那一碗滚烫，带着香油味儿的清汤挂面，像是一剂强心针，不仅暂时抚慰了辘辘饥肠，更在顾微微冰冷的心底注入了一股灼热的力量。
尽管代价是接下来几天变本加厉的刁难和咒骂。王翠花心疼得几乎要发疯，变着法地找茬克扣她的口粮，指使她干最脏最累的活，指桑骂槐更是成了家常便饭。
顾老太看她的眼神也愈发阴冷，像是在算计着怎么从她身上把那点损失加倍榨取回来。顾金宝更是像条鬣狗，时时刻刻用贪婪又嫉恨的眼神盯着她，仿佛她偷吃的是本该进他肚子的肉。
但顾微微扛住了。
胃里有了那点实实在在的食物打底，身上似乎也暖和了些许。更重要的是，心里那口气撑住了。她知道，退让换不来仁慈，只会让对方更加肆无忌惮。那碗面，就是她划下的第一条线。
她表面上依旧沉默寡言，逆来顺受。干着似乎永远干不完的活，吃着猪食不如的饭。但暗地里，她的计划正在一步步推进。
白天上工，干家务的间隙。她像个幽灵一样，目光敏锐地扫过田野，地头，沟渠。
别人割稻子只盯着稻穗，她却留意着田埂上零星生长的紫苏。趁人不注意，飞快地揪下几片嫩叶，藏进兜里。
休息时别人聚在一起唠嗑，她借口解手。钻进小树林，捡拾那些掉落，干瘪的野橘子。或者仔细剥下别人随手丢弃的橘子皮，哪怕只有指甲盖大小，也宝贝似的收起来。
甚至看到有老婆婆家门口种的花椒树。她也会佯装路过，趁主人不备，快速撸下一小簇青花椒，手心被麻得失去知觉也顾不上。
这些零碎，不起眼的东西。被她用破布头小心翼翼包好，藏在怀里，像蚂蚁搬家一样，一点点运回她那杂物间。再找机会转移到更安全的地方。那个她心心念念的废弃窑洞。
她抽空又去仔细探查过那个窑洞几次。位置确实隐蔽，入口被茂密的灌木半掩着，里面空间不大，但足够她进行一些小规模的试验。
窑洞深处比较干燥，适合存放东西。她简单清理了一下，搬了几块平整的石头进去当操作台，还找到了一个豁了口但还能用的大陶罐，洗干净了藏好。
原料在一点点收集，据点也算初步搞定。
但最关键的两样东西，却毫无头绪。
一是秘方里语焉不详的【石潭子夜活水】。后山确实有几个水潭，但哪个才是？为什么非要子夜？这听起来就透着诡异和危险，她不敢贸然行动。
二就是那【崖畔有草，其叶如齿，清香特异】的奇草。这是明确指向风味提升的关键添加物！
根据原主零碎的记忆和后山村民的闲聊，村子后山确实有一处地势险峻的悬崖，当地人叫它[鹰嘴崖]，因为形状像个老鹰的尖喙。那里地势陡峭，很少有人去，据说长着些稀奇古怪的草药，但也危险，以前还摔死过采药人。
[崖畔]十有八九就是那里！
必须去一趟！
这个念头一旦清晰，就变得无比坚定。尽管知道危险，但这是秘方明确指出的方向，是她腌菜能否脱颖而出的关键，她不能因为害怕就放弃。
她开始暗中做准备。找了一根结实的草绳，磨了好久才把镰刀磨得快了些，还偷偷把自己的破棉袄胳膊肘部位又加固缝了几层，万一摔倒还能稍微挡一下。干粮更是别想，只能硬扛。
机会在一个午后降临。
这天生产队活儿不紧，下午提前些散了工。王翠花破天荒地带着顾金宝去了邻村娘家，据说她娘家兄弟有点什么事。顾老太也出门找老姐妹唠嗑去了。家里只剩下顾大柱在编筐，和饿得前胸贴后背的顾微微。
天赐良机！
顾微微立刻行动起来。她先是在院子里晃悠了一圈，确保顾大柱看到了她。然后她拿起一个破背篓和一把小锄头，故意弄出点声响，对着屋里说了句。“爹，我去后山挖点野菜，晚上添个菜。”这是原主偶尔会做的事，并不突兀。
顾大柱头也没抬，只是含糊地“嗯”了一声，算是知道了。
顾微微心中一定，背上背篓，快步出了院子，直接朝着后山鹰嘴崖的方向走去。
越是靠近鹰嘴崖，路越是难走。灌木丛生，碎石遍布。深秋的山风已经带上了凛冽的寒意，吹得她单薄的衣衫猎猎作响，浑身冰冷。
她咬着牙，深一脚浅一脚地往上爬。汗水很快浸湿了内衫，又被冷风吹干，带来一阵阵战栗。饥饿感再次袭来，让她头晕眼花，但她不敢停下，只能拼命喘着气，努力分辨着方向。
终于，她爬上了一处相对平坦的山脊，抬头望去，著名的[鹰嘴崖]就在前方不远处。
那是一片几乎垂直的峭壁，像被巨斧劈开过，岩石裸露，呈现出一种灰白的冷硬色泽。崖壁上零星生长着一些顽强，虬曲的小树和杂草。崖底则是深不见底的幽谷，弥漫着淡淡的雾气，看着就让人腿软。
顾微微的心提到了嗓子眼。
她小心翼翼地靠近悬崖边缘，探出身子，努力睁大眼睛。在那些峭壁的缝隙，岩石的背阴处仔细搜寻着。
“其叶如齿。”她反复默念着这个特征。
时间一点点过去，她在悬崖边缘来回搜寻。冷风吹得她几乎站不稳，几次踩到松动的碎石，吓得她冷汗直流，赶紧后退。
就在她几乎要绝望，怀疑自己是不是找错了地方。或者那草根本不存在时，目光忽然被崖壁下方大概两三米处的一丛植物吸引了！
那里有一处微微凸出的岩石平台，平台上积了些泥土，一丛大概一尺多高的绿色植物正顽强地生长着！
它的叶子是细长的，边缘带着明显，细密的锯齿状！
顾微微的心瞬间狂跳起来！是它吗？！
她努力探出身子，试图看得更清楚。一阵山风吹来，似乎带来了一丝极其微弱，若有若无的奇特清香，不同于她闻过的任何花草！
就是它！肯定就是它！
狂喜之后，是更大的难题。怎么下去？那平台在下方两三米，崖壁几乎垂直，根本没有路！
她看了看自己带来的草绳，又看了看旁边一棵看起来还算结实的歪脖子小树。
一个冒险的计划在脑中形成。
她把草绳一端牢牢地拴在歪脖子树的树干上，另一端系在自己的腰上，打了个死结。然后，她趴下来，抓着粗糙的岩石和草根，一点一点，小心翼翼地往悬崖下方那个平台蹭。
每下降一点，她的心都悬在嗓子眼。碎石不断被她蹬落，滚下深渊，连个回响都听不见。冰冷的岩石磨破了她的手掌和膝盖，血珠渗了出来，但她根本顾不上疼。
终于，她的双脚踩到了那个狭窄的平台边缘！
平台很小，只够她勉强转身。她稳住身形，激动地朝着那丛奇草伸出手去。
就在她的指尖即将触碰到那锯齿状的叶片时，脚下的一块石头突然松动了！
“咔嚓！”
“啊！”顾微微惊呼一声，身体瞬间失去平衡，猛地向下滑去！
腰间的草绳猛地绷紧，勒得她五脏六腑都像是要移位，剧痛传来！她整个人悬在了半空中，全靠那根草绳和那棵歪脖子树吊着！
脚下的平台已经塌陷了一小块，碎石哗啦啦地往下掉。她像风中残叶一样在空中晃荡，身下就是令人眩晕的深渊！
恐惧瞬间攫住了她！冷汗瞬间湿透了全身！
她拼命挣扎着想蹬住崖壁，但无处借力。那根草绳发出令人牙酸的吱嘎声，似乎随时都会断裂！那棵歪脖子树也被拉得弯曲变形，根系周围的泥土簌簌落下！
完了！
这个念头不受控制地冒了出来。难道她好不容易重活一次，就要以这种可笑的方式死在这里？
就在这千钧一发之际！
“下面有人吗？抓住绳子！”一道清朗而急促的男声突然从悬崖上方传来！
紧接着。一根粗壮得多，用麻绳编结而成的绳索从崖顶抛了下来，准确地垂落到了她的身边！
顾微微几乎是在求生本能的驱使下，猛地伸出因为恐惧和用力而颤抖的手，死死抓住了那根救命的麻绳！
麻绳入手粗糙却坚实，给了她巨大的安全感。
“抓紧！慢慢往上蹬！别慌！”上面的男声再次传来，带着一种令人心安的力量。
顾微微依言，用尽全身力气抓住麻绳。双脚胡乱地在崖壁上寻找着支点，一点一点，艰难地往上挪。
上面的人也在用力拉着绳子。
终于，在她的手肘磨破，力气即将耗尽之时，她被拉上了悬崖边缘！
一双有力的手抓住了她的胳膊，将她彻底拖离了危险地带。
顾微微瘫软在冰冷的草地上，大口大口地喘着粗气。浑身都在不受控制地剧烈颤抖，脸色苍白如纸，心脏狂跳得像是要冲出胸腔。
惊魂甫定，她才抬起头，看向救命恩人。
映入眼帘的是一个穿着洗得发白的蓝色劳动布上衣，身材清瘦的年轻男人。他看起来约莫二十出头，肤色是那种经常户外劳动的微黑，鼻梁很高，嘴唇抿着，神情带着一丝关切和后怕。
最引人注目的是他鼻梁上架着一副黑框眼镜，镜片后的眼睛清澈而明亮，透着一种这个年代农村青年少有的书卷气。他的背上，还背着一个编得很精致的药篓，里面装着一些新鲜的草药。手里拿着那卷粗麻绳。<
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