无论如何，银子给出去后，陆鸾庭心里舒服不少。他要拿去扔了也好，打赏谁也好，都不必再告诉她。
雨势大得厉害，元宝将马车驶过来，因着事情办妥的关系，少年心里对这位萧指挥使的害怕尽褪，热情地招了招手，“鸾姐，快上来！萧大人，您去兵马司么？顺路的话我们捎你一程！”
话已说出口，陆鸾庭暗瞪元宝一眼，吓得元宝坐在车上缩脖，“人、人家帮了咱们，我也是好心。”
萧承英垂眼注视她被雨雾沁得略显单薄的身影，脑海里又浮出昨夜她搂着自己不松手的那一幕，咽了咽莫名发紧的喉咙，承了元宝这份情，摊着胳膊请她先登马车。
昨夜尚且能说醉意作乱，今日清醒得不能再清醒了，一再拿眼梢瞟着宽肩窄腰的男人，陆鸾庭半句话也未能说出口。
穿过江宁，到了聚宝门下，陆鸾庭想着南城兵马司离得不算远了，暗自长舒了一口气。
正要开口打破这阵尴尬，远远却好似听见庙里的两个小童在哭。
他们在庙里待得好好的，怎么会在此哭泣？
忽而，马车急急勒停——
陆鸾庭惯性往前一扑，腰肢被身后那人匆匆拦住。
顾不上什么男女之防了，她忙撩起车幔看去，当真是两个小童！
天可怜见，泼天的大雨落下来，两个小童淋得浑身湿漉漉的，连把伞都未曾打，鞋也跑掉了一只！
元宝忙抱了二人上马车，见了她，其中一个止不住地大哭，“鸾姐快、快回去看看，庙里来了一伙强盗，进了庙就乱砸乱扔，连、连文爷爷和元银哥都被打伤了，元银哥叫我们出来找你！”
陆鸾庭面色一变，“赶快！”
辗转颠簸回到城隍庙，还未进门便听见一阵怒骂，“姓陆的人呢！我大哥好好一个人，被她害得丢了一条命，叫她出来！今日小爷誓要报仇雪恨！这城隍庙好啊，神仙脚下，竟还敢做这等害人性命的事，不如让给我们几个当作匪窝！”
文公闭目靠在正殿门槛外，元银眼上浮着一圈青紫，啐了口血沫子，恨声道：“姓唐的干出那样不要脸皮的事，没千刀万剐已是给了他脸面！有胆子，你们到赵家门上去，欺负到城隍庙来算什么本事！”
为首那人生得膀圆粗腰，一身江湖悍匪气，作势又要上前打骂，陆鸾庭急切之下飞奔而去，将伞狠狠掷出，“住手！”
“你就是姓陆的？”伞打在身上不疼不痒，那人转过脸来，眼射火气，“好啊，你害死我大哥，拿命来——！”
说罢一双手飞快向她伸来，还未靠近，却被迎面一脚狠踹在地。
萧承英展着腰牌喝斥：“你敢再上前半步！”
见是兵马司，这人嚣张的气焰霎时消了不少。
唐九齐是他拜过把子的兄弟，他素来尊称唐九齐一声大哥。
前因后果他已打听到，可赵家乃是官家门户，他怎么敢去得罪？大哥已死，即便拿此事去质问赵家，赵家又怎么会承认？可实在是咽不下这口气！听人说那夜兵马司登了城隍庙的门，庙里的庙祝跟着大哥一起进了兵马司......
大哥素来将赵小姐哄骗得非他不嫁，赵小姐怎么会反咬他一口？定是这庙祝从中作梗！
为首这人嘴硬，仍拿指头点着陆鸾庭叫嚣：“我们与她有话说，让开！”
萧承英最烦这等自持义气的江湖人士，昂首往前一步，寒刀出鞘，“区区贼首，还敢在此作乱！唐九齐是我缉拿归案，他擅自出逃，你可知他本就死得应该？”
这伙人到底不敢与官作对，自知今日讨不着好，放下狠话，当即三两成群地窜逃而去。
陆鸾庭怔然看着文公临到暮年还遭人痛打的模样，一颗心被分裂开，眼泪不自觉掉下来，“老师......老师......”
好在文公尚有气息，她忙叫了元宝将他抬进正殿，安置妥当后，元宝即便恨不能杀了那该死的贼首，想到文公最要紧，也只能咬着牙撑伞出去请郎中了。
少年办事利索，不久便请来相熟的郎中，仔仔细细将文公诊治一番，好在都是皮外伤，没伤及骨头与内里。
陆鸾庭松了口气，见郎中留下药方，遂亲自送他出去。
再打转回来，少女站在泼天雨势下的身体在细微地颤抖，尽管此刻手中有伞，可先前淋了一阵雨，浑身洇出湿气，连鬓旁碎发都粘连在脸侧，孤弱得像地上一捧泥泞的土。
萧承英攒紧眉，想上前拉她，又觉得不妥。
“我回趟兵马司。”
回兵马司，想必是要领人追拿那伙贼人了。
大约从前在老庙祝膝下活得还算幸福，上任庙祝之位后，来上香的信徒都是附近的平民百姓，又见她是个姑娘家不容易，鲜少去刻意为难她。
如今遇上这样的事，陆鸾庭气得浑身的毛孔都在嘶喊。
不过短短两日，她就明白了一件事——
自己无权无势，小小一介孤女，若不学着攀附谁，凭她一个人如何护住庙内老小？
得势的人总是有话语权与决定权。
适才进门的时候，那匪首在说什么？要将城隍庙占为己有。
陆鸾庭闭了闭眼，只觉得先前太常寺那典簿倏然变得和善的目光好似凭空照了过来，刺得她浑身都疼。
她不怕被轻视。
也不怕吃苦。
可她怕视为亲人的一群人受苦受难。
萧承英目光落在她的身上，眼底浮出一点动容，再三斟酌，踏下石磴走向她，尽可能温声道：“我去去就来。”
方走两步，擦身而过的那一刹那，他的胳膊却被一只手轻轻拉住。
萧承英脚步略微停顿，回眸看着她。
少女微抬着眼，眼眶湿润泛红，他说不上来这种眼神是什么感觉。可单凭男女间的关系而言，她以最惹人怜惜的神态拨乱了他跳跃的心。
甚至是汹涌得要立刻靠近她的保护欲。
“别走。”她将双肩往里扣着，颤着嗓音开口：“我害怕。”
庙内狼藉，香炉被掀翻，神龛里的香火被浇灭，桌椅蒲团散了一地。陆鸾庭站在青年身前，凄怆的瞳眸中凝聚着泪花。
她抬起胳膊，露出小半截玉白腕子，“好疼。”
萧承英垂眼一看，那处肌肤擦破了皮，丝丝血痕映在上面刺目得紧。
“先前太着急，下马车时划蹭了一下。”她轻声说着，“这里走不开，两个孩子还小，我要安抚，大人替我去后室取药膏，好么？”
她口中的后室是殿宇后方的两排屋舍，头前一排只有她住，后面一排则给小童们和元银元宝他们。
萧承英不是没去过她的寝屋外，那日借着替赵推官送还愿钱的由头来勘探城隍庙，他是翻墙而入的。
看她竭力维持着最后一丝体面，身姿摇摇欲坠，萧承英挪开目光，思忖之下往怀里摸出一枚小小的火弹，凭空往上一射，绽出三声了惊响。
总之先叫手下过来。
胳膊还被她拿指头攫着，年轻人的身躯略有些僵硬，迟疑一瞬，温热的大掌覆上去，牵着她的手松开自己，“东西放在哪儿？”
语调低闷而沉，似克制似躲避。
将药膏放在何处告知他，陆鸾庭回眸往正殿看了眼，落寞道：“多谢大人了。”
她遂兀自迈进正殿，耐着性子，好生将还在抽噎不止的小童安抚。
陆鸾庭的闺房并不似她这个人清冷出尘，推开门，一阵淡香强势涌进鼻腔。
稍稍抬起眼皮扫量一圈，偌大一张罗汉床贴墙摆放，幻彩的珠帘随风轻荡，颇具趣味的字画悬挂在侧，家具颜色虽说不明艳，形状却漂亮，那矮杌竟是兔子形状，还有一对兔耳以作靠背。
萧承英不自觉放轻了步子。
其实这里唯他一人。
但不知为何，他觉得若是弄出些声响来，会打破这间香软得不可思议的寝屋的宁静。
走到菱花镜前，镜内映出一截光洁锋利的下巴，萧承英伸手往妆奁下方的暗屉轻轻一拉，找到了她口中的药膏。
与之一起摆放的，是个圆形小罐。
分明自知窥探私隐不妥，萧承英仍没忍住拿起来轻嗅了下。
茉莉。
她时常抹在腕上的香膏。
这味道他方才也闻见了，就在她抬手间......
窗外大雨倾泻，萧承英倏然寻回理智，匆匆搁下手中香膏，毅然阔步走了出去。
回到殿前，陆鸾庭站在檐下静静等着，见他来，她微垂着脸靠近，“我去偏殿吧，让他们在正殿歇息。”
晚秋的傍晚寒风萧杀，天顷刻变得乌黑而沉重，一声霹雷掩耳，振得人心里发慌。
进了偏殿，风将神台上的排排蜡烛尽数扇灭，黑暗中只闻彼此的呼吸声。
“大人。”
她的声音自右侧传来。
萧承英躬腰向她的方向靠近一点，陡然间，殿外一道闪电照亮眼前。
她那张白而柔和的脸庞仰起来看着他，薄厚适中的唇肉微抿着，不必再有什么动作，好像单就拿这幅容色面对他，就足以扇动他的心。
一霎又昏暗下来，她道：“能扶我一下吗？我看不清。”
萧承英喉间喧出一缕低叹，“嗯。”
那只明显滚烫不少的手搭过来时，陆鸾庭没忍住轻轻颤了颤身子。
事已至此，再斟酌已没意义，接近他才是她当下要做的事，与其再去寻谁来为城隍庙撑起保护伞，不如就他了。
他这个人，他身上的权势，她很
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