被赶出来的霍承宇垂着肩，脚步都带着几分沉重，慢慢从病房里走出来。
走廊的长椅上，周南枝正闭目养神，指尖轻轻搭在膝头，一身素净的衣服衬得她格外沉静。
“嫂子。”他低声唤了一句，声音里带着掩不住的低落。
“要走了？”周南枝睁开眼，目光落在他疲惫的脸上。
“嗯，我走了。”霍承宇点点头，又郑重补了句，“今天多谢嫂子了。”
“跟我客气什么。”周南枝轻摆了下手，“队里纪律严，出来太久不行吧？快回去。”
霍承宇应了声“嗯”，脚步却顿了顿，语气更添几分伤感：“下次再来，就不知道要等到什么时候了。”
他忽然想起什么，抬眼看向周南枝，“对了嫂子，三天后是老大的生日，我这边肯定来不了。你多照看些他，老大那人……肯定会触景生情的。上一个生日，还是他们整个小队的兄弟陪着他过的。”
现在只剩老大一个人了。
周南枝闻言，眉头微蹙，语气里带着几分犹豫：“是这样吗？我知道了。你放心，我会照顾好他的情绪。”
霍承宇又看了眼病房的方向，终究是没再多说，攥了攥拳，转身快步离开了医院走廊。
周南枝望着霍承宇离去的背影，眼神渐渐放空，陷入了沉思。不管是哪个年代的军人，想来都格外不容易。
从前她总在网上刷到战争年代的故事，那些军人为了国家解放抛头颅、洒热血，身影格外壮烈；而她所处的时代里，军人也依旧坚守在最危险的地方，默默守卫着国家的领土。
世人大多只看到他们心怀国家大义的英勇模样，却很少有人知晓，他们背后藏着多少不为人知的内心折磨——背井离乡的牵挂，直面危险的恐惧，还有那些难以言说的伤痛。
“唉。”周南枝轻轻叹了口气。
她回到病房，季昭神色如常，好似没什么问题，周南枝却发现，他更沉默了。
“想尝尝我做的饭么？”
季昭愣了愣，眼里的诧异藏都藏不住，下意识应了声“啊？”，像是没听清这句突如其来的话。
“自从以为你牺牲了，我就住进了季家，带着两个孩子，总不能一直靠别人，少不得要自己学着做饭。”
周南枝语气平淡，顿了顿又补了句，“放心，练了这么久，手艺应该不差。”
季昭的目光落在她脸上，从最初的惊愕慢慢转为复杂，喉结动了动，好半天才找回声音，带着点不可置信的喟叹：“好。”
周南枝见他应下，嘴角漾开点浅淡的笑意，“一会你尝尝，合不合口味。”
季昭没说话，只是缓缓点头，方才萦绕在周身的沉默似乎轻了些，眼底也多了点细碎的光亮。
周南枝说做就做，想起两人都没吃上午饭，眼下赶工，这顿饭估摸着要到晚上才能好。
她没多耽搁，转身就去找了护士，说明想借用医院的单独小厨房。
护士联系上级，上级核对过情况后点头应允，给了她临时使用的许可。
周南枝谢过护士，快步走向小厨房。
周南枝挽起衣袖，先打开储物柜翻找食材，心里默默盘算着该做些软烂好消化的菜式，适配季昭的身体状况。
不需要多加思考，周南枝很快就敲定菜单，肉末蒸豆腐、山药红枣羹、清蒸鲈鱼、番茄土豆牛肉汤，最完美不过的搭配了。
小厨房的玻璃窗透进午后的光，周南枝挽着衣袖，动作麻利地忙活起来。
先将鲈鱼处理干净，用纸吸干表面水分，鱼身划上两道浅口，塞进姜片，淋上少许料酒腌制——鲈鱼刺少肉嫩，富含优质蛋白，清蒸能最大程度保留营养，且肉质软烂，对术后的季昭再合适不过。
腌鱼的间隙，她转头准备肉末蒸豆腐。
嫩豆腐切成均匀的厚片，码在浅瓷碗里，边缘摆上一圈切碎的香菇提鲜。
随后热锅放少许底油，倒入搅好的瘦肉末翻炒至变色，加半勺生抽调味，盛出铺在豆腐上。
接着是山药红枣羹。周南枝选了面山药，去皮切小块后上锅蒸熟，捣成细腻的泥状，再倒入适量温牛奶搅匀，放回小火上慢慢煮。煮到微微冒泡时，加入去核切碎的红枣碎，继续煮两分钟就好。
山药能促进消化液分泌，红枣补气血，熬成羹后口感丝滑，健脾养胃又暖胃。
最后是番茄土豆牛肉汤。
牛肉切小块冷水下锅，加姜片焯水去血沫，捞出后放进砂锅里，加足量温水大火烧开，转小火慢炖。
炖到牛肉快软烂时，倒入切好的土豆块和番茄块，直到土豆粉糯、番茄融化进汤里。
食材都是从空间拿的，当初剩下的那一百五十万，她没省着，柴米油盐、食材调料乃至常用工具买了一大堆，杂七杂八堆了半个储物格。
此刻看着手里新鲜的鲈鱼，她忍不住弯了弯眼，看来这笔钱是真没白花。
等最后一道汤关火时，窗外已经擦黑。周南枝将四样菜分别装进保温桶，仔细盖好盖子。
保温桶里的热气裹着鲜香，心情愉悦的她脚步都轻快了几分，转身往病房走去。
她把保温桶打开，将里面的菜一一摆到床头柜上，笑着对季昭说：“尝尝吧。”
“好。”季昭应着，拿起勺子，先尝了口清蒸鲈鱼，又舀了一勺肉末蒸豆腐，最后喝了口番茄土豆牛肉汤，每一样都吃得认真。
片刻后，他放下勺子，看着周南枝，语气诚恳：“很好吃，很厉害。”
之后两人便没再说话，只安静地品尝着饭菜。没一会儿，周南枝就放下了筷子。
季昭抬眼看向她，轻声问：“不吃了吗？”
“嗯，”周南枝点点头，眼底带着浅淡的笑意，“对于品尝，厨师更喜欢制作。”
晚上，无聊的周南枝摸出一团毛线，还翻出两根织针，琢磨着学打毛衣。
她算着乡下冬天能冷到零下二十多度，光靠里衣加棉服扛不住，正好给石头织一件贴身的。毛衣最好不过了。
可这毛线和织针像是跟她作对，摆弄半天，针脚歪得没眼看，线团还越扯越乱，在她面前缠成一团。
目睹了全程的季昭：…
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