作矜持道：“画得也就那样吧，我也不是很喜欢，但看在你这般努力讨好我的份上，本小姐就勉为其难地原谅你啦！”
晏颂今望着她那张肉嘟的脸蛋，哪里不知道她心中所想，抬手敲了一下她的脑门，道：“装腔作势！”
“喂——！我又生气了！”姜蕖昂头道。
少年轻笑一声，清润的嗓音融入秋风里。
轻风拂过，桃夭绣柿蒂纹发带荡起涟漪，姜蕖遥望着虚空，耳边好似又听见少年的笑声。
青黛道：“没想到主子还有这一面。”
光是幻想晏颂今在墙头舞枪的场景，青黛浑身打一哆嗦！
在她眼里，晏颂今这人说的好听些，就是傲气，不顾世俗礼法。说的难听些，就是自恃甚高，头昂得比鸡高，谁都看不上！
二人说谈间，已然走到侯府门前。
门口值守的小厮迎上前，接过青黛手里的物件，正要拿去姜蕖手里的东西。
姜蕖道：“不用，我自己拿着就好。”
青涩的石榴香传入鼻尖，姜蕖问道：“晏颂今回来了吗？”
小厮道：“回来了，估摸是一刻钟前。”
姜蕖点了点头，提着青石榴，往天一堂走去。
天色逐渐昏暗，屋檐边上点着几盏灯笼，黄橙的烛火映在青石板上，整个侯府都是静悄悄的。
姜蕖熟练地走到门前，轻扣门扉。
“进。”屋内传来低沉的嗓音。
姜蕖推门而入，迎面而来的是一阵浓郁的板栗香。
姜蕖扬起眉梢，唇角微微弯起。脚底一转，她转向书桌的方向，举起手里的青石榴，摇了摇，道：“送给你的。”
然书桌前空荡荡的，唯有翻开的书册轻轻晃动，像是在回应姜蕖。
书桌正对面的软榻上，晏颂今正懒散地翻看卷轴，听见姜蕖的声音，他抬眸看去。
纤瘦的身影正背对他，手里高高举起一袋石榴，桃粉的裙摆随风荡起，晏颂今眉梢轻抬，他几乎能想象到姜蕖面上的期待与高兴。
他坏心思地打了一个主意，轻手放下手里的卷轴，拎起一旁的板栗，悄无声息地走到姜蕖身后。
一声清脆的响指在姜蕖耳边响起。
姜蕖猝然转身。
“原来你不在书桌那里啊，”她将石榴递到晏颂今面前，问道：“给你的回礼，我的板栗呢？”
青皮石榴的香气混进满屋的板栗香中，少女笑颜明丽。
晏颂今挪开她的手，逗道：“你来晚了，板栗凉透了，半刻钟前就被大蕃扔掉了。”
姜蕖半张唇瓣，难掩错愕。
可失望的情绪还未涌上心头，口中倏地感受到一抹软糯的香甜，温热得刚刚好。她眨眨眼，下意识地嚼了嚼。
晏颂今垂眸轻笑，修长的指尖飞快地剥去板栗的外壳，他问：“味道如何？”
姜蕖偏过头，嘴硬道：“还行。”
晏颂今笑得更欢，他将剥好的板栗塞到姜蕖手里，调侃道：“别噎着了。”
姜蕖往嘴里送了一个板栗，敲着明杖往软榻走去，语声模糊不清道：“不劳你操心。”
晏颂今的书房里时刻备着温茶，姜蕖坐在软椅上，放下青皮石榴，兀自倒了杯茶水用起来，一套动作行云流水，瞧着悠闲自在极了。
晏颂莫名勾起唇角，跟在她身后，在她对面坐下。
石榴被姜蕖放在一旁，晏颂今挑了一个最为圆润的放在手里把玩，视线肆无忌惮地落在姜蕖身上。
案几上的烛火悠悠晃荡，昏黄的灯火蔓延至二人的半边脸颊，晏颂今没打扰姜蕖，姜蕖专心地剥着板栗，时不时送一个给晏颂今。
屋内宁静安和，唯有板栗剥壳的轻微动静。
烛火燃至一半，窗外乌漆漆的。姜蕖吃得差不多，拿起帕子擦拭手心。
晏颂今这才开口问：“怎么突然想到来书房找我？”
姜蕖放下帕子，思忖一息道：“来同你商量个事。”
晏颂今“嗯”了一声，道：“说吧。”
姜蕖道：“我打算买个宅子。”
晏颂今一顿，指尖的石榴滚落在桌上，他抬眸望她，道：“在这里住得不舒心吗？”
还未等姜蕖回答，他又问：“是物件用不惯，还是人不合你心意，不喜欢的物件丢了便是，看不惯的人直接撵出府，用不着搬。”
姜蕖忙打断他，“不是物件和人的原因。”
“那是什么？”晏颂今追问。
姜蕖怔愣一瞬，道出心中的打算：“如今我已得知秦家被抄是皇室一手谋划的阴谋，秦家平白蒙冤，我不想母亲，外租一家在百年之后，仍要遭世人唾骂。所以，我要为秦家找回公道。”
她抿唇，脑海中不由得记起从旁人口中听闻的秦家被抄时的惨状。
那时的她已然被姜实甫锁在雅君苑中，只能从府中仆役的嘴里得知秦家宅子被官家收回，仆役被变卖，斩首台上秦家人的血水整整三日才彻底洗净。
外祖父外祖母，堂兄堂姊的欢声笑语犹在耳畔。
沉溺于不堪的过去只会徒增悲伤，姜蕖从记忆中抽离，轻叹一口气。
在她为数不多的日子里，前方要走的路渐渐清明起来，她一字一顿道：“我想以秦家女的身份，亲自为他们洗清冤屈。”
她“望”着晏颂今，“所以，买下一处宅邸，将秦家牌匾堂堂正正挂上，是我最先该做的，也是我如今能做的。”
晏颂今定定看她，眸光深处是少女坚定的面庞，他沉默片刻，才问：“想好要置办哪处的宅邸吗？”
姜蕖弯唇：“东华街最西边的那一处宅邸。”
晏颂今蹙起眉头，那处太过偏僻，离他太远，平日里他便见不到她了。再者说，若是出了差错，他也没法及时赶过去。哪怕只是一条街的距离，但意外不等人，有了上次姜府的惨痛经历，这次总该要保险周全些。
他果断道：“不行。”
似是察觉到语气有些生硬，他又补充道：“里面闹过鬼。”
姜蕖张了张唇，思来想去万一夜里真碰到鬼，还是有点瘆得慌，她道：“那靠近南侧的那处？院子的布置也不错。听说里面有一棵百年老树，长得粗大茂盛，寓意很好。”
晏颂今大略算了下距离，离得不近，还是不安全，他道：“也不行，那树长得好是因为……下面埋了很多尸骨。”
姜蕖指尖一颤，她狐疑道：“你在骗我吧？”
晏颂今脸不红心不跳，“骗你作甚，那处宅邸的前一任主人就是因为戕害孩童被先帝处斩的，所以那间院子迟迟没人买。”
姜蕖抿唇，试探道：“那……最北侧的那件宅邸？小是小了点，但也足够我住。”
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