永嘉坊，西南一僻静小院。
寒风卷起檐角残雪，拍在院墙上，窸窣作响。这小院位置尴尬，夹在两家高门大宅的背阴处，平日罕有人至，此刻却叫官差围得水泄不通。
墨辞搓着手，哈出一口白气，率先从堂屋里钻出来，年轻的脸在火光下有点发青。
他二十出头，是大理寺的录事之一，手脚勤快，心思活络，跟着裴砚一年多，早磨掉了大半毛躁，可眼前这景象，还是让他胃里一阵翻腾。
“少卿，”见裴砚步出房门，墨辞忙迎上去，声音压得低，“验看完了……真是够干净的。”
裴砚在廊下站定，没接话，只将戴着麂皮手套的手缓缓褪下，递给身旁的差役。官袍在晦暗光线下沉成暗红，衬得他面容愈发清冷白皙，他目光扫过院落，问：“你怎么看？”
墨辞精神一振，知道这是考校，也是提点，立刻道：“太利落了。属下看了伤口边缘，比厨子片最嫩的羊羔肉还齐整，绝非寻常凶器所能为。再看那手法，不是积年老刽子手，就是精通人体筋脉、常动刀子的——比如大夫，或者，某些走街串巷的特殊手艺人。”
他顿了顿，想起最近市井流传的传闻，补了一句，“倒让属下想起前朝志怪里，那些找脸皮补画的妖人。”
“志怪暂放。”裴砚语气平静，听不出褒贬，“死者身份？”
“查明了，西市胡氏药铺的坐堂郎中，胡济。独身，赁居于此。邻里说他为人孤僻，但医术尚可，尤其擅长疮疡痈肿之症。失踪两日，今早送炭仆役闻见异味，破门才见……”墨辞咽了口唾沫，“屋里没有翻检痕迹，值钱物件如铜镜、案头一方还算不错的砚台都在，不像是劫财。”
裴砚微微颔首，目光投向堂屋洞开的门，里面血腥气混着尘霉味，丝丝缕缕飘出来。
“进去再看看。”
屋内比院中更阴冷。
尸体已被移开原位，覆上白布，但地上深褐色的污迹触目惊心。
裴砚径直走向靠墙的药柜。柜子分许多小屉，贴着手写的药材标签。他修长的手指一格一格拂过标签，在几个位置略微停顿。
“三七、血竭、白及、仙鹤草……”他低声道，“多是止血生肌之药，存量却不对。”
墨辞凑近看：“少卿是说……”
“你闻闻。”裴砚让开半步。
墨辞俯身，仔细嗅了嗅柜前地面，又打开那几个被裴砚注意的抽屉。除了药味，一股很淡的清冽气味，混杂着一丝甜腥，萦绕不散。
“是麻药？乌头？还是曼陀罗花？”
“不止这些。”裴砚转身，走向窗边简陋的书案。案上除了文房，摊开几本医书，其中一本翻在记载面部经络与金疮治疗的章节。
墨辞眼尖，指着其中一行小字注解：“皮肉剥离，如艺匠揭裱，重毫厘之准，慎血络之伤……这胡济，看这个作甚？”
裴砚没答，指尖掠过书页，停在窗棂的缝隙处。他俯身，从一道极细的木刺勾连处，拈出一小缕比头发丝还细的物什，对着窗外残余的天光仔细看了看。
“不是寻常织物。像是……轻薄的肠衣，或是处理过的鱼鳔。”
墨辞瞳孔一缩：“包裹刀具？或是凶手所戴？”
“有可能。”裴砚将它小心收入随身皮囊，“凶手准备周全，行事谨慎，目的明确——就是要这张脸皮。”
两人退出屋子，寒风一激，精神更清明些。
差役已将初步访查结果报来：胡济近日无甚异常，只是约莫半月前，曾向相熟的药商打听过哪里能弄到“极薄极韧、利刃难伤”的海外鲛绡或特殊油绢，说是想制一副护手。
再往前，约一月前，他曾连续数日前往平康坊北里一带出诊，具体哪家记不清了。
“平康坊……”墨辞沉吟，“三教九流，贵人暗宅，倒是什么都有可能藏。”
裴砚已走向马匹，玄色大马不耐地打着响鼻。他翻身上马，吩咐道：“循三条线查。其一，彻查胡济所有社会往来，重点在有无容貌受损或对此道有特殊需求者。其二，访遍长安能工巧匠，尤其是擅制奇巧刀具的，看近期有无异常订货。其三，”他顿了顿，“暗访平康坊，特别是那些有私密雅阁、背景深厚的院子，查胡济究竟去为谁诊病，所诊何症。”
“是！”墨辞领命。
马蹄踏着青石板路，嘚嘚声响在空旷的坊街上。天色已全然黑透，各坊陆续宵禁，唯有零星灯火透出高墙。
长街上，远远似乎又飘来隐约的乐声，欢快又遥远。
死亡与婚庆，阴谋与繁华，在这座城里共存。
郡王府西院，红绸飘扬。
李玄明推开贴着喜字的房门时，屋内红烛高烧，暖融融的烛光将满室映得一片彤色。
林晚棠坐在床沿，一身青绿钿钗礼衣，层层叠叠的绣纹在烛光下流转着暗光。她头上簪着金翠花钿，手中执着一柄团扇，半遮着脸。
脚步声渐近。
她握着扇柄的手紧了紧，指节微微发白。
李玄明走到她面前，站定。他仍穿着白日那身大红喜服，金线绣的麒麟纹在烛火下闪闪发亮。酒气混着他身上惯有的青草气息，扑面而来。
他伸手，一把夺过那柄团扇。
扇子被随手扔在妆台上，发出“啪”的轻响。
烛光毫无遮挡地照在林晚棠脸上。
李玄明盯着她，目光直直的。
记忆里，她总是素着一张脸，眉眼温婉，说话轻声细语，像春日里最柔嫩的一枝海棠。
如今七年过去，五官长开了，眉眼间褪去了稚气，又因着新娘妆，额间贴着花钿，颊上施了胭脂，唇上点了口脂——少了几分从前的温婉清丽，倒平添了几分惊心动魄的妩媚。
林晚棠被他这样直勾勾地盯着，只觉得脸颊发烫，慌乱地垂下眼帘，长睫在眼下投出一片颤动的阴影。
李玄明看了她半晌，忽然转身走到桌边。
桌上摆着合卺酒，一对白玉杯用红丝线系着。他提起酒壶，斟满两杯，转身递了一杯给她。
“喏，”他声音有些哑，“喝了。从今往后，你我便绑在一处了。”
林晚棠缓缓伸手接过。
指尖相触时，两人俱是一颤。
她垂着眼，小口小口将酒饮尽。酒液辛辣，烧过喉咙，一路烫到心里去。
李玄明仰头将自己那杯一饮而尽，随手将杯子搁回桌上。然后他走到床边，身体往后一倒，整个人摊在铺着大红百子被的婚床上，双臂枕在脑后。
“这亲成的，”他望着帐顶绣的鸳鸯戏水，长长吐出一口气，“可真累人。”
林晚棠坐在床沿，不知该如何接话。
纵使他们自幼相识，也曾有过几年无忧无虑的时光，可毕竟已分别数年。这些年里，她在继母那里艰难求生，他在陇右军中刀口舔血。
再见
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