四年后
晨雾未散时，周薇薇倚在牛车窗边，目送顾青朝踏入考场。四年后的他，褪去脸上的稚嫩，已经长成了一个风姿卓越的青年。
“宋叔，咱们回吧。”周薇薇放下帘子，对着自家雇佣的车夫说道。
车轱辘碾过青石板路，她的将思绪引向这变化巨大的四年。
四年后的周家如今已是另一番光景。
她大哥周启年自从回来之后，沈氏就一直张罗着给他娶妻，周启年没意见，毕竟他也老大不小的了，回来之后也该成家了，就这样，沈氏选了隔壁村一个温柔贤惠的女人给周启年做妻子。
周启年成亲那日，红绸挂满了整个院子，新娘子知道要嫁的人家富裕，盖头下的笑意掩饰不住。
嫂子进门几个月就有了身孕，转年孩子落地，沈氏抱着白白胖胖的大孙子，喜极而泣，直言死后也有脸见周大中了。
结婚之后，小夫妻俩就帮着家里照料那几十亩的田地，周启年十分勤快，春种秋收从不含糊。
弟弟周佑安以及家里收养的孩子，周薇薇请了一个老童生，教他们读书识字。后来村子的阿叔阿婶们抱着孩子找上门，也想把家里的孩子送过来读书，不求考中功名，只想着不让自己的孩子成为一个睁眼瞎罢了。
周薇薇当然不会拒绝村里人，便腾出自家东厢房，每半年收几十文钱的束脩意思意思。如今连村头老王叔的闺女，都能歪歪扭扭写出自己的名字。
又因为前几年的干旱，所以当周薇薇提议修建一个蓄水池的时候，村子里的人没有人反对，大家全都上阵，齐心协力修建蓄水池。
等雨季的时候蓄水池装满了水，不仅方便了村子里浇庄稼，也方便了很多小孩子，跑到里边去玩。
村长周林害怕出现孩子溺水的事情，再三警告不让他们去玩，但是这些调皮的孩子总是不听话，把他气得够呛。每每看到周薇薇的时候，总是朝着她抱怨个不停。
“这些皮猴子，早晚把我这把老骨头气散咯！”可转头又乐呵呵地帮着修补池边松动的石头。
当然，周家村要说变化最大的，当属是顾青朝了。
昔日在田间劳作的少年，如今握笔就能写锦绣文章。县试放榜那日，他的名字正列在榜首，府试时更是力压群雄，夺得案首。
此刻他踏入考场的背影，昂扬的神态中透露出十足的自信。
周薇薇嘴角不自觉上扬，若真能中个秀才，也不枉费自己这些年对他的贴心照顾。
几天时间一晃而过，很快顾青朝就从考场大门走了出来。
周薇薇踮着脚张望着考场大门，看见那熟悉的身影，瞥见他眼下的青黑，心里泛起丝丝疼惜。她赶忙迎上前去，从对方手中接过考蓝，体贴的把人扶到了牛车上。
帘子甫一落下，顾青朝便缠了上来，把头埋进她颈窝，温热的呼吸扫过锁骨，声音带着几分慵懒的说道，“考场里屎尿味混着汗味实在太难闻了，还是薇薇身上的味道好闻，淡淡的香气。”
“痒，别靠我这么近。”周薇薇推他脑袋，嗔怪道。
顾青朝睫毛扫过她泛红的耳垂，耍赖似的蹭了蹭，喉间溢出轻笑，“别动，再让我靠会儿。”
他原本面对外人冷漠的气质全无，此刻却像只撒娇的猫儿，缠人的很。
“别人出考场都像霜打的茄子，你倒好，还能折腾人。”周薇薇撇撇嘴小声的抱怨了一句，却任由他把头枕在了自己膝头。
指尖轻轻抚过他的发丝，随即又在顾青朝闭上眼睛后，轻轻的揉着他的太阳穴，接着朝着外边吩咐道，“宋叔，回家吧。”
顾青朝听着车轱辘碾过石板路的声响，混着周薇薇手腕银镯的轻响，抓过她的手腕，慢慢的摩擦着，惬意地眯起了眼睛。
车轮缓缓转动，朝着小庄村驶去。
“青朝回来了，辛苦了。快喝口水，歇一歇。”沈氏早已候在檐下，见到顾青朝之后，连忙递上一杯茶，随后又关切的说道，“快把这身脏衣裳换下来，婶子给你备好了热水，泡个澡去去乏。”
沈氏没问顾青朝考的如何，只是一味的关心对方的身体。在她看来，这科考不中，还有下一次，但是身体要是被毁了，那就永远没有下一次了。
其他人诸如周启年以及他的妻子，还有周佑安等孩子们都很关心顾青朝，关心的话语说个不停，还是周薇薇见顾青朝太累了，才把这些小磨人精赶走的。
木桶里的热水漫过肩头，顾青朝阖上眼，任蒸腾的水汽驱散身体的疲惫。
待他穿着干净的衣衫走出房门，八仙桌上已摆满热腾腾的饭菜，沈氏杀了一只在山上养了半年的老母鸡，给顾青朝炖了母鸡汤补身子。
吃过饭之后，顾青朝便被周薇薇赶去睡觉。
见对方闭上了眼睛，周薇薇轻手轻脚为他掖被角时，随后掩上房门，悄悄离去。
此后几日，他揣着默写下的试卷直奔凤鸣书院。院长以及教书先生逐字审阅，哈哈大笑道，“好！好！这策论见解独到，书法更是刚劲中见灵秀，此番青朝必定榜上有名！”
果然如老院长说的那般，顾青朝拔得了头魁。
放榜那日，衙役的铜锣声响彻了整个小庄村。
周启年扛着两挂鞭炮冲出门，红纸屑漫天飞舞，惊得村口老槐树上的麻雀扑棱棱乱飞。沈氏攥着喜报的手不住颤抖，泪水潸然而下。
院外挤满了道贺的乡亲。
有捧着新磨的白面来送礼的，也有提着鸡蛋篮子道喜的，欢声笑语几乎掀翻周家的青瓦，大家伙都恭贺沈氏找了一个好女婿，薇薇嫁给青朝，后半辈子就不愁了。
然而，也有看不过眼沈氏的，在背地里拈酸议论道，“顾青朝考中秀才之后，肯定不会要一个只会种地的村姑。”
当然了，这话很快就被顾青朝给打脸，就在他考中秀才不久之后，便向沈氏商量他与周薇薇的婚期。
本来周薇薇并不想这么早成亲的，但是奈何拗不过沈氏满心同意，于是只能妥协了。
婚期很快就定了下来，顾青朝属于是双喜临门了，这次他的婚事办的很隆重。
附近秀才以及很多同窗都来到了现场，更有县令、陆捕头、凤鸣书院院长、众多富商等有身份有地位的人送来了贺礼。
婚礼当天，是金秋十月，桂花飘香
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