今朝以前，并无射阳。
数百年前，中原大地列国纷争的时候，一条江河静静地流淌过这片土地。百川归海，地面东移，新生的海浪与泥沙之上，时人见金乌西坠、白鹤作舞，恍如仙境。于是文人墨客频频而至，扬州治下多了一个射阳，天子的爱宠中，多了一道鹤影。
鹤舞蹁跹，被称作鹤乡的射阳县自然也有其翩跹魅力。
当地人喜欢水天一线的壮阔，也偏爱白鹤的高洁，起居装饰中添置了很多相关的物件。萧诀一路走来，几乎要被这样缱绻的晚风和海浪吸引，鹤鸣悠悠，人也沉醉、景也沉醉。只可惜数十里坊市纵横，青石板路走到最后，有白鹤元素的装饰越来越少，到悬挂了匾额灯笼的射阳县令府，门前就只剩下了两座石像。
月凉如水，神兽低眉，萧诀站在院墙外遥遥望去，只看到灯辉影影绰绰地洒在它慈悲又空虚的双眼。
如今庭院前陈放石刻的习俗兴起不久，上下之间并无严格的等级规制，陶重辉府前这两座石像，虽然依稀辨得出是某类珍奇异兽的模样，可萧诀还是觉得，恍惚间如见佛陀。
苦海无边。
陶重辉曾经是北地一名贫寒的农家子，他很小就没有了父亲，由母亲独自抚养长大。他读书，少年时就聪慧而富有贤名。当时国朝荐贤举能，须以品级相定、或是州牧逐级上呈，因他出身不好，当官这种事直到二十多岁才有些眉目。北地有位太守很欣赏他，他们成为忘年交，一起曲水流觞、踏青吟秋，那一年陶重辉写了大把大把的诗篇，歌颂圣贤的、感激师长的、满怀憧憬的，可乱世中风云变幻，某一天，太守忽然死了。
陶重辉就沉默了下去。
很久很久以前，很多人都听说过北地有这样的神童，三岁作诗、五岁写赋，文采斐然、经国有道。他一生中有三次声名显赫的时候。
第一次，北地的神童大放异彩，人人都说他将来必有作为，十二岁的少年意气风发、翘首以待。第二次，青年学子终于等到了贵人的赏识，青云上递来一只枯枝，他抓住了，二十七岁的人终于能在多年后昂首挺胸走到人前，只可惜后来南柯旧枕、黄粱一梦，不过是枝毁人亡。
第三次，陶重辉再出现的时候已经是二十多年以后了。人们渐渐淡忘了这个多年前满载期许的孩子，当然，他也已经年老，母亲病重将逝，他不惜取血救母。游医的匕首轻轻划开他胸口的皮肤，血和母亲的泪一起滚落下来，后来这偏方并没有奏效，母亲死了，人们也觉得他疯了。
二十四孝中其实有很多这样的例子，朝廷举孝廉也确实会参考士子的名声，只是当时大周已经建立，这些办法慢慢丢了作用。
他的前半生和后半生浑然生错了时代，他是夹在背道而驰的两匹烈马中的人。萧诀知道他，是因为市井中从不缺乏这样流光璀璨的故事，而他作为活生生的人出现在青红双煞面前时，已经是一个六十八岁的、苍老、贪婪、又自私的家伙了。
射阳县令的车驾慢慢停在他富丽堂皇的庭院门前。
灯光漫延过它高高的门庭，漫延过缄默凄凉的石刻，漫延过门前空落落的地砖。马蹄声先停留在了这里，骨碌碌的车轮就也停在这里。
陶重辉坐在车上，他穿簇新的官袍，鬓微霜、须发皆白，阖着眼不苟言笑。白底皂靴踩在侍从谦卑躬起的脊梁上，轻飘飘落了地。
射阳县令是一个贪赃枉法、高高在上的人。
萧诀收回视线。
天下的纷争已经延续了几百年时间，大周立国四十余年，真正结束乱世、平定天下的时候也不过数十年光阴。过去的很多事都像流着脓的毒疮，紧紧扒在人的心上。
在江南，青红双煞过去所杀的二十八人中，单纯作恶的人很少很少，大把的人有难言的苦衷，流着泪恨到发狂。可是，萧诀每次行动都会一点点搜集证据，因为人心中各种欲望而无辜横死的受害者也在流泪，世上到处都是痛苦哀嚎的灵魂，萧诀的剑只能扫平她所能见到的、她所能平定的不义。
这是一个人的痛苦，也是一个时代的痛苦。
她有时也会无能为力。
夜色苍凉地延续着，风过庭院，如泣如诉。他们在树荫下站了很久，直到那个身穿官服的人挺直他微微蜷曲的脊骨，施施然走进自己的庭院，直到荒木涯整理好手中的油纸包，吃完了第二个包子。
青煞扣紧了属于他的、青面獠牙的面具。
游龙山庄过去是铸剑名门，庄主一脉对各类材料都称得上烂熟于心。可萧诀后来长在剑阁，如今疏于此道，单凭手一摸，竟然看不出这面具是什么材质。她只是咬着发带，将那红得滴血的面具整理成更服帖的样式。
金属冰凉的触感贴合在脸上，人们就看不到铜墙铁壁后的灵魂，后来月影西沉、剑随风动，旁人远远望去，只能看到诡谲色彩下狭长的双眼。
泛着凶光的、冰冷淡漠的眼睛。
萧诀戴上面具后是不常说话的，她没有学过变声的技巧，便不怎么开口。人之将死时倒是能听到一声文质彬彬的“请”，但这声音更像是索命夺魂，坊间便有传言，说红煞实则是地狱阎罗转世，轻易不肯开口，凡俗中人谁听到阎罗的声音，谁就要以命相偿。
青煞的性格倒是更为活泼一些，因为荒木涯本就是无法无天的人，他不但要杀人，还要大张旗鼓地杀、光明正大地杀，留下姓名挨家挨户地杀。此人尤其擅长昭告天下，然后登门拜访，好似阎王点卯、小鬼催命。
萧诀一直觉得通缉令上的八成仇恨都是荒木涯拉来的，荆棘剑凶名在外，世人多将他二人视作恶鬼与阎罗。萧诀时常想要解释阎罗并不能统御恶鬼，可荒木涯偏偏乐在其中，久而久之，这狠厉凶残的名声就慢慢变作了两人份的东西。
萧诀无可奈何地照单全收。
现在，景耀七年夏末的某一夜，地狱悄
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