一月后，辛夷城主举办赏花宴，沈流玉跟随长公子同往，意味着正式以谋士的身份进入了朝堂。
今日，流玉盛装出席，身穿雪青色官袍，以银冠绾髻，更添了几分沉稳内敛，冠后珠链一直垂到耳后肩头，反射出细碎的光彩。
行酒令时，她始终跟在长公子身后，向明璟行礼时不卑不亢，亦没有多半个眼神，仿佛初遇的陌生人。
府医一如往常来给二公子送补药，温热的汤水下肚，莫名让明璟喝出来一股火气。他兴致缺缺，朝某个方向看了一眼，那股无来由的火气越盛，没过多久就随便找了个借口，自顾自出去透风了。
酒过三巡，城主亦不胜酒力，被长公子搀扶着离场。
沈流玉坐在一群臣子中，逐渐感受到来自各处的异样目光，夹杂着隐约的窃窃私语。
她知道，那不是仰慕或欣赏，而是对“罪臣之女”的怀疑和审视。
身后议论的声音渐起，沈流玉紧抿着唇，随后，一个身着朱紫色官袍、蓄着胡须的中年男人走到了她面前，竟是当今丞相，何休。
何休位高权重，朝中众臣皆敬他畏他，他一靠近，那些不友善的议论声悉数消失了。
何休只当不知，来到沈流玉面前，笑道：“前段时日听闻长公子再得贤才，原来是沈先生之女，当真是后生可畏。”
沈胥获罪而死，生前被夺了官位，因此在朝中不能称呼“侍郎”原职，只能称“先生”。
如何休这样一位大人物，竟然会纡尊降贵来向她示好，沈流玉不知其中缘由，只有敛下思绪，向他行礼寒暄。
当炎庚走进大殿，看见的就是这样一副场景，沈流玉正与人交谈，对面是几位朝中老臣，为首者神情看似随和，却暗藏锐利。
他目光沉了沉，随后大步走向沈流玉，道：“沈长史怎么还在这里？长公子到处寻你不得，现在正着急呢。”
沈流玉听后一怔，她没多想，继而便向众人告辞，去后殿寻明珲去了。
炎庚看着她离去，目光方回到众臣身上，揖手问候。
何休的兴致被扫，面上笑容淡了许多，“老夫前脚与沈长史说话，后脚炎将军便带着长公子之令来了，可真是巧。”
和冥宫那些难缠的老狐狸相比，眼前这些大臣根本不值一提，炎庚不在意，道：“以丞相之意，我应该将长公子的吩咐暂且压下来，无论如何也要先等丞相说完，是也不是？”
众人听出了丞相话中的机锋，但没想到炎庚敢回呛，一时皆噤若寒蝉。
说来蹊跷，这位炎将军一无家世二无财权，从天而降来到辛夷城不过数年，便受长公子赏识步步高升，如今已然掌握了兵械库半数的实权，任谁能不忌惮？
何休的脸色几不可见地僵了僵，旋即恢复如常，“炎将军言重了，老夫不过是开个玩笑，这辛夷城上下何人岂敢对长公子不敬？”
“丞相开玩笑，我便也是开玩笑，还望丞相宽宏，莫要放在心上。”
炎庚似笑非笑，侧目吩咐身后手下，“还不快去找沈长史？她深得长公子重视，倘若在外面出了什么意外，你们谁担当得起？”
他声音刻意抬高，仿佛是说给谁听一般。
何休听懂了他话中的深意，目光明显阴鸷了几分，炎庚恍若未觉，低了低首，“丞相，告辞。”
……
宴席未散，沈流玉来到殿外的镜湖边，没有见到长公子，而是等到了刚刚才见过的炎庚。
她先是诧异，继而便反应过来，长公子才跟随城主离开不久，哪里有功夫见她？
流玉意识到自己被骗，皱起了眉头，作势便要离开，炎庚忙拦住她，“说者无意听者有心，何休手中权柄过重，你与他走得太近难免会遭人议论，说你野心昭昭。”
听了他的解释，沈流玉心中的不悦才散去，也不再坚持要走了。两人在长公子府邸共事，如今算是混成了熟人，加上炎庚经常来找她，他们的关系便比寻常同僚更近几分。
湖畔无人，粼粼水光荡漾起波纹，映在山石上。炎庚说：“其实这些天以来，我一直有个疑问。”
“二公子为你脱了奴籍，为何你却选择了追随长公子？”
迎着流玉的目光，他问出了口，声音中含着不自知的试探，“你，不想跟着二公子？”
流玉沉默了，个中原因复杂，有些不能坦诚，有些不知该从何说起。
炎庚看出了她的踌躇，“我只是随口一问，并无试探之意，你不想说便不说。”
眼前人垂眸沉思，她眼尾没有了那两道昙花印痕，神情却与过去如出一辙。
与圣女珞瑶相比，“流玉”的情感更加外放，俨然是一个更稚嫩、也更鲜活的她。
炎庚注视着她，悄悄弯起了唇角，流玉侧头看他，正好对上了他来不及收回的视线，于是心神微动，转眼便走了神。
自打她进入长公子麾下，炎庚便对她照料有加，这份“照料”不至于孟浪唐突，而是多数表现在公务上，助她取信于长公子，扶持她建立声望。
他总是如及时雨一般出现，帮她规避了不少麻烦，有时是一本恰好需要的账簿，有时是一个险些逃跑的人质。
可从前他们素不相识，他何至于待她如此？
难道真像第一次见面时他说的那样，是因为她有“沈侍郎的风姿”？
思及此，流玉问：“你怎么会认识我父亲？他在世的时候，似乎并不常与武官打交道。”
“我与你父亲不相熟。”
炎庚知道她想问什么，轻笑，“可我认识你啊。”
“什么？”
炎庚转身面对她，水面上的粼光照进他眸子，“你就没有想过，万一我们很久以前就认识了呢？”
他说着，口吻半是玩笑半是认真，着实迷惑了流玉。
她以前从没发现，原来炎庚的瞳孔不是纯粹的黑，从某个特定的角度来看，居然能呈现出暗红色的光。
流玉一哂，抱臂转向镜湖的方向，“你骗人的话术真拙劣。”
她自小和父亲在一起，每日不是读书就是写字，印象里可没有炎庚这么个人。
“是你不信。”
炎庚失笑，却也没辩解什么，随手捡起个小石子扔出去，搅乱了一池静水。
那天他去澜渊圣境，本是想给珞瑶看冥界新设置的镇幽结界，才在无意中得知了她下
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