夏微澜离职的那天，外面正下着倾盆大雨。
她抱着收拾杂物的纸箱，站在通往大厅的高层扶梯上，对面巨大的玻璃幕墙之外，电闪雷鸣，风雨如晦。
正值午休时间，大厅里聚了不少被大雨困住、无法外出用餐的员工。于是，更多目光投向她，窃窃私语声也愈发清晰：
“那不是疏导一处的夏微澜吗？她竟然会被裁？”
“你还没听说？早就调去净化处了——而且是第五处！”
“怎么会呢？她可是向导学院首席入职，和江映雪并称白塔双星呢，人家江映雪都是副处长了……”
议论声戛然而止。
大厅安静下来——通过贵宾电梯厅的门开了。
包括江映雪在内的向导司的四位中高层领导，正簇拥着三名身穿监察厅黑色制服的高大哨兵。
为首那人气宇轩昂，步伐带着军人特有的铿锵节奏，透出一股铁血肃杀之气。
另外两名哨兵稍后半步跟随，看样子是副官。
江映雪语气熟络地开口：“临渊，如有最新消息，请务必第一时间通知我们，向导司非常关注此事进展。”
楚临渊淡淡回应：“江副处长不必着急，通缉令已经发出。监察厅会按流程与贵司共享情报。”
他语气疏离，俨然一副公事公办的态度。
向导司其余三人彼此对视，神情微妙。
三天前，一名身份重要的狂化哨兵在转移途中意外逃脱。事件牵涉到多个部门，向导司也被卷入其中。
监察厅新上任的厅长楚临渊亲自督办此案。
监察厅的权限很大，专职监督政府各部门的不当行为。
没有哪个部门愿意被监察厅盯上，向导司对此非常重视。
司长特意叫上江映雪前来接待——据说楚江两家准备联姻，联姻对象正是楚临渊和江映雪。
可眼下看来，这层关系似乎没有起到什么作用。
江映雪却未见丝毫尴尬，柔声回道：“明白，那我们静候消息。”
说话间，一行人穿过大厅，周围人自觉让出通道。
楚临渊原本目不斜视，大步流星，忽然间目光一凝，骤然停下脚步，引得身后众人纷纷止步。
一行人顺着他的目光望去，落在门口——那抱着纸箱、正在等雨的夏微澜身上。
司长眼底闪过一丝不悦：这夏微澜还是一如既往不识趣。见到领导来，别人都避开让路，偏她像一根刺，杵在门口。
比本人更碍眼的，是她手中的退职纸箱。裁员毕竟不是光彩的事，尤其还在外部门领导面前被撞个正着。
净化五处的处长则暗暗后悔，早知道就提前一天通知夏微澜离职了。
江映雪也微微一怔，随即轻描淡写地向楚临渊解释：“不好意思让你见笑了。部门正在精简人员，裁掉了绩效考核末位的员工。”
夏微澜抱着纸箱站在大门前的台阶上，有些发愁。
最近的空轨站只有几百米，可雨势太大，冲出去的话，绝对会淋成落汤鸡。
不如再等等。夏天的雷雨，来得急，去得也快。
至于周围那些观望的眼神，她并未在意。
人心向来如此，对他人的窘境格外关注，或心有戚戚，或暗自庆幸，总能在对照中，寻得一丝慰藉或是优越感。
雨势稍弱，她正打算冲进雨幕，忽觉头顶一暗——
一柄黑色的大伞无声地撑在她的上方。
她抬头，首先看见的是男人棱角分明的下颌，再往上，是一张雕塑般冷峻的脸，和一双深邃的墨蓝眸子。
四目交汇，仅一瞬，夏微澜便垂下了眼帘，目光落向他制服领口那枚徽章——
白塔为底，剑与盾交错，象征着监察厅最高执法者的权威。
她盯着徽章，唇角缓缓勾起一丝嘲弄的弧度。
随后淡淡收回视线，抱紧纸箱，头也不回地走向雨中。
楚临渊没有说话，只是稳步跟上，手中的伞始终倾向她那一侧，自己的半边肩背暴露在雨里。雨水浸湿了挺括的制服，他却似毫无察觉，只是沉默地持伞同行。
大厅里，隔着整面玻璃幕墙，所有的人都震惊地望着这一幕。
就连江映雪脸上那优雅完美的神情也出现了一丝破碎。
百米外的空轨站转眼即至。
夏微澜站在站台的遮顶下，听着哗哗雨声，望向这位眼前为她执伞、位高权重的哨兵。
即使不必诚惶诚恐，也应该说些什么，至少一句“谢谢”。
可她只是用一种近乎冷漠的眼神掠过他，一言不发，转身登上了车厢。
楚临渊举着伞，笔直地站在雨中，注视那道纤细的身影，消失在闭合的车门后。
夏微澜倚在车厢末端的窗边，透过滂沱雨幕，望向渐渐远去的白塔。
要说心中没有感觉，也不全是。
毕竟她二十三年的人生中，有将近三分之二的岁月，都在那里度过。
相比人生告一段落的闭幕时刻，再遇前男友，似乎也没什么大不了。他早晚会回中央，只是没想到会在节骨点上碰上。
他看她的眼神是什么？同情，愧疚，还是余情未了？
夏微澜不屑地嗤笑了一声。
换了两趟车，等她出站时，雨已停歇。
天色依旧阴沉，空气里弥散着潮湿压抑的气息。
车站对面的巨幅屏幕上正播放着炫目的广告，向导素的宣传片结束后，突然切进了一则狂化哨兵的通缉令。
画面中的哨兵呈现半兽化特征，人身和精神体的狮子融合，面部覆盖淡金色狮毛，一双碧蓝的眼中泛着暗红色的凶光。
危险等级：五级。
悬赏金额：五百万，提供有效线索者可获十万至一百万不等的赏金。
高额悬赏引得不少行人驻足观望。
夏微澜瞥过一眼，目光微凝，旋即若无其事地转身，拐进一条小巷。
她踏过积水斑驳的街道，走进一栋老旧的居民楼。吱呀作响的电梯缓缓上升，最终停在了七楼。
这是一套她两年前租下的一居室，房间采光本来就不好，遇上这样的阴天，更是暗沉如夜。
她在玄关处脱下鞋子，放下纸箱，顺手按下墙上的开关。
灯光亮起，小屋的全貌在冷白的光线下一览无余——逼仄的客厅，陈旧的家具，灰扑扑的沙发，餐桌上堆满了方便食品的包装。
然而，最引人注目的，是沙发前那口黑色的铁笼。
冰冷的铁栏像一道突兀的囚牢，将狭小的空间生生割裂。
笼中蜷缩
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