七月的天气，已经逐渐炎热起来。
姬云霓在炽烈阳光的照耀下，缓缓睁开了眼睛。
才一睁眼，首先映入眼帘的便是粗糙的房梁，木头的裂痕之间悬挂着蜘蛛网，阳光从窗棂的格子间漏进来，带着夏日的炙热。
这是……
她晃了晃脑袋，慢慢从床上坐起来。
才一动，便发现自己腿上的伤口已经被人包扎起来，还上了夹板固定。就是包扎的手法么……
委实糟糕。
姬云霓打量着自己被缠成粽子一样的左小腿，蹙了蹙眉，心想肯定不是专业的大夫，怕不是跟厨子学的手艺。
她环顾四周，发现自己呆的地方是一间狭窄的小木屋，屋里陈设简陋，除了木板床和一张矮桌、两个蒲团外再无其他东西。
推开窗户，一望无垠的葱绿山林映入眼帘，木屋似乎是建造在山腰台地上，除了它以外，高低起伏的台地上还有大大小小几十座木屋。
看样子是个小型村寨。
姬云霓收回目光，桌上放了茶壶和陶碗，她挣扎着爬下床，给自己倒了一碗水，润了润干涩的喉咙。
就在此时，屋外传来隐隐约约的交谈声，姬云霓单着一只脚，一蹦一跳地来到门边，将耳朵贴紧门板，聆听外头的动静。
“……这次运气不好，那几张狼皮拿下山，都没换多少钱回来。”
“嗨，总归也挣了点。听说没，过几日就要有商队经过咱们这里，领头的是雍国有名的富商，那可是头肥羊！”
“你是说姓李的那个吗？呵，为富不仁的家伙，我现在还记得那年我家乡大旱，多少人卖儿鬻女走投无路，他却借机大肆收购田产！这次要是落到咱们手里，我非得好好收拾他一通！”
……
说话声越来越小，看样子是在商量打劫富商的细节，姬云霓只感觉自己的心砰砰直跳。
山……山寨？
所以救她的人，是一群土匪？
她这是才出狼口，又入虎穴吗？
此时此刻，姬云霓万分庆幸还好自己离家前，精心化了这样一个浓妆，连妆粉都用了特制的，除非是用力擦拭，不然轻易洗不掉。
她正竖起耳朵，极力分辨外面的声音，突然脚步声响起，似乎有人向屋子的方向走过来。姬云霓心下一惊，赶忙回了床上。
下一个瞬间，“吱呀”一声，门被人推开。
两个五大三粗，山匪打扮的汉子端着饭菜走进来，看到坐在床上的姬云霓时，高壮的那个一挑眉，粗声粗气地问道：
“咦，阿丑，你醒了？”
姬云霓一听到这个称呼，便生出一股不悦，脱口而出：
“什么阿丑，我——”
她差点就要报出自己的大名，但话到嘴边，又吞了回去。
不行，她的姓氏太过特殊，一听便知道同女帝有关，在这样穷山恶水的地方，面对的又是一帮匪徒，搞不好会给自己惹来杀身之祸。
所以姬云霓敛了眼帘，淡淡道：“是阿丑又如何？怎么，你们自己就生得很好看吗？我靠卖胭脂为生，不偷不抢还能帮人变美，谁又比谁高贵到哪去？”
两名山匪哄笑开来，矮瘦的那个撞了撞同伴的肩膀，得意洋洋地道：“大当家果然没起错名字，我就说吧！就算不叫阿丑，她的绰号也肯定是这个！”
“还变美，我要是客人我看着你这张脸都不想买东西！”
姬云霓：……
很好，这个大当家，她算是记住了。
她倒要看看，他是长什么玉树临风的模样，到处给人起绰号！
接下来的几天功夫，姬云霓一边养伤，一边悄悄打听山寨里的情况，为自己下山做准备。
据她所知，寨子里几乎没什么女人，少数几个女眷，不是山匪七八十岁的老母亲，便是五六岁的小女儿。唯二的两个年轻妇人，听说是二当家和三当家还未落草为寇前，便跟着他们的妻子。
至于大当家——就是那天射杀恶狼，救下她的青年，是个万年单身汉。以往也有山匪提议要不要下山给他抢个媳妇儿，但都被他婉言拒绝了，只说自己不感兴趣。
除此之外，姬云霓还听到一些闲言碎语，譬如……
大当家为什么要好心救下阿丑这样一个丑女。
每天给她送饭的阿大和阿二猜测，大当家是不是单身太久，所以来者不拒。又或者说，他审美独特，就好阿丑这一口。
两个人的议论，坚定了姬云霓一定要逃出这里的决心。
暮色温柔地笼罩整个山寨，火烧云将整片天际都融成通透的暖橙色，像是一整块流动温热的琥珀。姬云霓趴在窗口上，远远便看见阿大拎着食盒，向自己住的木屋走来。
“喏，大当家吩咐，今天给你加了些餐，刚打死的野猪，趁热吃吧。”阿大推开门后，将饭菜从食盒里取了出来，一一摆在桌上。
那一碗炙野猪肉烤得色泽红褐，表层泛着蜜亮油光。袅袅升腾的热气带着肉香扑鼻而来，阿大闻了，都忍不住咽了咽口水。
看到阿大嘴馋的模样，姬云霓想了想，将炙野猪肉推到他面前：
“你吃吧，我不怎么喜欢吃这些，太油腻了。”
阿大怔了怔。
他上上下下打量她一番，摇头：“难怪这么瘦。不是我说，在我们村，女的还是要胖点才好干活养孩子，你本来就……”
“丑”字还没说完，姬云霓睨了他一眼：“爱吃吃，不吃我倒掉。”
看在眼前这碗肉的份上，阿大将话给咽下去了。
毕竟他今天忙活大半天，虽说晚饭时候吃了一大碗，可他一个成年汉子，再来一大碗肉也使得，更不要说是香喷喷的野猪肉。确定姬云霓对野猪肉没兴趣，阿大也不跟她客气，狼吞虎咽地吃了起来。
趁着阿大猛猛干饭，姬云霓手一松，竹筷“嗒”地滑落在地。
“什么声音？”阿大抬头。
姬云霓神色如常：“筷子掉了，我捡一下。”
她俯身钻向桌下，借着桌板的遮蔽，指尖悄无声息探到阿大的腰畔，勾住钥匙系绳，指尖微微一挑，便将钥匙自悬钩上褪落。
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