谢千山不情不愿，被捕快带到了公堂之上。
黎二以袖掩面，冲他眨了眨眼睛，摆明了就是想要将他绑上贼船。
何少尹高坐堂上，全然不知他二人何等首尾，自顾自地抚掌大笑：“这可真巧，谁能想到，谢老板随便停下来看看，就能看到自家表妹的案子呢？”
谢千山跪在地上，面色僵硬道：“回少尹的话，事情太过久远，草民不记得有这么个表妹了。”
“怎么会不记得了？”何少尹丝毫不信，“方才辅丞已经查证过了，这位姑娘姓黎，名清，七年前外嫁出京。怎么，如今她父母亡故，你这娘家人也要将她弃之不顾了么？”
谢千山道：“并非如此，只是我和她……”
“表兄！”黎二泫然欲泣，朗声打断了他的话头，“你可是嫌弃小妹有人命官司在身，担心自己也惹上麻烦么？”
谢千山眸色微暗：“我没那个意思。”
这姑娘的言外之意太过明显——但凡他敢否认半句，他毫不怀疑黎二会立刻将他的身家背景当众抖得干干净净。
唉，已经惹上个大麻烦了！
思忖之间，何少尹已经从案牍后头走下堂来，指着黎二向他问道：“谢千山，你好生瞧瞧，这是不是你表妹？若是胆敢糊弄本官，小心你的脑袋。”
谢千山深吸一口气，不置可否道：“时日太过久远，这姑娘脸上又戴着面具，草民不敢确信。”
“也对。”何少尹点了点头，又转头看向黎二，“既然如此，那你就摘了面具，让他好生瞧瞧。”
眼前的姑娘怔在了原地。
她指尖轻轻抚上小银面具，眼里渐渐蓄起泪来：“表兄何必如此，你明知道……”
“明知道什么？”谢千山顿觉此间有异，不动声色追问道，“这般藏着掖着，莫非是有什么见不得人的？”
黎二叹道：“我小时候和你玩闹，一时不慎脸上被滚水弄伤……表兄怎的全都忘了呢？”
“哪有这回事……”
谢千山下意识反驳，全然忘了分辩，他并非什么劳什子的“表兄”。
他如今只想瞧瞧，这满嘴胡话的姑娘，到底生得什么模样。
黎二咬了咬唇，倒像是真受了天大的委屈。
半晌，她缓缓摘下了小银面具。
谢千山只看了一眼，便挪开了视线。
他后悔了。
烫伤的疤痕，自黎二的额头右上方贯穿而过，一直蔓延到了左脸颧骨。
当众接人短处，向来是他不齿的。这姑娘求上门来，或许是当真走投无路了呢？
谢千山轻声道：“抱歉。”
公堂地板上的青砖光可鉴人。
萧镜垂眸的时候，也被自己的脸吓了一跳。
执素姑姑真是好手艺，不愧是娘亲以前的旧人。
瞧瞧这以假乱真的妆面。
前几日她顶着这副模样在府中行走，就连抹春她们几个知悉内情的丫头见了，也差点没能认得出来。今日对镜自照，亦是天衣无缝。
萧镜重新将小银面具戴好，看向谢千山道：“都是自家人，小妹知道，表兄不是故意的。”
何少尹见状，不住颔首，当即拍板道：“行了，可以结案了——依《离国律》，后下手理直者，其罪当减。黎二过失杀人，罚以白银三十两，你可认罪？”
萧镜道：“多谢少尹体恤。”
何少尹又看向谢千山：“找到娘家表妹，这是天大的喜事。谢礼就算白银五十两，你可有异议？”
眼见那人又要蹙眉，萧镜连忙替他答道：“此番因祸得福，兄妹得以重聚，哪里会有什么异议？你说是不是，表兄——？”
萧镜将“因祸得福”这几个字咬得很重。
她承认她有赌的成分，但依着何少尹那爱财如命的本事，谢千山应该能看出来，今日之事已成定局了。
何况公堂外，凑热闹的百姓早已将这公堂围了个水泄不通。无论这人承不承认，荣华赌坊的谢老板，在众人的口耳相传里，必然会多上一个“表妹”。日后她但凡出了什么事，谢千山都免不了责任。
萧镜赌赢了。
两人各自签字画押，并肩出了京兆府，上了荣华赌坊的马车。
车辙声起，盖住了车中人的低语。
萧镜道：“今日先有五味坊的伙计报官，又有我出面替你顶罪，具结书都拿到了，便是板上钉钉的铁案。谢统领甩掉了麻烦，瞧着怎的却是怏怏不乐？”
谢千山双臂环抱：“谁知道是不是前门拒狼，后门进虎呢？”
“原来谢统领是在恼我呀？”萧镜温声笑道，“我没有旁的心思。只是想着，若有了表兄妹这层关系，日后我留在五味坊做事，谢统领也便于往来了。”
“你最好真的是在替我着想。”
“不然呢？”萧镜侧目看他，“我户籍刚刚才被官府验过。离京数年，谢统领莫非还在疑心我是哪家的探子？”
“那倒没有。”谢千山也看她，“你的容貌……太容易被人记住，当不得探子。”
萧镜莞尔道：“谢统领一语中的——这世道太乱，黎二是真心想寻个安身立命之处的。”
“……以你的本事，还愁没有好去处么？”
“是呀。”萧镜答得坦然，“譬如昨夜，我若想和谢统领一样，也去枕月阁打探消息，想来应当是行不通的。”
谢千山顿了顿：“那你想不想知道，我在打探谁的消息？”
萧镜心中一动：“这是我能知道的么？”
“咱们都是一条绳上的蚂蚱了，你有什么不能知道的？”谢千山抬手伸出三根手指，“这个数，搜查司农卿的罪证。倘若事成，你我二八分账如何？”
萧镜讶然：“搜查罪证……这这这，谢统领怎的做上了廷尉府的活计？”
“原来还有黎二娘子不知道的事。”谢千山的眉头舒展了几分，“你好好想想，如今的朝堂，却是谁在当家？”
这话问得实在直白。
如今的离水城中，百姓只知世家，不知离王。
不过萧镜也很好奇，在这街头巷尾，到底是陇西李氏敛财的新政更可怕些，还是清河崔氏执案的长枪更可怕些。
思前想后，她选了个挑不出错的回答：“丞相历来是百官之首，难不成还能有旁人越过他去？”
“丞相也不能事必躬亲。”谢千山扬了扬嘴角，“自古以来，司农寺才是朝堂的钱袋子。想想这七年里，统共换了五个司农卿。就连大殿下也没能在司农寺里站稳脚跟，可想而知这里头水有多深。”
萧镜试探道：“如今那位严司农，听说是清河崔氏
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