暮色尽头，一线金丝被缓缓捻开，天色便渐渐亮了，陈列在两旁的宫灯次第熄灭。
玉蟾穿过甬道，站在丹墀上，两手在绣金缀玉玄色龙袍上蹭了蹭，脚下如拖着千斤重的铁块，挪不开步。有俗语说一回生二回熟，可这登堂上朝不比从前在阆县赶市集，多去几回就熟门熟路了。
玉蟾只好再次认命般拔腿，端步而行，朝着那雕龙衔珠的龙椅走去，心中暗忖昨日那萧润说只要自己不露怯，余下一切有他。脑中这样念了几遍，惊惧害怕果然少了不少。玉蟾咳嗽一声，清了清喉咙，压住嗓子道：“众卿辛苦，有事奏来？”
殿内沉默不过片刻，一位黑发中年人出列，拱手沉声：“司星台、有事急奏。”
“奏！”玉蟾抬手。凝神一瞧，暗道原来这位就是司星台司监徐禀，本人看着比噩梦中的要年轻不少。
徐禀仍垂着眼，举着笏板恭敬道：“臣、奉命占卜观星、重复推演，始前所占却有谬误。‘太岁冲撞’之说，实乃臣推演有误，并无实应。臣妄言天机，致使陛下忧虑，惶恐戴罪。”说罢，那徐禀往下直直一跪，磕了一个头。
他这动静一出，霎时招来各色眸光打量。玉蟾罔顾众人不敢声张的疑虑，默了默后，将早有准备的言辞一吐而尽：“徐司监不必惊惶，天象幽微，偶尔有差池实属常情，朕知徐卿素来谨慎，非轻率妄言之辈。”
玉蟾说罢又去瞧那徐禀，虽然垂首，玉蟾也瞧见了他下颌线崩得紧紧，神色似乎有些紧张。她只好放软声音又道：“徐卿，起身吧！那这太庙春祭一事，挑个吉日，朕斋戒三日，如期奉行。”
“谨遵旨意！”徐禀起身，也不敢与她对视一眼，躬身退了两步回到原本队列里。
这样一来，其余众臣一个个都将目光拢聚回来，再无异议，太庙春祭这桩事终于尘埃落定。
接着，有一位面容粗犷的中年汉子上前，拱手道：“臣有奏。今春边疆战马马种良莠不齐，臣请立分等之法，上等配前锋，中等配主力，下等供给辎重，秋后校阅，取优劣汰。”
玉蟾点点头：“准！卿与牧马监同议，详情条陈自行商榷即可。”
那中年汉子颔首，铿锵有力应了一声：“遵命！”一脸严肃回到队列中，再无丝毫动静。
玉蟾又“应付”了几桩朝事，总算挨到朝会结束。玉蟾如芒在背，在众臣的目光下走出了金銮殿，正想带着小喜子夹着尾巴溜之大吉，却被一位紫袍老臣唤住了。
“陛下！”
玉蟾心肝一颤，逼着自己转过身，那紫袍老者须发皆白，满脸沟壑，唯独一双眼，还算亮得不似这个年岁的人。
“原、原是、太傅您老人家……”玉蟾嘴上说着，脚下却不停，只想赶紧躲回未央殿。
玉蟾仔细翻阅过萧润着重叮嘱的众臣画像和生平，便知这老太傅宗越是三朝重臣、两朝元老，在朝中最为德高望重，就连陛下，为表其尊重，也不便直呼其姓名。
老太傅也陪着走了几步，忽然叹道一句：“先帝临走前，最挂念的就是陛下子嗣，老臣当时在榻前，亲耳听先帝说，盼陛下早日开枝散叶，稳固国本。如今，六宫已立，陛下也应当安了朝野上下的心。”他说完，笑了笑，好像只是一句随口的感慨。
玉蟾扯出个僵硬的笑容，心中忐忑，艰难开口道：“太傅、所言，朕、朕记住了！”
话刚脱口，玉蟾就有些拿不准这个回答是否稳妥。谁知那老太傅没接话，只微笑抚白须，躬身后退下。转身时，步调微顿，比来时慢上不少。
玉蟾目送紫色背影逐渐消失在宫墙尽头，转身，忧心忡忡地回了未央殿。
玉蟾回来后，那太傅的一番话让她惴惴不安，转头吩咐小喜子：“去，让那贺玉蟾来见朕。”
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萧润惯来早起，不过卯时，桌案上默写的《君鉴》和《明堂政要》就铺了一桌，直到砚台里的墨都干透了，他才施施然搁下笔。
萧润取水细细净手，才发现手指侧用来握笔的皮肤，红痕瞩目。萧润举起手来回翻看，又盯住那点斑驳，他一个“内宫小主”抄的是帝王书，指甲上却留着蔻丹，怎么看都觉得不伦不类。
“看什么呢？小主！”桃叶进来摆早膳，问他。
“手！”
“手？”桃叶随口一问，手中去收拾桌案上的笔墨，腾出摆膳的位置，又将满是字迹的宣纸一张一张码整齐，歪头问：“这密密麻麻的、都写得什么呢？”
“佛经，给太后抄的！”萧润一脸正色地随口胡诌。
桃叶自然懒得去看，嘴一咧，脱口而出：“怪不得太妃宠您，这孝心至纯至善……比亲儿子都不为过……”
萧润乜了她一眼，没有说话。
桃叶将膳食一一摆好，三碟两盅，荤素搭配，菜量颇丰，堆得都要溢出来。
萧润坐下，目光淡然一扫过后凝住了：“这、未免过多了……”
“这、多吗？话说小主近日饭量骤减，是不是……”桃叶故意顿住，嘴角咧出一个弧度，“是不是……为了陛下、才忌了些嘴，这几日端来的甜汤都一勺未动，往日您都要添碗的。”
萧润眼角微微一抽，这贺玉蟾难道上辈子是猪不成？其余东西他都可以酌情扮演、唯独这食欲和食量，他是望尘莫及。
他怕撑死！
萧润慢条斯理拿起玉箸，每样都夹了一块，喝了半碗粥，又放下了。
桃叶果然凑上前来：“小主，怎的就不吃了？”
萧润端起茶盏微抿一口，淡然道：“饱了。”
桃叶瞪眼：“这、才几筷子？”
“今日抄经，心静、胃口自然也清。这些、都撤了吧！”
萧润咽下一口清茶，暗道不敢饱，饱了便困，困了便想躺着，放肆一睡半日就没了。他拿什么去读经论史策，拿什么去看那些争先恐后往他御案上飞的奏章？
从七分到五分，渐渐地，在食欲上就没了欲求。时常饿一饿，会让他更清醒。
桃叶依他所言撤了，走时还盯着食盒不住嘟囔。萧润懒得去听，转身从妆奁底下抽出一本烂书。
那书连封面都只剩半截，十几张草纸订成的，书脊上麻线都断了几股，活像从泥地里扒出来的。扉页糊着一层不知是油还是血的陈年污褐，歪歪扭扭写着“民间异闻杂录”几个字，笔迹比贺玉蟾的还丑上许多，看得令人牙酸眼痛。右下角写着署名，同样挤成一团，萧润盯住看了半晌，才认出是“修尘道人”四字。
这本书是先前从贺玉蟾箱笼底下翻出来的。萧润当时就觉得蹊跷，贺玉蟾连《女诫》都认不全，胆量又小，怎么会看这种民间异闻打发时间？
他翻阅过两遍，通篇都是什么借尸还魂、借气返生、山鬼借道、之类的民间异闻。直到最尾几页，巧合般看到了一例灵魂转换的异事：一对住在山野的姐弟也互换身体，破解之法没写，就写三年有余，姐姐跌落水中溺毙，弟弟跟着也莫名窒息死了。
萧润看到这里，不禁有些头皮发麻。
若照这么算，他和贺玉蟾岂不是一荣俱荣、一损俱损？
他从小谨慎，但凭这本不知来路的书，还不足以令他相信。他将书又塞回妆奁底下，暗忖找时间一定要好好问问和玉蟾，这本书究竟是何处得来，偏偏这么巧，印证了书中那桩异事。
这一刻，萧润觉得脑中乱成一团，却找不到一丝出路。
没等他先去找贺玉蟾质问，倒
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