李福全猛地抬起头，肿胀的眼中忽然迸出一阵疯狂的笑意：“卫莺时，你还真是蠢。因为你父亲，我家破人亡，兄弟离散，你说我为什么要杀你？”
黑暗中，萧衍在卫莺时身后两步，他的目光死死钉在李福全的身上，沉如寒铁。
“我父亲？”
“你们这些贪官，还有你们萧家，尽是假仁假义之辈！”李福全嘶声道，“起初只是进贡珠宝、奇珍异兽。我们东吁开矿而死之人不计其数，大半被层层盘剥，到了京中已不足一成。
后来竟丧心病狂地施行人贡，我们穷苦人家的孩子，自小便要被送入宫苑做太监，服侍你们这些贵人！你说为什么？”
锁链响动，连带着墙壁震颤，簌簌落下泥灰。
卫莺时沉默了许久，忽然郑重开口：“对不起。”
李福全浑浊的双眼蓦地睁大了。
“但这是积弊所致，并非一人之过。”卫莺时放缓了语速，一字一句道，“你应当是弄错了，我父亲并非贪官，他是被人陷害。我与你之间，并无血海深仇。你害我两次，也算是还了两条命。我会求殿下放你归故里，让你服侍父母颐养天年。”
什么？
萧衍抬眼望向她。
李福全亦大睁着眼睛，“你说什么？”他怀疑自己听错了。
“若是太子称帝，人贡只会一年重过一年。如今我父亲的冤案尚未理清，我不便向你许诺。但若有一日严党倒台、新君登基，你的族人，便不会再受此苦楚。”
萧衍望着卫莺时的背影，目光深远而复杂。
“真是个疯女人。”他低声喃喃。
卫莺时没有回应，只又问道：“最后一个问题，林中的白蛾与线虫，是否你族人散布的？”
李福全摇头道：“我在宫苑之中，不知军中之事。但我此前也曾听闻，那两种病虫皆来自海上，是海外之物。确实……有可能是东吁族人所为。”
“我知道了。”卫莺时转过身，看向萧衍，“殿下，放人吧。”
萧衍沉默片刻，抬了抬手：“来人。将李福全放归东吁。”
一名手下匆匆跑进来，满脸困惑：“殿下……前些日子不是说使劲儿折磨，别死了就成？这又是闹哪出？”
“别问了，”萧衍淡淡道，“照做便是。”
李福全被解下铁链，由两名侍卫搀扶着踉跄而去。
萧衍依言在藏书阁的陈年旧籍中翻出了历年人贡的名单，按着年份，一页页寻到了李福全同年的那一批。
他的指尖按住泛黄的纸页，目光落在其中一行字上，杯盏骤然一颤。
“不好。”他猛地抬头，“父皇有危险。”
……
两只信鸽自王城之中振翅飞出，隐入暮色四合的天际。
卫莺时倚在窗前，望着庭院中那株优昙花树，浓荫如盖，遮了大半天光。檀木的香气幽幽沁入肺腑，沉静而绵长。
她手边摊着一册地方志，翻了大半日，天色不知不觉暗了下来，房中却还未掌灯。她将书册合上，抬眼见夕阳犹在西天挂着，却不知从哪儿飘来一片雨云，淅淅沥沥地落了下来。
雨声潺潺，敲在琉璃瓦上，落在优昙花树宽大的叶上，细细密密地织成一张潮湿的网。
潮湿的雨雾扑面而来，卫莺时掩了半扇窗，重又坐在椅子上，她支着下颌静静想着。
开矿之事非一朝一夕之功，入夏以来雨水不断，王庄那片山地土质松软，山崩频频。她心中总悬着一块石头，姚玟元驻在山中，若是一朝不慎……她不敢再往下想。
萧衍携着一壶酒迈进卧房时，意外地发现房中并未掌灯，只余窗外灰蒙蒙的天光漏入，笼着一室昏沉。
他知道卫莺时喜欢在窗前看书，不喜人打扰，若她提前吩咐过，下人们便不会进来。
他绕过那架檀木屏风，往里走去。
卫莺时果然伏在桌上睡着了。她病了许久，良医正诊过脉，说是已无大碍，可她比往常嗜睡得多。此刻她穿了一身藕荷色的蚕丝单衣，坐在一张玫瑰椅中，头枕在自己交叠的手臂上，手腕下压着一本摊开的书册。
单衣的衣襟从一侧肩头滑落，露出一片白皙得近乎透明的肌肤，在昏沉的天光里像是笼着一层湿雾。
天光又暗了几分。卫莺时双眼紧闭，眉间却微微蹙着，仿佛梦里也在忧心。
她中毒之后清减了许多，身形愈显纤瘦，从下颌到颈项，再到圆润的肩头，线条流畅而柔和，底下是纤细玲珑的骨骼，裹着一层薄薄的皮肉，稍一用力便要碎裂。
萧衍轻轻放下酒壶，就这样站在一旁，静静地看了她许久。
雨声更大了，哗啦啦地打在窗棱上，萧衍将窗关严，卫莺时的眉心此时蹙得更紧，像是被什么梦魇住了。
他慢慢伸出手去，指尖落在她柔和的肩线上。那皮肤温热而滑腻，他原只是想将她的衣裳拢好，可指腹却贪恋那温软，迟迟不肯收回。
他甚至忍不住想用力摩挲，想将她整个人揉进怀里亲吻。
一道惊雷猛然炸响，卫莺时浑身一颤，骤然惊醒。
她恍惚睁开眼，并未看清身边站着的人影，于是怔怔地望了许久。
她再次揉了揉眼睛，目光这才落在他绷紧的下颌上，确认他确实在生气。
“你梦到了什么？”
卫莺时还没从噩梦中回过神来，脱口而出：“我梦到——”她忽然止住，低下头揉了揉酸痛的手臂，站起身来，腰身依靠着桌沿，“我不记得了。”
“是吗？”
卫莺时将压皱的书页一遍遍捋平，指尖反复摩挲着折痕，始终不敢抬头看他。
“我说梦话了？”她低声问。
“嗯。”
那完了……
卫莺时思来想去，平日再是巧舌如簧，此刻也不知该如何接话。她垂着眼，耳尖泛着浅浅的粉色。
萧衍深吸了一口气，再开口时，声音里已压下了隐隐的怒意：“在看什么书？”
卫莺时暗暗松了口气，抬手贴了贴自己微烫的额头：“红川县的地方志。”
萧衍走近几步，一弯腰将她整个人抱了起来，轻轻放在床榻上，抬手抚上她的额头。
“红川县？”
卫莺时坐在床沿，往后缩了缩，却被他按着肩头动弹不得，只得老实答道：“嗯。红川地势复杂，山形高耸，若连日霪雨，极易发生山洪。我忧心……”
“你在忧心身在王庄之中的姚玟元？”萧衍打断她。
卫莺时整个肩背都瑟缩了一下。萧衍眼中那点阴郁像潮水一般漫上来，无声无息地将她裹住了。
“……是。”她犹豫片刻，终是点了头。
门前的琉璃灯不知何时被人点亮了，一点温柔的暖光透过重重暮色与雨幕，映在卫莺时清亮的眸子里。
萧衍唇角微微上扬：“你觉得我将姚玟元安排在王庄不合适？”
卫莺时摇了摇头。
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