“起来吧。”窦太后敲打完田家，抬手示意跪着的金悦，“既然话都说开了，便不必走了。偌大的长安，难道还容不下你一人？”
“多谢太皇太后恕罪。”金悦起身，感激地说道。
她果真做到了。
“本就无罪，哪里来的恕罪。这瓶子跟了哀家许多年，今日赏你，倒也相配。”
说罢，让宫人将那双耳紫瓶送下去。
她乐得替金悦做这个脸面，田蚡近来大肆吹捧儒家学说，行事张狂，早已惹得她不满，今日正好借此敲打田家。
金悦珍重地双手接过，再次道：“多谢太皇太后。”
她捧着那双耳紫瓶回到席上，心头悬了一整月的巨石终于沉沉落下。
心一松，饿意便涌了上来，这才有心思品尝案上的珍馐。鎏金铜盘里盛着炙鹿肉，切得极薄，边缘微微焦脆，一口咬下，肉汁溢出，满口胡椒辛香。旁边一碟鱼脍薄可透光，蘸以酱汁，入口即化。
于兰跪坐在她身后，见她吃得旁若无人，忍不住低声笑道：“女君，方才您上去时，奴婢还担心呢，没料到您应对得那样自如。”
“我也紧张，连大气都不敢喘。”金悦很没出息地坦言，她好几回连呼气都忘了。
“可您表现得极好，大家有目共睹。”于兰高兴道。
看谁还敢再嚼舌根，说她们女君是乡下农妇。
这边欢声笑语，田家那边却被阴云笼罩。
臧老夫人布满皱纹的脸已涨成了猪肝色。她活了这么大岁数，今日竟在满朝文武大臣，诸多命妇面前被窦太后教训，面子里子全被撕扯下来。
她可是皇帝的外祖母，不仅田家的煊赫靠她一力撑持，甚至当年若非她当机立断将王娡从金家夺回来，送进太子府，她怎能当上太后？陛下怎能坐上皇位？
因此素日里，她自诩是大汉除窦太后之外，身份最重之人。
如今却因为一个从槐里捡回来的野丫头遭了窦太后的申饬，于她而言，是莫大的难堪。
田姣坐在母亲身侧，头垂得极低，指甲在坐垫上抠出了几道痕，悔恨像蚂蚁一样啃咬着她的心口。
早知如此，方才实在不该多嘴，没让金悦当众出丑，反而给她机会讨好了窦太后。如今她可以留在长安了，难道往后要时常在宴席上碰见她不成？
宴席的前半场太过精彩，后半场便有些索然无味。
众人心不在焉地看着剩余的献礼，连周将军献上的百鸟朝凤绣屏也没激起太多波澜。待献礼完毕正式开席，席间的话题全绕回了前半场那出大戏。
“臧老夫人素日高高在上，不将寻常人放在眼中，这回丢脸丢到皇宫里来了。”一个命妇用手帕掩着唇角的嘲讽，压低声音对身旁的同伴道。
“你瞧瞧田家几位的脸色，坐得跟石像似的。”同伴附和道，“田二娘点名修成君的时候可不是这副萎靡不振的模样。”
“她那点心思，谁看不出来？摆明了作弄人家当众出丑，结果搬起石头砸自己的脚。修成君那匹紫锦一展开，她脸色瞬间变了。”
“话说回来，麒麟眼珠上的白线到底怎么排的，竟能让眼睛有神。我从没见过这样的花样。”
另一个命妇接过话头，“若能用到咱们衣裳上……”
田家几口人在众人若有若无的目光中如坐针毡。臧老夫人铁青着脸，脊背挺得笔直，却始终没有转头去看任何人，田姣更是恨不得将头埋进案几底下。
她们想走，却不能走，窦太后的寿宴尚未结束，若先离席便是大不敬，只能硬生生熬着。
散席时，田家人面上从容，实则慌里慌张地快速离开。
金悦出了席位，迎面撞见经过的王娡。
“母亲。”金悦抬袖一礼。
王娡脚步顿了顿。她看着这个女儿，目光里翻涌着太多难以言明的东西，站了片刻，才开口说了句：“你比我想的有本事。”
金悦微微低头：“多谢母亲。”
王娡没有多言，转身走了。
……
回到府中已是傍晚，金悦让于兰将织娘们叫到前院，每人多发了一贯赏钱。
织娘们围在一起叽叽喳喳地商量该怎么用，阿青捧着铜钱串左看右看舍不得撒手。
金悦让灶房重新开了火，在织院的槐树底下摆了张长案，案上摆得满满当当。
炙羊肉切成厚片，撒了胡椒和盐末，油脂还在肉块边缘滋滋地冒着热气，一尾清蒸鳜鱼卧在白瓷盘里，葱丝姜片盖在鱼身上，筷子一拨便露出雪白的肉；几碟酱菜切得细细的，码在青釉小碟里。果子和点心用竹编的食盒装着，摆了一整排，另有一小坛从东市沽来的米酒，酒色微黄，倒进碗里还泛着细密的泡沫。
众人围坐在一处，尽情吃喝。
“今日献给窦太后的锦缎，不是我一个人织出来的。”金悦端起酒碗，对着织娘们举了举。
她不会说什么场面话，只干巴巴地说了句，“多谢诸位的付出，大家多吃些。”
说完自己先仰头灌了一大口，米酒不烈，温温热热地滑进喉咙，倒把在寿宴上绷了半日的神经泡软了些。
阿青举着筷子，嘴里已塞了半块炙肉，含含糊糊地道：“女君说哪里话，若不是您带着我们，我们哪有机会摸到新的提花机，更别说织出那样的锦了。”
旁边几个织娘纷纷附和，于兰坐在一旁，时不时挟一筷子菜，也不插话，只是听着众人说说笑笑。
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未央宫，寿安殿中，殿角的铜鹤宫灯上火苗微微晃荡。
王娡独自斜倚在榻上，坐了有一会儿，赴宴的玄色曲裾还未换下，袖口的赤色云纹在灯下泛着暗沉沉的光。
“来人。”王娡的声音带着股寒意，“去把宫正司的向司正叫来。”
向璐向司正是宫里的老人了，在宫正司当差十余年，经手过许多棘手的宫务，审问最有一套。
她受到传唤，立刻来了太后殿中。
“我有一
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