余朝晚只觉晴天霹雳。
楼丹英没有察觉出她的反常，自顾自往下说，“三哥厉害极了，他带了一支骑兵，绕到敌军后方，一把火将敌军粮草烧了个干净，还生擒了敌方一名大将。大哥趁着敌军慌乱，率军杀出，大败敌军。”
她看向余朝晚：“三嫂嫂，这次三哥立了大功，回来说不定能封个将军。你开不开心？”
余朝晚勉强扯出个笑脸，“开心。”个鬼。一两个月，楼翊就要回来了，不仅他要回来，楼家老爷子和他两个哥哥都要回来。她必须在他们回来之前跑，可路引和户籍还没着落，难道她真的要冒险混出城去？
回到屋里，余朝晚推开窗户，趴在窗沿边，看着窗外抽出新芽的梅花树。
流烟不能再信，又没别的法子能弄到路引，城门不能硬闯，看来只能想法子光明正大地出城。
她从软榻的枕头下抽出一叠纸来，上面是她这些日子勘察京城周边情况的记录。她的目光落在“莲台寺”三个字上。莲台寺在京郊北面的山上，香火很旺，京里不少夫人太太定期都会去那里祈福。或许她可以借着为楼翊祈福的名义出城，府里应该不会阻拦。
到了寺里，她再找个机会脱身，到时候不走水路，带着天冬往西边的山里走，那里层峦叠翠，只要她们进了山，就没人能轻易找到她们。
打定主意，余朝晚立刻行动起来，首先要做的就是要好好研究西面那片群山。当初她从周掌柜那借了个小望远镜看过那片山，隔得远，只能看个大概。如今真的要往里面钻，得把路摸清楚才行，她可不想死山里。
打那以后每隔两日她就出一趟门，哪也不去，直奔城西，在城门口的茶棚里，一坐就是大半日。不干别的，就让天冬向那些来往进山的人打听山路，她一边听一边画。她有画画的底子，基本能将那些人的描述画得大差不差。花了十六七日的时间，她终于做好了一副自制的线路图，山里有哪些岔路，每条岔路通往哪，哪些地方有沟壑，她都摸得清楚。
莲台寺所在的北山，与西山隔着一条狭长的山谷，山谷里有条能容纳一辆马车通过的路。从莲台寺脱身后，就可以通过这条路直奔西山。
路摸清，流烟那边来说路引和户籍差不多快办妥了，让天冬回去告诉她的亲戚可以准备尾款来拿东西。余朝晚让天冬再拖几日，就说亲戚正在筹钱，流烟那边竟然爽快地答应了，余朝晚越发肯定她有问题。
这日余朝晚又吩咐天冬去买了两身灰青色的粗布衣服，另外再备了不少能放得住的干粮和肉干。
四月十六，一切准备妥当，余朝晚去了趟柴氏院子里。她今日打扮得格外素净，眼下有一片浅浅的乌青，看上去比往日憔悴几分。
柴氏见她这副样子，关切地问她：“三弟妹，你这是怎么了？脸色怎的这般差？”
余朝晚垂眸，声音低低地，“大嫂，这几日我总是睡不好，心里发慌。按说西北打了胜仗，我应该高兴才对。可昨日夜里，我梦见三爷他……他满身是血……”说着她用帕子拭了下眼角。
柴氏心疼地拉住她的手，“哎哟，梦都是反的，你别担心，有公公和两个哥哥在，三弟定然会平平安安的。”
“大嫂。”余朝晚抬眸看向她，满脸恳切，“我想去莲台寺上柱香，为三爷求个平安符。听说那的菩萨最是灵验，定能保佑他平平安安的回来。”
柴氏笑着拍拍她的手：“你有这份心，我这个做嫂嫂的还能拦你不成？”
“那嫂嫂帮我安排？”余朝晚面露喜色。
柴氏点头，“莲台寺不远，一天就能来回。我让福伯给你备车，再安排两个婆子与你一道，备些香烛供果。你打算什么时候去？”
“后日，可好？”
柴氏点头，“成。那我明日派人去寺里知会一声，让他们提前备间厢房，你若乏了也有个歇息的地儿。”
“谢谢嫂嫂。”
柴氏笑着摆手：“咱们妯娌之间还客气什么。你好好去求个平安符，等三弟回来，亲自给他戴上，保准他开心。”
余朝晚笑着应下。
四月十七一整天，余朝晚都有些坐立不安，她从谢砚知给的添妆里挑了几件小巧容易携带的首饰用布包好，贴身放着，又将银票和碎银子收好。还有那些她画的西山的草图，被她叠好收起来。
天冬准备的衣裳和干粮装在一个粗布包袱里，明日由天冬提着，就说是她们准备的贡品。
到了晚上，她却怎么也睡不着。她将明日要怎么支开婆子，怎么离开莲台寺，怎么去西山，进了山以后该怎么走，想了一遍又一遍。
想到过了明日，她就能过自己想过的日子，心里忍不住开心，更睡不着了。
也不知道泠鸢怎么样了，谢砚知走后，她曾经悄悄去过泠鸢之前住的那处别院，那却只剩了个看门的婆子。她这一走，往后或许就再也见不到泠鸢了。如今她也是自身难保，只能默默祈祷，希望泠鸢一切都好。
天快亮了，余朝晚才勉强睡了会儿。卯时不到，她就从榻上爬起来，天冬替她梳头打扮。今日要去上香，穿得比平时讲究些，一件杏花粉的褙子配了条若芽色百褶裙，头上梳了个简单的发髻，簪了两支珠钗。
收拾妥当，天冬将备好的东西背上，两人一块儿往府门口走去。
马车已经候在门口了，赶车的是府里的老人，沉默寡言，姓陈。两个婆子候在车旁，一个姓吴，一个姓杨。
余朝晚朝几人点点头，上了马车，天冬跟在她后面坐上去。
两个婆子坐在车外的车沿上。老陈甩了鞭子，马车开始辘辘往前走。
余朝晚掀开车窗的帘子往回看，楼府的大门逐渐消失。她在楼家住了半年，两个嫂嫂，一个小姑子还有赵姨娘待她都极好。她在心里默默说了句“再见”，放下帘子，不再回头。
没多久，一只灰褐色的鸟从楼府旁的巷子里飞出，很快便消失在天际。
马车走了两个时辰，终于在莲台寺的山门前停下。
“三奶奶，到了。”吴婆子摆好脚蹬，掀开车帷，将余朝晚扶下马车。
余朝晚抬头望去，莲台寺建在半山腰上，山门前种着两棵蓊蓊郁郁的古柏，门上挂着块匾额，“莲台寺”三个字写得遒劲有力。
山门前早有小沙弥候着，见了她们，双手合十一礼：“可是楼家施主，方丈已经吩咐过，请随小僧来。”
众人跟在小沙弥身后，拾级而上，穿过山门，经过一道石桥，来到大雄宝殿前。午时的阳光暖融融的，大殿内香烟袅袅，佛像庄严肃穆。
“施主，方丈说，您可以先在此处上香，再前往厢房歇息。”小沙弥说完便退到一旁。
余朝晚谢过他，走进殿内，从杨婆子手中接过燃好的香，跪在蒲团上。她看向庄严宝相，然后垂头，闭上眼睛，将香高举过头顶。
该求什么？
求佛祖保佑爷爷奶奶在那个世界平安健康。末了，又加了句，希望今日一切顺利。
她将香插入香炉，规规矩矩磕了三个头，杨婆子将她扶起来。刚要出大殿，一个小沙弥叫住她：“施主，可要求一支签？”
余朝晚看向签筒，犹豫片刻还是走上前去，她拿起签筒摇了摇，一支竹签掉在地上。她弯腰捡起，只见上面写着：“来时无迹去无踪，去与来时事一同。何须更问前途事，只是轮回路不通①
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