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裴洵回到裴府时已至深夜，去了趟西阁楼。
房门被轻叩三下，正伏案奋笔疾书的姜末头也不抬道：“进。”
裴洵推门进去，环顾了一周，问：“郑姑娘呢？”
按照计划，郑漓在裴府休整一晚，明日卯时安排马车送她出城到最近的渡口。
姜末：“说是挂念家中，要回去再看看，明天自己出城。想想也是，这一走也不知什么时候才能回来了。”
裴洵沉默着，姜末写完一段抬头，见到他的表情揶揄道：“不是去见阿挽了么，怎么把自己弄得这副晦气神色？”
姜末在昙华寺第一回叫公主阿挽，当夜回府裴洵就提点了她，叫她在外注意分寸，她嘴上称是，下次见面照旧不改，时间一长，见长公主并不介意，裴洵也就懒得再提。
姜末起身，接过出门前央求他带的糖葫芦，咬了一口，酸酸甜甜，一扫夜里码字的疲惫。她心满意足地坐回桌前，一手托腮好整以暇地看着分明一脸受挫还强装淡定的人，“说吧，怎么了？”
裴洵莫名，“说什么？”
“你与阿挽的事啊。”
裴洵也坐下来，手上捧了一杯茶，耐心地撇去浮沫，道：“我去找她是说正事。”
姜末闷笑一声。
嗯，正事。
瞧着面前的人低头品茶，一副不打算挪地方的样子，故意问：“你要是没话说，这么晚了，还不回去歇着？”
裴洵瞥了她一眼，顿了顿，终于开口，“今夜去见长公主，的确与她起了些不愉。”
姜末放下零嘴，手撑在下巴上瞧着他。
裴洵：“你来京中这些日子，想必对我和公主三年前的纷争有所耳闻。”
姜末一愣，没想到他开口却是在说这个，遂点点头。
她才来京城时确实一无所知，但时间一长，住在裴府中那些有关旧事轶闻的讨论多多少少总能进耳，一开始也暗暗奇怪，曾经剑拔虏张的两个人是如何牵扯到一起的，但陈挽那边不好开口问，表哥则是问了也不一定会说，便作罢了。
“表哥如今和公主的来往，是真心想要交好，还是故意靠近想寻个机会找她的错处？”
裴洵怔住，“你也这么想吗？”
姜末耸肩，“这很正常吧，听说涝县穷山恶水，如若是谁把我弄到那地方去吃了三年的苦头，我定然做不到心无芥蒂。”她看向裴洵，抓住他话中的重点，“也？你是说，公主也是这么想的？”
裴洵不作声。
“那表哥，你是如何想的？”
这才是整件事的症结所在。
“长公主即便再得圣宠，也不可能代颁圣旨。”
玉玺终究是圣上盖下的。
裴洵神色轻描淡写，端起茶杯喝了口已经冷掉的茶，苦得他蹙了蹙眉。房间内只剩姜末的抽气声，她几步上前，探头环伺一周，确认屋外无人后，紧闭房门转身看他，“这话要是传出去，不怕有心人去圣上面前告你一状，说你心存不满，犯了大不敬之罪。”
他毫不在意地笑笑，“至多不过去什么劳什子地方再待几年，有何妨。”
姜末又问：“那在公主面前呢，你是怎么回答她的？”
裴洵嘴唇轻抿，姜末便懂了，只怕自家表哥也并非全无顾忌。这些日子，他办的事瞧在眼里，猜测是与公主达成了什么合作，两人与其说是一笑泯恩仇，不如说暂时合作的关系罢了。
公主害怕他心存芥蒂，而他顾忌着公主用心，如此两相怀疑，倒是成一盘死局了。
姜末观察着他的神色，轻声道：“如果只是一时合作，何必求全无嫌隙，事成之后各走一边，岂不是好？”
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翌日，郑沅起了大早，从库房里找到一株千年人参，与黄芪、党参一道，亲自炖了鸡汤到皇帝住的金辉堂问安。
她到的时候，陈显尚未起身，直至天边出现第一抹晨光，常内官才匆匆从里面出来，见了她恭恭敬敬行礼，细声道：“殿下，陛下请您进去。”
郑沅点点头，迈步的一瞬间，脑子里却涌出与当下毫不相干的念头。她想，这个时辰，阿漓应该已经出了城门。一路南下，也不知道她会遇上什么难事，会否风餐露宿，能不能适应江南的气候饮食。
念及这些，她忍不住红了眼眶，但眼前的金碧辉煌，又及时将她的思绪抽离出来。
郑沅调整好呼吸，带笑走到正殿，将手里放着汤盅的托盘放在一旁，行跪拜大礼，“昨夜赏菊宴皇兄饮了不少酒，熙和特地起早，亲手熬了进补滋养的鸡汤，望皇兄多少用些，以缓解不适。”
“皇妹有心了。”陈显道。饶是如此，汤盅还是由常内侍先行接过试毒，半刻钟后无恙，陈显才端起来尝了两口，“果然鲜美。”
见他这副戒备模样，郑沅暗暗嗤笑了一声。皇家最爱做兄友妹恭的表面功夫，却连她端来的一碗鸡汤都要小心防备着，然她昨夜酒席散后却听金辉堂的宫人议论，因国师制丹药中一味原料得来不易，皇帝破例免除了试毒一事。
如此亲疏不分。
“今日前来金辉堂，还有别的事？”
他算是终于问到了点上。
郑沅叩首郑重道：“皇兄交给臣妹的任务，臣妹必当不辱使命。”
陈显拿着汤匙的动作一顿，“哦?”
“皇兄忘了?”郑沅笑得恳切，“之前皇兄下旨，让我辅助国师炼丹，听闻今日国师重开丹炉，熙和特来复命。”
他默不作声地看向郑沅。
郑沅：“皇兄，熙和有一念头，不知当讲不当讲。”
“你说。”
郑沅没做声，瞥了一眼周遭的宫人。陈显会意，一摆手叫人退了出去，又对郑沅道：“起来说话吧。”
“皇兄，虽然国师大人道行深厚，可到底是异族，熙和实在担心皇兄圣体康健，”她上前两步，表情尽量真诚，压低声音道，“皇兄信任国师，免除了常内侍给丹药试毒，但熙和唯恐圣体有损，不若让熙和暗中察看国师炼丹，以防异心啊。”
陈显颇为意外地看了她一眼，手里摩挲着玉佩，半晌道：“罢了，就依你。”
飞星阁旁的望月台临湖而起，安静偏僻，被陈显特地赐给国师炼丹所用。国师以炼丹需要专注，严禁外人打扰为由，望月台一向谢绝旁人进出。然赏菊宴次日晌午
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