厢房内，沈莲衣与赵溯入座后，云雯照例为二人布了茶盏。
茶香袅袅，蒸腾出水汽。
沈莲衣轻轻呼了口气，浓雾散开，露出清澈的茶汤。
“雯姨，我还是想问……关于娘亲的事。”她抬眼，撞上云雯略带深意的眼眸。
坐于对面的妇人抿了抿唇，放下茶盏，面色淡然如水：
“先前不是问过了么？可是还有何疑问？”
沈莲衣见她仍不愿说出实情，目光移向赵溯。
一直静坐一旁的少年会意，取出那方放着沈父起居注的木盒。
云雯捏紧手心，眼看着赵溯从盒中取出几卷书册，翻到做着标记的地方，出示于她眼前。
此刻坐于凳上，云雯却只觉自己已魂体出窍。
几乎只用了一眼，她便认出了这书册，出自何人之手。
宋启……
也便是……沈复。
云雯闭了闭目。
怀中揣着的帕子，好似在微微发热，烫得她心尖直颤，烧得她理智全无。
棠儿……我早说过，你这般聪慧，祎娘必然有过之而无不及。
她现今这般笃定，定已猜到真相。
不过，你无需担忧。我相信，她和那孩子，定能处理好一切。
“雯姨，我只需你告知我一个问题。娘亲当年，可是真心随爹爹走的？”
沈莲衣见她半晌不言语，紧了紧眉，语气不安。
云雯盯着沈莲衣看了许久。
眼前的少女已亭亭玉立，长成了和昭宁一般的年纪。
她们有相同的眉眼、相同的善良，甚至连这洞悉一切的眼神都一般无二。
既然过去的昭宁有做那件事的魄力……那，如今的沈莲衣，也该有知晓一切的权利。
棠儿，此番，你便再容我自作主张一次罢。
我只是无论如何，也无法容忍那人这般得，毫无愧疚之心。
“……”
“不是的。”
这三个字说出口，云雯终于如释重负般，那滴酝酿了十余年的泪，从眼角细纹滑进鬓发，留下一道湿痕：
“莲儿，你只需知道，你娘亲，是真的很爱你。”
“昭宁公主与谢将军……也是真心相爱。”
此话一出，沈莲衣只是略一皱眉，面色无甚大变化。
果然不出她所料。
昭宁公主随宋学士私奔一事，只不过是坊间传闻。
谢将军与她，才是两厢情愿。
而这一切，恐怕都是公主为幼弟铺路设下的计谋。
归根到底，她的娘亲，那位可怜的公主，也只不过是那泱泱皇权的牺牲品罢了。
云雯观她神色，知沈莲衣心中已有考量。
她缓缓垂眸，将那段尘封多年的记忆翻找出来，诉与人听。
“你可知，你娘亲初时，为何要与我学刺绣吗？”
云雯轻声叹气，眉眼间不自觉溢出柔意。
“按理说，她一个金枝玉叶的公主，何须亲自动手做这些事。”
“可你娘亲怀你方才四个月时，非嚷着要和我学刺绣，说什么，要为她未出世的孩子做条毯子。”
云雯顿了顿，偏头看向沈莲衣，目露悲戚：“如今我想来，恐怕她早已决定好，要葬身于那场水难中，将自己从这世间抹去，所以便想给你最终的一点儿念想。”
“昭宁何等聪慧，连谢将军知晓他们乘船后的反应都料到了。”
沈莲衣指尖颤了颤，云雯又说：
“莲儿，你可知，你为何要叫这个名字么？”
沈莲衣抿着唇，轻轻摇头。
她不知。
先前在堂哥那处得来的父亲写给娘亲的信，从信中可以看出，那时她的名字尚未拟好，父亲还让娘亲找是爹爹拿个主意。
她原以为这是爹爹情系江南，故才为他取了这么个名字。
可云雯这般问，其中定有深意。
“相隔十八载，这件事终于要有个定数了。”
云雯说着，解下随身佩着的香囊。
沈莲衣这才发现，那香囊表面也绣着朵缠枝莲，莲心处是一只小小的蝴蝶，针法与她娘亲那方手帕上的无甚差别。
云雯打开香囊，从中取出一张信纸，牵过沈莲衣的手，置于她手中：
“这香囊，是你娘亲当年托人送到我府上的，只是我那时在外理事，尚未归京。”
她顿了顿，声音有些哽咽。
“直到我回了京城，一切已经晚了。”
“这香囊中的信纸，原是她写予我的诀别书。”
沈莲衣眉头皱起，手有些颤抖，缓缓展开信纸。
那些隔世经年的墨字在眼前洇开，是她的泪砸在上面。
“雯儿：
见字如晤。
你在外久久未归，我怕日后恐无机会告知你，孩子的名字。
如今特书信一封，权作我与你当面谈话罢。
前些日子我常作胎梦，梦里院中进一大虫，滴溜溜地走动。
正巧曾经看过些杂记，做此梦，必是怀了女孩。
女孩很好，我知阿弟如今心思深沉……
我如今所做，是为我大魏安宁。日后他若见我孩儿像我，许会心软几分，忌惮也会轻些。
若是男儿……那便听天由命罢。我如今方晓，人这一生，全看造化，死后万事成空。
时也，命也。
总之，我且将她当个女儿看待。
她唤为联祎。祎，意为美好。
联结美好。
如何，可还不错？
近来，祎娘常常夜中顽皮，惹得我胎动难忍。
她恐怕……等不到你归京的时候了。
或许当你看到这封信时，我已身陨。
这一切皆是命数，无需为我惋惜。我生来是大魏公主，理应担些责任。
只是可惜，我实在太笨，终究未能为祎娘绣一方像样的小毯，只来得及绣方手帕。
假使祎娘有机会入京城，又欲查自己身世……还望你帮忙掩饰一二。
这背后因果，皆由我一人承担，我心甘情愿。
万一她幸运，寻到了你，你且告诉她，若是她贫苦，拿着那方帕子，可在你这抵万金；若是生活美满富足，便烧了罢。
也让娘亲在九泉之下，能有个擦眼泪的物什。
娘亲未尽母亲之责，还请她莫要怪罪。
这也是我这做娘的，这辈子能为她做的唯一一件事了。
雯儿，莫思。”
最后几行字被晕开墨痕。
不用多想，也能猜到是眼泪。
这或许是娘亲书写时流的，又或许是
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