夜幕降临，五味坊的账房里，又添了几支明烛。
戴着小银面具的姑娘，与陈掌柜隔着矮几相对而坐，小二韩枫在旁端茶递水。
陈福道：“黎二娘子上来就点了一道‘金玉满堂’，却不知是什么意思？”
萧镜笑道：“原也没什么旁的意思——只是没想到，二十年了，陈掌柜竟还沿用着云娘子以前的规矩。”
陈福拧眉：“……云娘子是你什么人？”
萧镜不答，只抬手试了试茶盏的温度，侧目看向韩枫道：“这位小哥辛苦。五味坊中诸事繁杂，你若有事，便先去忙吧。”
韩枫尚未应声，陈福却是先他一步答道：“不用忌讳。他来五味坊有不少年头了，我信得过。”
“看来，陈掌柜信不过的，是‘我’了。”萧镜指尖轻轻碰了碰脸上的小银面具，“不瞒您说，云娘子乃是我的故交。可惜她憾然长辞，我欲替她实现未竟之志。”
陈福不信：“十八年前，云娘子就已往生极乐。黎二娘子如今贵庚？怎会知她心中所想？”
萧镜顿了顿，不禁一声叹息：“二十年前，先帝尚在。南境粮草失火，骠骑将军云逸马革裹尸，老武威侯痛失爱子一夜白头……都是武威侯府的旧人，哪会一无所知呢？”
呲——碳炉上的水开了。
滚水冲开铜炉的盖子，叫嚣着四散逃逸。
韩枫执着火钳，手忙脚乱灭了炉子，抬起头来笑得有些狼狈：“习惯了道路以目，黎二娘子这话还真是……哈，好胆色。”
陈福与他递了张巾怕，转头再度审视了一番眼前这位姑娘。
他笃定道：“你想查案。”
萧镜颔首：“不错。”
“……时过境迁，你想从何查起？”
“五年前老武威侯薨逝，这二者脱不了干系。”
“你，想接手五味坊？”
“只是借用而已。”
陈福抿了抿唇：“我如何信你？”
萧镜从怀中摸出那枚沉甸甸的云纹荷包，双手奉至他面前：“若我真有歹意，送来的便不是银子，而是官府捉拿逆犯的海捕文书了。”
陈福的目光久久落在她身上，眸中满是怔忡之色。
可是默然半晌，这位面容和善的中年男子，却又板起脸来：“黎二娘子的心思我明白。只不过，逝者的真相，哪比得上生者的安危重要？今日我只当你不曾来过——韩枫，送客。”
韩枫应声而起。
萧镜慌了神，扔了荷包，迅速将他按下：“慢着，我还有话要说——！”
两道目光死死盯着她，像是在给最后申辩的机会，又像是教人三缄其口的封条。
但她其实没有话说了。
能说的都已经说完了，眼见着陈福口风已经松动不少，怎的忽然又变了？
她不能走。
遇难而退算什么本事？
陈福吞吞吐吐打着太极，摆明了是另有隐情。
她本就是瞒着父王来五味坊的。若是一无所获，改日父王又发现小银面具被她盗走，以后还能再有登门的机会么？
此番无论如何，都得问到些东西才行。
若是不能动之以情，那就晓之以理好了。
“其实我今日来，也不全是为了那些旧事。”萧镜搜肠刮肚，深吸了一口气接着又道，“听说这些年新政频出，生意不太好做。我在京中还算有些门路，陈掌柜若有难处，我也可帮忙想想法子。”
陈福眼神躲了躲：“五味坊，没有难处。”
韩枫在旁急得挤眉弄眼，萧镜的余光扫到他的时候，面色却又恢复如常了。
萧镜试探问道：“那个叫阿大的孩子得了耳疾。如今郎中价贵，不晓得看过了没有？”
陈福道：“不劳费心，已经看过了。”
韩枫蹙了蹙眉，欲言又止。
萧镜又问：“后院堆着些破损的物件。如今官员威重，可是遇见了仗势欺人？”
陈福道：“每家每户都是如此，已经习惯了。”
韩枫张了张口，别过头去。
眼前景象尽收眼底，萧镜追问的语气不由得重了几分：“陈掌柜，我也是好意，你百般推辞却是何故？”
陈福没有答话，也没有看她。
油灯里，灯芯爆出火花。
室中静得出奇，连窗外渐缓的雨声都听得一清二楚。
滴答，滴答，咔嗒，咔咔嗒嗒——
几声棘轮转动的细微声响，自陈福身后那面书墙传来。
室中三人神色各异，视线却都不约而同地盯死在了一处。
只听呼啦啦一阵风动，书墙自当中整齐分向两侧。
血腥之气灌进账房之中。
墙后的密道之中，身形高挑的男子穿着一身暗色的直裰，站在阴影深处，朝着陈福遥遥招手：“福伯，叫上韩木头他们几个来搭把手，把脏东西处理了！今儿个真是晦气，回来的路上，居然跟了条尾巴……”
那男子骂骂咧咧往前走了两步，一双狐狸眼对上萧镜探究的双眸，顿时收了声去。
他愣了愣神，忽地似笑非笑看向陈福：“哟，今儿个这账房还真是热闹。先前我怎么不知道，五味坊又招新人了？”
这话自是说得轻佻，其中却分明带着杀气。
萧镜呼吸一滞，陈福方才为何故左右而言他，顿时了然于胸。
难怪……不是信不过她，而是这五味坊，早已换了门庭！
萧镜眼睛一眨不眨，只注视着眼前这男子。
人倒是几分面熟，以前该是见过的。只是百般回忆，却又总想不起来姓甚名谁。
思忖之间，陈福已然起身，满脸堆笑朝那男子拱手作了个揖：“谢统领说笑了。这位黎二娘子是我旧友，今日路过，顺道与我叙叙话……嗨，话头一多，就忘了时辰。诺，我这就送她出去。”
见他话里话外都是遮掩之意，萧镜心中稍定。
娘亲看人的眼光向来很好。已然陈福信了她与武威侯府有旧，就算有什么不得已的苦衷，也总不至于害她。
但是……那位“谢统领”，显然不在意这里会不会再添一具尸首。
“原来是福伯的旧友啊，那还真是得好生招待。”男子眯起眼睛看向萧镜，扼腕左右转了转，“你说，是我亲自动手，还是卖他个面子，让你自行了断
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