这一路走的并不轻易。
镜帝似乎派了不少人手在搜捕他们。秋叶棠被毁后，原本布下的内线暗桩很多断了联系，只能凭借寥寥信息和巧妙应变去避开追捕。
而赵蛮姜从上路起，就陷入了沉沉的昏睡，时烧时退。一行人也跟着揪着一颗心放不下来。
直到入庄国第二天，寻到了大夫喝了药之后，终于才彻底退了烧，清醒过来。
叶澜看着醒过来的赵蛮姜，觉得她似乎变了一个人。她不说话，不撒娇，也不笑。整日呆坐在车里，偶尔木然地喝药，木然地吃饭，木然地喝水。
叶澜知道，她是在伤心。可是看着她这般模样，自己也觉着喉咙被扼住一般，难受得喘不过气来。
到庄国第三日，他们换了马车，准备往庄国都城——岁城出发。
易长决今日也不再骑马，在马车里陪着赵蛮姜坐着。
赵蛮姜想起不久以前，易长决坐在马车里接她回秋叶棠，他们也这样面对面坐着。
回忆一幕幕讽刺地盘旋在脑海里，挥之不去。赵蛮姜手里攥着一处衣角，死死地看着眼前的人。
易长决看着她在颠簸中摇晃不稳的身体，在狭小的空间里探过身，单膝跪在地上，扶住她的肩头。
她苍白着一张脸，瘦了许多，触手是坚硬的骨骼。
“别哭……”易长决的声音很轻，恍然都有了温柔的意味。
而赵蛮姜只是红着眼睛，抖了抖呼吸，没有真哭出来。她冷声道：“你到底是什么人？要带我去什么地方？”
易长决不知该怎么解释自己的身份，喉结上下滑动了一下，才缓缓开口道：“我是庄国原岐王的次子，现在挂着一个靖远侯的虚衔，此行是带你去我的母国，庄国……”
庄国、岐王府、靖远侯……
原来阮久青提及的只是冰山一角，他竟是这样了不得的身份。
“带我去做什么？”赵蛮姜问完，不等他答，脸上透着悲悲戚戚的绝望低声自语，“问了又有什么用，我不过是你们手里把玩的棋子，棋子确实不配多过问什么。”
易长决抚着赵蛮姜的手一僵，“你说……什么……”
“不是吗？”赵蛮姜拂开易长决易长决的手，直直得看着他，眼神冰冷。“你们如今是将我以什么身份接到庄国的？莲花街孤女赵蛮姜？还是镜国前朝公主繇宛？”
易长决的唇抿成一条线，用一种近乎无奈的眼神看着赵蛮姜。
“我说对了是么？你们把我养大，不就是为了今天这一刻，把我送到你们庄国，好作为你们对付镜国的棋子么？阮姐姐……只不过是你们这个计划里无辜的殉葬品。”赵蛮姜嘴角似乎想勾起冷笑，眼泪却还是漫出来。
易长决闭上了眼睛，微不可查地轻叹一声，“不是你想象的那样……”
“那又是如何？那你告诉我，你们为何把我留在秋叶棠，阮姐姐又为何而死？”赵蛮姜拽住易长决的手，神色绝望又迷茫。
“是我错估了事态发展，让你……”易长决缓缓睁开眼，眼神里多了一些执拗的坚定：“但是不会再有了……去了岁城，我会护着你，别怕。”
不会让你再身陷险境。但是他甚至不敢再提及那个情境。
“你护着我？你这次又因什么护着我，又拿什么护着我呢？”赵蛮姜松开他的手，突然又想起什么，胡乱抹了把脸上的泪，用带着哀求的眼神看着易长决，“你不要送我去岁城，可以吗？镜国公主这个身份太危险了，我不想要。你有没有办法带我逃了，再找一个像秋叶棠一样的地方，过以前一样的生活，好不好？”
这些话是为了试探易长决的立场，看对于这个假身份的她，能左右到何种程度。
赵蛮姜做过许多戏，骗过许多人。而她深信，这是她做过最真的一场戏。
甚至很难说这算不算得是作戏，因为她自己都要相信，她真是这般想的了。
所以易长决也信了。信她是个囿于自己出身而只想求得安稳的镜国前朝公主。
“现在……”易长决艰难地开口，心口一瞬划过如刀剜一般剧痛，他按住赵蛮姜的手，轻轻摇头，“现在还不可以……你再等一等……”
赵蛮姜看着易长决，漠然地抽出手，将身体颓然地靠在马车上，一副万念俱灰的模样。
他们谁也没有再开口说话，马车里是陌生的安静。
赵蛮姜伸手碰了碰怀里高亦给的卷轴，还在。
此刻，她才确实地感受到，凛冽的现实正朝她扑面而来，前路是荆棘遍布的万丈深渊。
可她得往前走了。
赵蛮姜收起了眼泪，也不再争辩，一路上安安静静。她好好吃饭，好好睡觉。
只有在午夜梦魇惊醒，才会摸到脸上的一片湿意。
数日后，终是到达了岁城。
刚进城，庄帝就派人等在城门处接应，传庄帝旨意：镜国公主繇宛以客卿身份入庄国，赐居庄国皇城内的朝颜宫。靖远侯可先带一行人等先回岐王府，休整一日，次日辰时入皇宫觐见。
随行护送的人马又翻上了一番，浩浩荡荡的一长队往岐王府行进。
约莫半个时辰后，马车停下来，一只指节修长的手掀开了帘子，午后刺目的日光直射着透进马车厢内。
赵蛮姜在晦暗的车厢里闷坐了几日，此刻像一只畏光的鬼魅，一时有些不适应，下意识地用手挡了挡。
等适应了强光，她看见了易长决朝她伸出来的手。
“到了，下来吧。”
赵蛮姜瞥了一眼那张逆在光里的脸，恍然窥见了一抹温柔。
那抹温柔似乎比那日光还要扎眼，她微微侧目，避开了那只手，直接扶上了门框，擦过他的身子，钻出了马车。
但屈身在马车里坐了这样许久，加之身体还虚着，脚踏到地上时赵蛮姜不稳地晃了一晃。身后的那双大手迅速将她托住，将她扶稳后，又不着痕迹地撤开了。
赵蛮姜还未来得及回头看他一眼，就听闻前方传来一个清朗的男声：
“可算回来了！我还以为你们要更早些呢！”
赵蛮姜抬眼，见一青年男子坐在四轮椅上，他与易长决的眉目有些许相似，但要柔和许多，不似他那般凶冷。脸上还透着些许苍白，肤色要比易长决还要白上几分。
下半张脸就不太像，特别是双唇——不同于易长决锋利冷硬的
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