夜色沉沉，国公府内院灯影暖昏。
崔晋方解了外袍，正要与新纳的通房歇下。那女子年轻柔顺，低眉顺眼地替他系好里衣，屋内香气浮动，是最松懈的时候，外头却忽然传来低低一声通传。
“国公爷，墨先生回来了。”
墨影素来行事谨慎，非紧要之事绝不会在这个时辰回府。崔晋挥手示意通房退下，披上外袍便走了出去。
内室的门合上，灯火被隔在帘后。
墨影已在廊下等候，仍戴着帷帽，夜风拂过衣角，带着一身寒意。
“如何？盼儿可有查出什么？”
“国公爷倒是生了个好女儿。”
崔晋脸色沉了下来：“你这话是什么意思？”
墨影抬手将帷帽略略掀起一角，露出半张冷静的侧脸：“盼儿在将军府里，亲眼看见了一封密信。那信，是李执写给王妃的。”
“写给莞言？”崔晋下意识嗤了一声，“荒唐。李执怎会……”
“国公爷。”墨影打断他，“盼儿不敢胡言。她那几位姐妹，如今还在您手里，她若敢编一句假话，便是自取死路。”
崔晋沉默片刻，脸上的惊疑慢慢收敛：“信上写了什么？”
“情意之语。盼儿说，李执对王妃的态度绝非寻常。”
崔晋的唇角缓缓勾起，笑得阴冷。
“原来如此……我那女儿，倒真是本事不小。李执向来不近女色，若真动了心……那便好办了。”
他抬眼看向墨影：“这事，你觉得可信？”
“盼儿没有撒谎的胆子。”
崔晋点了点头，脸上的神情已然恢复了惯常的从容。
“好。既然如此，明日我亲自问问莞言。”
墨影拱了拱手，重新扣上帷帽，隐入夜色之中。
-
柳枝脚步匆匆回到王府时，正厅里灯火未歇。
崔莞言正与青禾说着闲话，褚元唐坐在一旁静静听着。炉上温着新茶，热气袅袅，熏得屋中一派安稳。
一进门，青禾便眼尖地瞧见了她神色，笑着递过一盏热茶：“看你这样子，想来是有好消息。”
柳枝正要行礼，崔莞言抬手止住：“坐下说。”
柳枝依言坐下，掩不住眉眼间的松快，饮了口茶，道：“我方才在将军府外遇见了崔晋身边那个戴帷帽的男人，照他的反应看，应当是信了。”
崔莞言轻轻点头，唇角弯起一抹极淡的弧度：“果然如此。崔晋一向信权不信义，信私不信公。”
话音方落，褚元唐的神色沉了下来。
“非要走到这一步？一定要让他觉得李执与你牵扯不清？”
“崔晋疑心太重，若没有一个把柄，他不会放心把筹码往李执手里递。”
“可那个把柄偏偏是你。”褚元唐的声音低了下去，指节不自觉收紧，“你明知道他会让你……”
话说到一半，他猛地一拳落在桌面，终究还是没把后半句说出口。
“事到如今，这是最快、也是最稳的一条路。”崔莞言语气平静。
“我知道。”
褚元唐站起身，胸口那股闷意迟迟散不开，说不清是怒，还是酸。
说完，转身便走。
门帘掀起又落下，寒风从缝隙里灌进来，烛火微微一晃，很快又重新立住。
“王妃，王爷方才……也是担心您。”
柳枝说着，朝青禾递了个眼色。
青禾会意，忙接话道：“是啊。王爷这些日子，凡事都先顾着您，今夜话重了些，也是关心则乱。”
厅中炉火正旺，映得崔莞言的侧脸明明暗暗。
她抬眼看向二人，“崔晋已经开始露出底牌，这是最好的时机。若错过了，再想让他彻底相信李执，难如登天。”
柳枝张了张口，想再劝，一时不知从何说起。
王爷对王妃那样的在意、那样的克制，旁人看得分明。可偏偏，王妃总不肯回应。
青禾低下头，指尖攥着衣角，心里一阵发酸。
她想不通，为什么小姐总要先退开？
崔莞言敛下眼底的晃动，重新变得冷静。
“情分可以慢慢算，仇却等不得。”
-
翌日清晨，天色尚未大亮，王府便收到了国公府递来的帖子。
来人言辞恭敬，说国公爷惦记女儿，想请王妃回府小坐。
马车入国公府时，府中已是一派井然有序的忙碌景象，仆役见崔莞言下马车，纷纷低头行礼，比往日更添了几分殷勤。
书房里炭火烧得正旺。
崔晋早已候着，见她进来，立刻起身相迎，面上笑意温和：“天寒路远，怎么不多穿些？”
“府中可还安稳？你如今是王妃，万事都要仔细，莫叫人挑了错处。”
说话间，他亲自替她添了盏茶，又看了看她的气色，点头道：“气色倒还不错，想来王爷待你甚好，为父也算放下一桩心事。”
崔莞言顺势落座，含笑应道：“劳父亲惦记。王府一切安好，女儿也都习惯了。”
崔晋闻言笑意更深，语气里带出几分欣慰：“你自小就懂事，为父一向放心。”
崔莞言静静听他寒暄了几句，忽而抬眼：“父亲今日特意召女儿回来，可是有话要问女儿？”
崔晋失笑：“你这孩子，嫁了人，倒比从前更爽利了。”
他捋了捋袖口，神色也随之收敛，“既然你如此直接，为父也就不兜圈子了。前些日子，我见了你那位表哥李执。他说话不多，几次提到你，看得出来对你很是关心。”
崔莞言莞尔一笑：“表哥久在边关难得回京，一家人，多问几句近况，本也是应当的。”
“是么？”崔晋笑意未散，心中却已起了疑。
李执回京当日曾撞上王府回门，那次见面可谈不上愉快，怎会转眼便对莞言上了心？
“你私下里，可曾见过他？”
话音落下的一瞬，崔莞言已起身，整了整衣襟，径直跪了下去。
“父亲恕罪。”
这一跪，倒叫崔晋一怔：“这是做什么？”
“女儿确实有一事，未曾向父亲禀明。”崔莞言伏低身子，“表哥前些日子去昭仁寺看望母亲时，女儿……也恰好去了。”
“母亲那时神志不清，将女儿认作了长姐。女儿不忍驳她的心意，便顺着应了并未戳穿。母亲见到表哥，情绪起伏极大，说了许多旧事，表哥亦是难得耐心相陪。因着母亲的缘故，女儿与表哥多说了几句话，也算……相谈甚欢。”
崔晋看着跪在地上的女儿，神色几番变换。
“原来如此。不过……你怎么会想起去看
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