“她们都只接大官吗?”余槐假装不经意地问。
礼部,户部,工部,这明面上就包含三部,更别说后面还有四个没有对上号的,以及不在明面上的官员。
她语气闲聊,又问道,“那楼里的其他姑娘呢?”
小桃撇撇嘴:“其他就是普通客人呗,做生意的,过路的,有钱的,消遣的,谁给银子谁就是爷,孙妈妈偏心的很,好东西都紧着七个姐姐,吃穿用度都是最好的。像我们这种打扫跑腿的,吃口剩菜都要看人脸色。”
她说着凑近了些,声音压低,“不过有件事倒是怪,七个姐姐嘴说过得好,可每次瞧着她们都是一幅幅不怎么高兴的模样,以前还会跟我们说笑几句,现在却是谁也不搭理,跟换了个人似的,你说奇不奇怪?”
余槐闻言,故作好奇地打探道:“当真是有点奇怪,小桃妹妹,你可知这些姐姐是从什么时候开始这样子的呀?”
小桃抬头想了想,慢慢道:“具体我倒是想不清,但似乎是从三个月前开始,七位姐姐一个接着一个变得怪哉。”
三个月……七位失踪的姑娘,应当跟那手腕上的红线有所关联。
想到这点,余槐一边收拾,一边又问了点细节,见小桃实在说不出来后,便聊了点无关紧要的收尾。
待到里外两间的被褥重新铺好,收拾停当好时,太阳已经下落。
夕阳落下,正是青楼高峰期,前楼的歌舞声一浪高过一浪,传到后院也不见歇。
今天后院没有什么任务,余槐趁着小桃去打水的工夫,来到后院里,四下寻找起小桃口中被封死的那口井。
后院比前楼暗的多,只有几盏要灭不灭的蜡烛勉强照亮着,昏暗的光线下,余槐来到一处拐角处,一转头,眼前赫然多出一口井。
井口上方被一块厚重的石板压着,边缘长满青苔,一看就是好些年没有人动过。
上次临江县那口虚井给余槐带来的阴影还没散去,此时,她看着眼前这口同样废弃多年的枯井。
一把符箓倏然从袖口滑到手心,里面是她早早准备好用于应对各类妖邪,探测,清心,解毒,防御,攻击,一应俱全。
不怕一万,就怕万一。
余槐率先甩出探测符。
一息,两息,三息……
她盯着那口井,没有任何异常。
余槐这才稍稍走近,但还是保持着安全距离,摸出怀里那枚仿制的血玉坠子贴在手心,玉坠冰凉却隐隐发着温热。
她闭上眼,试着把注意力集中在玉坠上,感知周围的妖气。
起初什么都没有。
前楼的胭脂味,酒气,人声,喧杂地混在一起,乱糟糟地跑入余槐的感知里。她耐着性子把这些乱七八糟的知觉梳理开,一点一点捋清。
忽然,指尖一顿。
井边,一缕极淡的妖气残留,正如烟气一般缭绕着,若有若无即将消失。
余槐睁眼开,面前,妖气的线条显露而出,她顺着来源看去,是从前楼一路来到这的。这股气息似乎不是妖邪本身的气息,反而更像是某人将其带来,把什么东西存放过这里,才留下了这点妖气,若是没人发现,估计很快就会消散。
记住这点后,余槐把玉坠收回,回到屋子里,小桃早已打好水回来。
见她从门口进来,有些疑惑,余槐随意编了个去看看茅房在哪的谎话蒙混过关。
第二天白天,醉仙楼没什么客人。姑娘们大多在补觉,后院里安安静静没人敢发出动静打扰了那七位姑娘的睡眠。
余槐就是在这时端着木盆去后院打水洗衣裳。她趁着没人注意,不经意地绕到拐角那口井边上。
压在井口上的石板很沉,她试着抬了抬,纹丝不动。
四下无人,余槐小心翼翼地再次感知,石板缝隙多了一丝若有若无的腥味,和昨夜的妖气很相似,但眼下这种又更像是人的血不小心滴落在这里留下的。
有人来过这里,时间应该不会太久。
快速地查看了井边,确认没有其他线索,余槐没敢多待,赶忙离开此地。
正午的时候前楼开始上客,后院也跟着忙碌起来,孙妈妈差人叫她来到前厅等着,说晚些时候让她招呼一个客人。
余槐抱着琵琶站在前厅的角落里,眼前满堂灯火,酒气弥漫,空气中满是胭粉甜腻的味道。
二楼栏杆旁,昨日见过的红袖姑娘正陪着一个穿着绯色官服的中年男人喝酒,手腕上那根红线在灯火底下泛着亮光。
余槐余光默默观察着这二人,中年男人似乎是想要灌醉红袖,随着二人一杯接着一杯地往下喝,红袖姑娘非但没醉,反倒是笑得愈发明艳,而中年男人偷鸡不成蚀把米,自己反而是醉得厉害。
从第三杯开始,中年男人的目光逐渐呆滞,他直直地盯着红袖的脸看得目不转睛,甚至连眼睛都没有眨过,随着第七杯第八杯下肚,一盏茶的时间男人依旧没有眨过眼的动作。
男人面前,红袖的笑颜愈发灿烂,她凑到男人脸前,手指戳在男人的嘴唇上。
下一秒,男人犹如喝醉了般轰然倒下,整个人如同烂泥般摔进红袖怀里。
余槐将这全程看在眼里,她心中震撼,这到底是怎么回事,明明红袖什么都没有做,那男人怎么突然就倒下了。
她清楚,这绝对不是喝醉,那中年男人绝对出了问题。
不知是不是错觉,在中年男人倒下的一瞬间,红袖似乎看了一眼她。
余槐在内心下意识咯噔了一下。
正想着,一个龟奴跑过来朝她招手:“快点快点,二楼地字号雅间,客人点你唱曲。”
来不及多想,余槐赶忙抱着琵琶上楼。拐过走廊时,她下意识抬眼再看了红袖那边的状况,恰好撞上红袖回过头的目光。
四目相对,红袖的眼里划过一抹戏谑,她没有半点隐藏的想法,这抹戏谑被余槐尽收眼底。
确定了,不是错觉,方才在楼下的时候,这女人就是特意看了她一眼。
此时此刻,红袖嘴角弯着笑,目光还落在她身上。
余槐被她看的
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