初府后园静悄悄的，初与序回屋取了斗篷披上，转身出了房门，绕到后园一处围墙边。
墙不算太高，墙角堆着一些废弃的花盆。她左右看了看，四下无人，后退几步，助跑，在那些杂物上一蹬，手便攀住了墙头，利落地翻了上去。她蹲在墙头朝外望了一眼。
墙外是一条窄巷，积雪未扫，白茫茫一片。冬逢初就站在巷子阴影里，倚着墙，深蓝色官袍外罩了件黑色斗篷。见她露出，他抬眼望过来，嘴角弯了下。
初与序跃下，拍了拍手上沾的雪，走到冬逢初面前。
“拿到了？”冬逢初问。
初与序从斗篷下伸出手，掌心里躺着那个胭脂盒：“拿到了。去胭脂铺找人问问，这里面到底掺加了什么。”
冬逢初点了点头，忽然伸出手，将她斗篷后连着的大帽子拉起来，兜头盖好，又往下拉了拉。接着又将自己斗篷的帽子也拉起来，露出一点白皙的下颌。
“还怕有人看到你英俊的脸，将你强行绑回家成婚？”初与序扫了他一眼。
“那是，我可不想跟陌生人成婚。”冬逢初笑了一声，转身拐进巷子深处，“跟我来，我知道去胭脂铺的路。”
七弯八绕，走的全是僻静的小道。初与序跟着他，一路没遇到什么人。约莫两刻钟后冬逢初停下。眼前是一条街道，斜对面有间铺子，门脸不大，黑底金字的招牌写着“凝香斋”。
初与序认得这个，是京城最有名的胭脂铺。
两人走过去，铺子里燃着淡淡的暖香，柜台后站着个小伙子，听到动静，抬头热情道：“二位客官，想看看什么？本店新到了上好的螺子黛，还有江南来的……”
下一秒，他就看见走在最前面的冬逢初那身官袍，立刻睁大眼：“哟，冬大人！什么风把您吹到小店来了？快请进快请进！”
冬逢初没说话，只是侧开身，露出身后的初与序。小伙子这才瞧见初与序，意识到这也不是简单人物，堆着笑刚要寒暄，就被初与序抬手打断。
“掌柜的。”初与序将胭脂盒放在柜台上，“劳驾看看，这胭脂，可有什么特别之处？”
掌柜一愣，拿起盒子，仔细看了看盒子的样子，又打开，用指甲挑了一点，凑到鼻下闻了一口。
这一闻，他的脸色彻底变了。
“这、这胭脂……”他放下盒子，往后退了半步，“大人，这玩意儿，您是从哪儿得来的？”
“你只需说里面有什么。”冬逢初道。
掌柜犹豫再三，才压低声音：“这胭脂，用料是顶好的，朱砂色也正。但……但里头掺了东西。”
“离魂草。这东西气味淡，混在花香里闻不出是什么，但小的做了几十年胭脂，鼻子还算灵光，绝不会闻错。”
初与序和冬逢初对视一眼。
离魂草，这名字他们不陌生。刚进入永冬之城时，江意在群里发了一份副本资料，在“罕见毒物”那一页提到过：
「离魂草，生于阴湿之地，茎叶碾碎后可制致幻药剂，微量即可使人精神恍惚，大剂量则致幻至深，形同离魂，故名。」
“东宫每月从你这儿取多少胭脂？”冬逢初问。
掌柜擦了擦汗：“十、十盒，每月初五，准时来取。”
“只是胭脂？”初与序开口。
掌柜愣了一下，脸色更难看了。
冬逢初看向他，补充道：“东宫还从你这儿买过别的吗？和红事，或者白事相关的？”
掌柜像是下了很大决心，道：“东宫每月还来采买大量苍术，纸钱，香烛，都是白事用的东西。”他顿了顿，继续道，“来取货的公公说，是宫里祭祀用的，可、可那量，实在不像寻常祭祀。”
他抬头飞快瞥了两人一眼，又垂下头，不敢再说了。
冬逢初点了点头，道：“今日之事，勿与外人提。”
“是是是！小人明白！绝不敢外传！”掌柜忙将胭脂盒推回初与序面前。
走出胭脂铺，冷风立刻灌了满面。两人朝着来时的小巷走去。
初与序垂眸走在前面，目光落在脚下。积雪上清晰地印着几行脚印，延伸向巷子深处。
——三排脚印。
她心里咯噔一下。
她和冬逢初两个人，来的时候留下两排脚印。可眼前这雪地上，从巷口到胭脂铺这段，除了他们的两排脚印，还有另外一排，并且没有返回的痕迹。
“有人跟着我们。”她脚步不停，用耳骨夹传递心声，“人还没回去，应该躲在你后面。”
冬逢初闻言低下头，也看到了多出来的一排脚印。
他没回头，右手随意搭上腰间剑柄，拇指轻轻一推，将长剑顶出一小截。借着剑身的反光，他看见身后墙角，一个人影飞快缩了回去。
“太子的人？”他用心声道。
初与序没回答，看向前方，那里有一段高墙。记忆里墙对面似乎是一片竹林，藏人不难。
冬逢初也顺着她的视线看去，明白过来。
初与序清了清嗓子，清晰地开口：“听说，宫中那位太子殿下最近要娶妻了。”
这话一出来，身后人的注意力立刻被吸引过来，啥也不管了，刻意往前走了好几步，想听清她接下来的话。
下一秒，冬逢初侧身跃起，右腿在空中划出一道弧度，狠狠踹在旁边一棵老槐树树干上！
树干剧烈摇晃，树枝上积压的厚厚积雪轰然塌落，雪崩般哗啦啦倾泻而下，扬起漫天雪尘，白茫茫一片。
身后传来惊呼，那人手忙脚乱地拍打着砸落的积雪，被呛得连连咳嗽。等他冲出雪幕，眼前已空无一人。
此时此刻，墙的另一边，竹林里。
初与序和冬逢初背靠着墙砖，静静听了一会，墙外只有风声，跟踪者似乎没招了，已经转身离开。
确认安全，冬逢初才开口回到正题：“离魂草用量控制得好的话，可以让人陷入假死，外观如生。卷宗里那些新娘‘面色如生，唇含朱色’，应该就是这玩意的效果。”
初与序道：“假死不是真死，卷宗上只说了尸体被送回去，但没有开棺验尸。如果只是假死，那人在棺材里醒来，要么活活憋死，要么被转移到其他地方，被处理掉。”
“而且东宫每月还采购了大量白事用的东西，什么样的祭祀，需要持续每月都做，还要用量巨大？”冬逢初道。
初与序想了想，才道：“离魂草让人假死，像一具尸体。然后用白事那些东西，招魂？炼魂？”
她看向冬逢初：“太子萧景琰，他在用活人新娘炼制什么？”
寒风卷过竹林，半晌，冬逢
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggd8.cc】