二月十九。
卯时方至，江楚禾刚循着香味找到厨房，就听见大门被人“咚咚”叩响。
这几日里，她因为要时时观察司徒靖的症状，几乎是寸步不离地跟着他，连作息都快要与此人同步。
只是她虽靠着早点赋予的动力起了床，脑筋却没那么快清醒过来，此时听见敲门声，还在迷迷糊糊地揉着脑袋。
宋福自然知道她的德行，见此情状没有二话，向灶台边正在摊饼的司徒靖打了个招呼就趿拉着鞋往前院走去。
听见脚步声，外边的人着急大喊：“江！娘！子！”
宋福眼前一黑。
是钱媪！这大清早的又是要说哪门子的媒？
他满腹牢骚地取下门闩。
院门刚一打开，钱惠姑就扑了进去，两人撞到一起，异口同声地喊叫出来：“啊呀！”
宋福扶住钱媪，在细瞧之下吃了一惊。
此人虽年过半百，但往日里最是喜好打扮，哪次见面都是浓妆艳抹的，恨不能将那些个待字闺中的小娘子都比下去，何曾似今日这般憔悴？
再联想到她在天刚蒙蒙亮时就跑来敲医馆大门，莫不是……
思及此处，宋福忙问：“钱媪，您可是身子有哪里不舒坦么？”
可钱惠姑却没有应他的话，只是呼嚎着：“你们江娘子呢？救命哇！”
这音色听上去倒还是中气十足。
宋福扁扁嘴，料想她应没什么大事，便按江楚禾此前的嘱咐，应付道：“实在不好意思，我们东家有要事在身，近些时日都不能坐堂，您若有事，可先同我说说……”
钱惠姑皱起眉头，看上去似乎不太满意。
宋福只好再退一步：“您若是信不过我的医术，小的也可以飞鸽传书请南郊药圃的其他师兄过来代班坐堂……您看……”
他说得诚恳，但这显然也不是钱惠姑想要的答案。
她甩开宋福的手，猛拍大腿叫嚷道：“啊呀！这都什么时候了？江娘子就是有天大的事情，还能比疫病更要命吗？”
“疫病？我们怎么不知道……”
近几日里，归元堂一直处于半歇业的状态，除偶尔由宋福出门采买外，其余时间三人均在医馆闭门不出，自然也没机会听得什么市井流言。
可钱惠姑哪里晓得这些内情，只当这是他不愿多事的托词。
她“啧”了一声，又开始喋喋不休起来：“县里早就传开了，怎的就你没听说！自打花神会结束起，就有不少乡亲发起高热，这些天里已经陆陆续续死了好些人了！我那孙女甜果卧床不起也已有好些天……唉……真不知是作了什么孽！”
说着，她抬手抹了把泪。
“送福童子，老身明白……你们这些郎中其实也不愿沾染同疫病有关的事，可我那孙女不过七岁……老身实在不忍……”
宋福虽是好脾气，可也容不得旁人对医家有这般误解，没等她说完就忍不住插嘴道：“钱媪，您这是说的什么话！哪有医者眼见疫病横行却只顾保全己身的呢？”
“嗬……”钱惠姑轻嗤一声，“那南山堂的林老先生自花朝节起便再没露过面，一直假托生病不肯出诊，就连田县令差人去都没能请得动！哼！他在弋陵又不是一天两天，这么些年里从没害过病，怎的县里一出事，他就出不得门了？还不是躲着呢！”
宋福脱口而出：“您这话说的……人又不是铁打的，哪有从来不害病的……”话一出口，他就意识到这说法似乎不大得体，只好又拐过话头继续道：“林老先生那既不方便，您找别家医馆便是，咱县里不还有那么些郎中呢？”
宁州虽不似越州那般富庶，可也总不至于缺医少药吧！
提起这茬，钱惠姑的面色竟更显灰白，她唉声叹气一番，又道：“其他医馆倒是有人接诊，可他们对这疫病全都没辙，不少乡亲见着这般情况都只好去寻了旁的法子……”
“旁的法子？莫不是……”宋福瞪大眼睛。
因地处海西，弋陵的民间风俗没少受南境土著的影响，在前朝时期甚至一度达到家家供奉“福莲圣母”的地步。
后来新朝建立，为收拢对南部地区的控制，朝廷便有意识地对民众思想进行了引导。
特别是在建兴帝登基之后，因忧心南北信仰差异会酿成灾祸，更是下足力气在民间进行过一番整顿，凡不以北境所奉天帝为至高神的，统统都会被视为异端，除彼时南部海域之中那座尚未归降的碧璆岛外，大梁境内的圣母神庙几乎是一夜之间被全数毁尽。
而随着二十五年前碧璆岛内那场关于最高权力的抢夺中，土著首领的意外胜利和所谓“圣女”的落败身死，这股子邪.教势力总算是偃旗息鼓，除却五年前在天枢发起水患时，曾出现过个别歹人试图借“圣母”之名破坏安定外，大梁全境再也难以寻其踪迹。
只是如今教首虽已身亡，“圣母”二字亦不敢在人前提起，可百姓们的思想却恐难及时扭转。
于是，每逢灾荒疫病，在无助之时寻巫女跳神也就成为民间无人敢说却未必不会去做的事。
钱惠姑见宋福像是已猜到实情，便继续道：“老身不信那些野路子，可眼下也实在是没有别的主意，若江娘子真的不肯帮忙，恐怕老身也只能……白发人送黑发人……”
说罢，她又抹着眼泪呜咽起来。
“钱媪，您先别着急！之前您说小甜果中了招，可您不是还好好的？这就说明它呀，未必真是疫病，没准只是寻常的头疼脑热，莫要这般自己吓自己啊……”
宋福怕她一旦哭嚎就没个尽头，闹得鸡飞狗跳不说，还会白白耽误治疗时机，只得如此安抚着，试图让她平心静气地寻找解决之道。
可这话听在钱惠姑的耳里，却像是另一个意思。
“嚯！送福童子，你这是不信老身的话么？”
她猛一跺脚，厉声叫嚷起来。
“花朝节那日，我家甜果同邻人一道去花神庙里玩耍回来就起了高热，如今那邻人……全家都……都去了……这般骇人还不是疫病？莫非你们这些个医馆郎中当真都是跟衙
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