凌肃淡淡垂眸：“原来她说的……都是对的。”
皇帝的意思很明显，凌家功高震主，他万分忌惮，却暂时不能动凌家，于是便想出了将凌家下一辈唯一的继承人，招为驸马的办法。
这是一石三鸟之计，一来可对凌家示以荣宠，毕竟将最宠爱的小女儿下嫁，足以彰显皇家对凌家的爱重。
二来可削弱凌家权柄，凌肃成为驸马后，既无法再掌朝中实权，也无法再继承襄国公的军权。
三来可埋下一步暗棋，将凌家与皇家深度绑定，平乐嫁过来，还能充当监视之人，日夜盯着国公府的动向。
这便是帝王心术，雷霆雨露俱是君恩，由不得你不俯首。
代价是凌家往后几十年后继无人，手中实权自然消解。而凌家还要笑着谢恩接旨，对皇家的眷顾宠信感到由衷的喜悦。
凌夫人看着自己的儿子满眼不忍。
这是她凌家和徐家这一辈的孩子中最出众的麒麟儿，万般耀眼自不必多言，可他的仕途竟还不如自己娘家的那些子侄们，到底为了什么，她这个做母亲的一清二楚。
因此纵然他偶有出格之事，甚至将一介平民女子迎回世子妃所居的馆阁安置，她也只作不知。
但此次不一样，天家威权不是哪个家族和个人能抗衡的。
她试探着说：“若你实在喜欢那女子，先将她留在府中，待公主过门后，再由公主做主将她抬为良妾，官家想必对咱家还是有些理亏的，必不会说什么。”
凌肃看着自己的母亲：“纵我不能给她正妻的地位和尊荣，也不能如此折辱她。”
他想了想，问：“父亲现下在何处？”
凌夫人道：“应当在城郊军营内，昨日他才同我说今日下朝后，要去看军士们考校武艺，你可是要去寻你父亲？放之，你可千万要三思而后行啊！”
凌肃站起身道：“母亲可曾想过，猜忌一旦开始，必定只有被猜忌的一方烟消云散才会结束。凌家到底要退到什么地步才算？今次用我的姻缘和前途换来了一夕安寝，下一次呢，又要付出什么代价才能平息帝王的怒火？若是要父亲的命呢？若是要凌家全族的命呢？”
凌夫人跌靠在椅背上，目露茫然：“可是……我们能做什么呢？”
“‘以地事秦，譬犹抱薪救火，薪不尽，火不灭’，这是父亲带我读的《战国策》，父亲还告诉过我另一句话，”凌肃的目光望向楼外，“以斗争求团结则团结存，以退让求团结则团结亡！”
自凌肃记事起，他便觉得父亲同其他人都不一样。
比如固执地不愿纳妾，宁愿这么多年只有自己一个子嗣；比如对人命的过度珍视，明明以战功起家，却从不像其他的武将动辄喊打喊杀；再比如对“君君臣臣父父子子”那套，总是有些掩饰不住地嗤之以鼻。
细究起来，他竟还知道有一个人，与他父亲的思维有些出奇的相同之处。
这样的父亲，会不会认同常春那套“帝王将相如过江之鲫，俱是门户私计”的言论呢？
他抽出随云，看着银光湛湛的霜刃，凝目注视了一会儿，随即收剑回鞘，转身道：“备马，去城外军营！”
圣上不会突然起意要将他招为驸马，他不相信这件事背后没有其他人在推波助澜，他甚至只是在心里过了一过，就知道大致是哪些人在捣鬼。
可这件事是摆在明面上的阳谋，是他们君臣合谋给凌家挖的坑，逼着凌家不跳也要跳！
马蹄踏过地上的水洼，泥水四溅，如注的暴雨顺着蓑衣流下来，又从马腹滴落。
凌肃带着一队亲卫，如同一支黑色的利箭，射向城外的军营。
……
次日，天工阁静室。
几案上放着那只笼在玫瑰色光晕里的死翠鸟，飞瑶与临章二人脸上俱是一样的不忍。
“翠园竟这样丧心病狂！”飞瑶脸上的表情先是愤然，随即又转为忧心，“我们如此行事，会不会险了些？”
常春道：“不会，众人都知我家遭了火灾，我伤了十指，无法再为七夕游园做完系列新品首饰。此时去内造所阐明缘由，恳请他们换一家店为后续的鹊桥宴提供首饰，想必就算是为了保证宴席顺遂进行，他们也会同意的。”
“至于翠园，”常春冷冷道，“听说了这个消息，定然是要挤破头去争取的。”
“到时候，当着满城权贵子弟的面，我便好好帮翠园宣传一下他们这般特殊的工艺！”
临章起身道：“我同内造所的王大人熟识，我现在便去同他告罪，想来是不会被责难的。”
飞瑶待临章走后，悄悄对常春眨了眨眼：“你家凌大人如何舍得放你出来的？”
常春淡淡笑了一下：“不是我家的，他……应当是要尚公主了。”
“什么？！”飞瑶气得柳眉倒竖，将杯子往桌上重重一顿，“天下男子果真都是这般负心薄情，始乱终弃。我看那凌肃古板方正、不苟言笑的样子，还当是个正经人，谁曾想还是个、还是个……”
飞瑶词穷，常春接话：“渣男！”
“对对对，渣男！”飞瑶连连点头，对这个称谓接受良好。
常春笑容更大了些，她摇摇头，托腮望着窗外：“不是他的错，他也是身不由己。”
很快便到了七夕游园那日。
黄昏将近，玉津园门口宝马香车，衣香鬓影，满汴京的青年才俊同闺阁淑女在此处来来去去，灯影幢幢中腾起一阵阵香风。
园中水榭早已张挂起了层层鲛绡，又以琉璃屏风四下相隔，水榭中的灯火映在湖中，两相映照，宛如水晶宫一般璀璨耀目，此处便是稍后的接驾之地了。
离此处不远的小阁子内，天工阁同翠园的人分作两列，泾渭分明。
崔浚果真没有放过这个机会，内造所一传出常春无法完成后续首饰的消息后，他立即找上了王大人，又是美酒佳人，又是田产宅子，终于如愿换来了这个替补的机会。
此刻他不屑地哼了一声：“机关算尽又如何？这人呐，若是时运不齐，机会给了她也不中用啊！”
常春浅笑颔首：“崔朝奉所言甚是。机关算尽又如何？若心术不正，机会来了也只会跌得更狠罢了。”
崔浚闻言脸皮僵了僵，半晌从喉间憋出一声“哼”，他瞥了眼常春身后的侍从捧着的一个绿檀盒，嗤笑了一声，天工阁就这一件首饰，也不知拿什
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