第十四章：血火映光，歧路之择
凤仙动了。
那庞大如山的身躯带着一种重伤野兽最后的狂躁，左手抡起破损的巨伞，并非刺击，而是像挥舞一根巨大的狼牙棒，挟着沉闷的风压横扫而来！第一目标，正是冲在最前、脚步还有些虚浮的坂田银时。
“银时！”桂小太郎厉声提醒，身形却已从侧翼切入。他看得清楚，银时现在的状态硬接这一下，骨头都得碎几根。黑长直在气流中扬起，桂手中的刀锋亮起清光，不是格挡，而是精准地刺向凤仙左臂挥动时露出的腋下空门——攻其必救！
几乎同时，坂本辰马从怀里掏出的不再是干扰装置，而是一把造型粗犷、明显经过改装的大口径短铳。“尝尝这个！凤仙老头！”他咧嘴大喊，扣动扳机。砰！不是金属弹丸，而是一团炽热粘稠的凝胶状燃烧物，直射凤仙面门，意图干扰视线。
凤仙冷哼一声，横扫之势不减，只是头颅微微一侧，那团燃烧物擦着他灰白的发鬓飞过，在后方墙壁上炸开一团刺眼的火光，热浪扑面。他对桂的刺击更是看也不看，手臂肌肉贲张，竟打算凭蛮横的□□和破损的伞骨硬扛这一刀，也要先废掉银时。
就在伞骨即将触及银时格挡的木刀的前一瞬——
银时那双总是半睁的死鱼眼里，猩红的光芒骤然收缩。他没有后退，没有格挡，反而顺着凤仙挥击的势头，整个人如同失去重量般向后倒去！后背几乎贴地，破损的木刀刀尖却由下而上，毒蛇般撩向凤仙因为挥击而完全暴露的右侧腰腹——那里没有巨伞防护，正是之前影留下的、那无形雷劲侵蚀最深之处。
“什……？！”凤仙没料到对方如此悍不畏死且精准狠辣，腰腹传来本能的危机感，强行拧转身体，横扫的巨伞轨迹歪斜，擦着银时的衣角掠过，砸在旁边的地板上，碎石飞溅。桂的刀锋也终于抓住机会，刺啦一声，在凤仙左臂外侧划开一道不深但足够疼痛的血口。
“得手了……才怪！”银时在倒地瞬间单手撑地，狼狈翻滚避开后续可能的踩踏，咳出一口带血的唾沫。刚才那一下看似惊险漂亮，实则将他最后一点强行提起来的力气耗去大半，伤口被牵动，眼前阵阵发黑。他妈的，这老怪物，废了一只手还这么能打。
“新八！别发呆！右边！”辰马的喊声传来。
志村新八一个激灵，只见凤仙因身体拧转，右后侧短暂地暴露出来。他根本来不及思考，身体比意识更快行动——不是冲上去砍杀，而是用尽全身力气，将脚边一块刚才被震落的、巴掌大的尖锐装饰金属碎片，狠狠朝凤仙的右脚踝踢去！那是日轮曾经受伤、也是一个人支撑庞大身体重心的关键部位。
“碍事的小虫子！”凤仙感到脚踝被硬物击中，虽未受伤，却让他本就因腰腹旧伤而有些不稳的下盘微微一晃。暴怒之下，他左臂回扫，巨伞带着残影砸向新八。
“危险！”桂想救已来不及。
千钧一发之际，辰马掷出的第二枚特制烟雾弹在新八身前炸开，浓密的灰白色烟雾瞬间遮蔽了那片区域。凤仙的巨伞砸入烟雾，传来一声闷响和少年的痛哼，但似乎没有击中要害。
烟雾稍散，新八踉跄后退，左肩一片血肉模糊，眼镜飞了，脸上却带着一种近乎狰狞的倔强，手里还紧紧攥着另一块碎金属。“我……我才不会……那么容易死……”他喘着粗气，视线模糊地寻找着敌人。
“配合得……乱七八糟。”银时拄着木刀站起来，抹去嘴角的血，看着桂扶住受伤的新八，辰马快速给他肩膀撒上止血粉，“不过……还算没掉链子。”
凤仙站在几步之外，微微喘息。左臂流血，腰腹间被银时刀尖点中的地方传来阵阵诡异的麻痹和灼痛，那是残留的异种能量在作祟。右脚踝的不适也在加剧。更让他心惊的是体内——之前那紫发女人一击之下涌入的、冰冷而高高在上的“规则”之力，如同附骨之疽，在不断瓦解他凝聚起来的气力和战意。他看着眼前这四个伤痕累累、站都站不太稳，眼神却一个比一个亮得刺眼的家伙，尤其是那个银发红瞳的男人……
白夜叉。他想起了一些传闻。那个在攘夷后期，让天人都感到棘手的“鬼神”。原来如此……是这条丧家之犬。
“呵……哈哈哈哈！”凤仙忽然嘶哑地大笑起来，笑声在空旷的顶层回荡，带着无尽的嘲讽和某种解脱般的疯狂，“原来是你……白夜叉。怎么，从战场上像野狗一样逃走后，跑到老夫的吉原来摇尾乞怜，还是……想找个新的狗窝？”
银时瞳孔微微一缩，脸上那点懒散的笑意彻底消失，只剩下冰冷的漠然。“狗窝？”他慢慢举起只剩半截的木刀，指向凤仙，“这里臭得连野狗都嫌。老子只是来……清理一下垃圾。顺便，找点东西。”
找东西？凤仙金色瞳孔闪烁了一下。他想起地雷亚之前含糊汇报过，这几个人似乎在打听那个紫发女人，还有……松阳？那个被天道众最高层列为禁忌、此刻正关在天守阁最深处等死的男人？
“找东西？就凭你们？”凤仙狞笑，巨伞再次抬起，伞尖对准四人，“吉原没有你们要找的东西，只有永恒的夜晚，和沉沦于此的尸骨！包括你们——”
他的话音未落，攻击已至！这一次，不再是蛮横的横扫，而是将巨伞如同长枪般疾刺，目标直取受伤最重、行动最不灵活的银时咽喉！速度比刚才快了何止一倍！这老怪物，在燃烧最后的生命力！
“银时！”桂挥刀想挡，但距离稍远。
辰马举铳射击，子弹却被伞面弹开。
新八目眦欲裂，想冲上去，却因肩伤动作迟滞。
银时看着那在视野中急速放大的伞尖，四周的一切仿佛变慢了。他能听到自己粗重带血味的呼吸，能听到桂和辰马的惊呼，能听到新八咬牙的闷哼，甚至能听到远处，轮椅上的日轮轻轻的吸气声。
要死了吗？
就这样，在这个肮脏的地下城市，像条野狗一样，被一个腐朽的老怪物捅穿喉咙？
老师……松阳老师……
那张永远带着温和笑意、却在最后看向他们时充满不舍与决绝的脸，又一次清晰地浮现在眼前。还有桂，辰马，高杉那混蛋……以及，那个在刑场废墟上，被紫色光芒笼罩、伤势莫名稳定下来的瞬间。
“活下去。”
“带着大家……活下去。”
“然后……找到他。”
是谁的声音？老师的？还是自己内心的嘶吼？
不知道。
银时只知道，在这一刻，疲惫、伤痛、毒素带来的麻痹，仿佛都被某种更炽热的东西烧穿了。他那双总是半睁的死鱼眼，猛地瞪圆！猩红的瞳孔深处，似乎有某种沉睡了许久的、属于“白夜叉”的凶暴之物，苏醒了。
他没有躲。
反而迎着刺来的伞尖，踏前了半步！
同时，握着半截木刀的右手，以一种不可思议的角度和速度，自下而上反撩！目标不是伞，不是凤仙的手臂，而是——凤仙因为全力突刺而微微前倾的脖颈！
以伤换命！不，是以自己的命，换对方露出致命破绽的瞬间！
“银时！！！”桂的吼声变了调。
凤仙眼中也终于闪过一丝惊愕，他没料到对方如此决绝。但箭在弦上，已无法收力！
就在伞尖即将触及银时咽喉皮肤，银时的木刀也将划开凤仙颈侧动脉的刹那——
时间，仿佛凝滞了。
不，是真的凝滞了。
一股柔和却无可抗拒的无形力量，如同最坚韧的丝绸，轻轻拂过了这片即将被鲜血染红的区域。
凤仙前冲的势头，银时反撩的动作，桂前扑的身形，辰马扣动扳机的手指，新八瞪大的眼睛……所有人的动作，都在千分之一秒内，被放慢了无数倍，最终趋于静止。
只有思维，还在惊恐或茫然地运转。
影，不知何时已从日轮身边，走到了战场的边缘。她依旧握着薙草之稻光，刀尖垂地。刚才那凝滞时空的力量，仿佛只是她一个微不足道的念头。
她紫色的眼眸平静地扫过僵持的双方，最后落在银时那因极限爆发和决死意志而显得狰狞的脸上，又掠过他手中那柄即将完成绝杀、却粗糙不堪的半截木刀。
“够了。”
她的声音响起，打破了这诡异的寂静，也悄然解除了那凝滞的力量。但那股柔和的无形力场依然存在，将凤仙的伞尖和银时的木刀，轻轻隔开，推开到彼此无法触及的距离。
银时感到那股支撑他爆发、却也即将带走他生命的力气骤然消散，腿一软，差点跪倒，用木刀死死撑住。他喘着粗气，汗水和血水混在一起，流进眼睛，模糊地看着那道紫色的身影，喉咙里发出嗬嗬的怪响，不知是想骂人还是想道谢，最终什么也没说出来，只是眼神复杂无比。
凤仙也被那股力量推得后退一步，惊疑不定地看着影。“你……！”
“你的‘道’，你的‘永夜’，已被证明只是虚妄的囚笼。”影打断他，目光甚至没有在凤仙身上多停留一秒，仿佛他已是无关紧要的过去式。她转而看向银时、桂、辰马，以及捂着肩膀、找回眼镜戴上的新八。
“你们，”她的声音清晰而平稳，带着一种审视后的结论意味，“凭借自身的意志与协作，走到了这里。在绝对劣势下，仍能抓住转瞬即逝的胜机，甚至不惜以自身为饵。”
她顿了顿，似乎在斟酌用词。
“此等心性，此等‘前行’之勇，不应浪费于无意义的同归于尽，或湮灭于此等腐朽之地。”
银时心脏猛地一跳。他听出了某种……招揽的意味？他看向桂和辰马，两人眼中也闪过惊疑。
“吾名‘影’。”她第一次，向这几人正式告知了自己的名字，“亦可称我为‘将军’。”
将军？银时眉头皱起。哪门子的将军？这个称呼让他本能地联想到天守阁里那个肥猪一样的定定公，一阵反胃。
“吾所见此世，枷锁重重，腐朽遍地。”影继续说道，目光仿佛穿透了吉原的天花板，看到了整个江户，乃至更广阔的天地，“天守阁的妥协，天人的掠夺，如吉原这般系统性剥夺生命尊严的巢穴……皆是阻碍众生向前行走的顽石。”
她的目光重新聚焦在银时等人身上，那紫色的眼瞳里，似乎有极细微的雷光流淌。
“吾欲涤荡此世污浊，建立新的、基本的秩序——保障生存，制止掠夺，给予选择。”她的话语并不慷慨激昂，却带着一种理所当然、仿佛在陈述物理法则般的坚定，“需要践行此理念的‘手’与‘剑’。”
她看着银时：“你的决断与战场直觉。”
看向桂：“你的信念与组织力。”
看向辰马：“你的资源与大局视野。”
甚至看向咬着牙、努力站直的新八：“以及，尚未成熟但足够坚韧的意志。”
“加入我。”影的邀请直接得近乎粗暴，没有任何修饰与委婉，“你们的‘剑’，你们的‘路’，可以指向更广阔的意义。而非仅仅困守于一间道场，或沉溺于过往的仇恨与遗憾。”
她提到了“道场”，显然知晓新八的背景。而“过往的仇恨与遗憾”——银时和桂的身体同时几不可查地僵硬了一瞬。她……知道松阳老师的事？还是泛指攘夷战争的失败？
空间安静下来，只有远处火焰燃烧的噼啪声，和众人粗重的呼吸。
桂小太郎第一个开口，他深吸一口气，直视影的紫色眼眸，语气是少有的严肃与正式：“影阁下……不，将军大人。您的力量与所见，在下深感震撼。惩戒不公，庇护弱小，亦是在下心中所求。”
他话锋一转：“然而，在下的道路，在于唤醒人心，在于以‘桂’的方式，凝聚志同道合者，从内部改变这个国家。您的道路……请恕在下直言，过于依赖您个人的绝对力量。一旦您……或者您的意志有所偏颇，这‘秩序’是否会变成另一种更可怕的枷锁？在下无法将追随者的命运，完全寄托于此。”
他微微鞠躬：“并非拒绝您的理念，而是……道不同。但若您旨在清除如天道众、如腐朽幕府这般真正的毒瘤，在下与同伴，或许可以在特定的目标上，与您同行。”
这是委婉而坚定的拒绝，但也留下了合作的可能。
辰马挠了挠他的天然卷，爽朗的笑容有点无奈：“哈哈哈，将军大人看得起，在下真是倍感荣幸！不过啊，在下是个商人，习惯了在宇宙里跑来跑去，做点小买卖，用生意的方式悄悄改变世界。让我固定在某个地方，听命行事……恐怕不出三天，我就会因为无聊而把您的宫殿改成赌场了。当然！”他赶紧补充，“如果您有什么‘大生意’需要帮忙，比如运输点特别物资，或者需要某些‘宇宙特产’，快援队的大门随时为您敞开！价钱好商量！”
这也是拒绝，但提供了另一种形式的支持——资源与合作。
新八张了张嘴，看看姐姐所在的方向（虽然看不见），又看看身边伤痕累累的银时他们，最后看向影，鼓足勇气，声音还有些发颤但清晰：“我……我很感谢您救了我，还有之前在小巷……但是，我现在的力量太弱了。我想先和银桑他们一起，保护好道场，找到姐姐，让自己变得更强……我、我想走自己的路。对不起！”
最后，所有人的目光，
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggd8.cc】