这似是一场无尽的梦。
梦中望乐身处太虚之间，无上下之分，无左右之别，万籁俱寂，浩渺无垠。
浩渺虚空里，唯有无边无际的黑暗蔓延。看似无拘无束，实则寸步难行，四野苍茫，竟寻不到半分可落脚之地。身似浮尘，心若悬丝，不知今夕何夕，身在何方。
她像是沉睡了许久，久到忘记了自己是谁，更不知如何走出这永夜囚笼。
绝望蔓延之际，黑暗深处忽有一点暖火亮起。恍惚间，她似是听见一个熟悉的清朗嗓音，穿透无尽的虚无传来：“此乃赤霞符，能御火行焰。”
那火苗在黑暗中明灭缥缈，微弱却执拗，映得周遭混沌泛起微光。只是永夜太过漫长，那点暖火终究渐趋黯淡，终究是灭了。
庞大、寂静的黑暗将她彻底笼罩。
在那混沌的黑暗之中，有一抹破碎却透着诡异秩序的黑影，她似是见过，或许是在某个遗忘的梦魇里，又或许是在某次意识溃散的边缘，那飘渺的黑影曾出现过。
“你是谁？”望乐觉得自己发出了声音，尽管黑暗中她什么也没听见。
那个非人之影在她眼前放大，放大，背景更黑了一点，就显得是它靠近了过来。它身上有一部分变得支离破碎又迅速交错愈合，仿佛有无形的触须伸出，探入她的脑海细细翻找词汇：
【能附身，夺舍……对应的是——恶魔】
“恶魔并不存在。”望乐发觉自己倔得很，不愿轻易承认任何无法触及的存在。
又是一阵无声的翻找：【我思，故我在】
“我是谁？”望乐忽然疑惑。
黑影停顿片刻，一阵细细翻找，像从中文屋中凑拼词汇和逻辑，回话带着几分洞悉一切的冷然：【平行世界意识投射的产物】
闻言，望乐心头骤然清明，一个被遗忘的真相如惊雷般炸开——她早已死了。
从一开始，在那座垒起的石堆之上，她就该归于虚无。彼时，她被缚于石堆顶端，烈日灼烧着躯体，魂火将熄。可求生的执念太过顽强，让她在濒死的边缘撑了数个日夜。
恰如多世界诠释所言，无数个“望乐”在平行时空共存，借由量子纠缠产生微弱联结。濒死的她，正处于自我意识的低熵状态，如同‘水往低处流，空气向真空聚拢’的物理规律，众多平行世界的“她”的意识碎片，便极易投射到那副躯体之中，让她硬生生重新睁开了眼。
原身那股不灭的求生执念，成了她融入这个世界的锚点，即便魂火微弱，也终究未散，撑着她从荒野走到长安，撑着她见到了那接她归京的王子殿下。
王妃，魂火已尽。
二次进京，卡帕的神祇终究没有放过她。以凡躯抗衡神力，岂能轻易逃脱魂飞魄散的结局。那本属于艾米拉的最后一缕魂火，终究被神祇亲手捏灭。
而她，不过是平行世界意识投射的产物，在濒死边缘，全凭一道比翼人纸符，勉强护住了心脉。然符力终有尽时……她亦终将归于无尽虚无与寂静。
“我裂金丹、损灵脉，救不了他们其中任何一人。”
那个总爱画鬼符的青衣门客，忽在意识深处浮现。他眼底总含着三分不羁笑意，从不在意世人谤誉，江湖各派皆视他为修诡道、驱百鬼的“魔头”。可于望乐而言，他行事洒脱不羁，看似玩世不恭，实则智计卓绝，身手不凡。
“但若重来一次，我依然会拔剑。”
在长安王府的那些日子，他带她放纸鸢、猎山鸡，相伴不过半月，她所见的，又何止是他风神俊朗、天赋异禀。更有他护苍生的仁义，认定正道便一往无前，明知不可为，亦毅然为之。
“毁誉由人，得失在心。”
平日里，他最爱慵懒卧在院中晒着暖阳，捣鼓各类符纸，兴致勃勃地与她说着用途：此符辟邪，那符能叫人奔逃时足下生风，还有专驱恶犬黄鼠狼的小符。见她被人抢了点心，他便以血为引，耗损灵力为她炼下“比翼人”。那鬼魅般的千里共感，是他予她最安稳的护身符。
“遇见你，我更加笃定了。”
他的声音犹在耳畔回响。混沌之间，利刃已划破她的身躯。皮肉剧痛骤然袭来，却远不及心底那片绝望空洞——比翼人燃起的一点暖火，熄灭在无尽黑暗之中，落地成灰。她感知到他已然殒命，那道共生共感的联结骤然断裂，令她几近万念俱灰。
……
既然魂火已灭，为何仍感到痛？望乐忽然疯了般要扯上那一抹鬼魅的黑影，不愿放手。
【痛觉，是自我意识的代价】
艾米拉死了，魂消魄散。可猿神算漏了她——望乐，不管是来自哪个平行世界的意识投射，这个自我意识亦有着顽强的执念，想要活下去！
一刀，两刀，三刀……利刃划过皮肉的痛感越来越清晰，让她想要嘶吼。
是了，意识本是注意力的聚光灯。为了应对疼痛，大脑会调动最高级别的注意力资源，将所有感知、记忆、决策都聚焦于“我正在受伤”这个核心。这种高度聚焦的状态，就是强烈的自我意识。
又一刀，狠狠刺入了她的肩臂。
黑影在眼前渐渐模糊、褪去。她依旧什么也看不见，目光涣散，却凭着本能，硬生生攥住那柄染血短刀，拼尽最后一丝神志，将利刃从血肉中抽出。旋即，又将刀尖对准同一处伤口，刺得更深。
强烈的痛觉，让自我意识信号骤然强烈。
她霍然睁眼，胸口剧烈起伏，从喉咙深处挤出的名字，让她明白了自己求生的执念——
“魏…随便……”
话音方落，她双目一闭，浑身脱力，重重倒了下去。
灰鸦接住了她。刀落在地上。
……
倒下之际，望乐并未全然昏死，眼帘半睁，一丝清明全靠周身剧痛强撑。
她似被抽尽浑身气血，纵有意识，也再难挪动半分，连抬一指都成奢望。只隐约觉出被人轻抱回榻，又听见秦缓在外请求入房，为她料理满身刀伤。
“只可用药。” 灰鸦面色冷硬如铁，拔去案上镇阵短剑，阵光随之敛去。
秦缓一怔——用药？灰鸦当真持有离魂症的解药？
他正要开口询问是何灵药，灰鸦却已转身，迈步向外。
“望乐是卡帕王妃！”王哲斌抢步上前，双目赤红，死死盯着灰鸦：“但说药方，无论何等代价，我皆应你！便是奇珍异草，我也即刻派人寻来！”
灰鸦回眸看他，眼神冷冽至极：“草木灰。止血即可。”
草木灰。
秦缓心头一震，瞬息豁然明了。唯有剧痛，方能唤回她的神智。在她真正醒转之前，必须留着这份痛楚，不可用巫术缓痛，更不可凭魂火疗伤。
“你有几成把握？” 绛离上前一步，已然洞悉这疗法的残酷。
“五成。” 灰鸦言简意赅，“此前一次，她被巫者钳制心神，也曾以匕首自伤，强保清醒。” 他记得分明，深山之中，那荒野女巫控住她心神，匕首直抵他心口，她却宁可反手刺向自身。
但愿这一次，她仍能凭一己之力，撑过此劫。
“若半个时辰内她不醒，” 灰鸦将那柄犹带血迹的短刀递与绛离，“便再给她一刀。”
众人闻言，心头俱是一沉，望着榻上血污满身的身影，皆面露不忍。
殷浩神色更是凝重，亲眼见望乐受此酷刑，若这便是医治离魂症之法，他断难对亲妹如此，何况仅有五成把握。他宁可将妹妹送往南闵地精族的地下城。
王哲斌身躯微颤，双拳紧握，指节泛白。
灰鸦自他身旁走过，
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