雾气又笼罩在江都的清晨。
萧诀悄悄溜进客栈，带着一身朦胧的水汽和困倦的睡意。她又在打哈欠了，而且睡眼惺忪，迷迷糊糊地向楼上走去。
雷独春就在二楼的长廊边看她。
她抱着猫，手肘压在栏杆上，神情却并无晨起的倦怠，只是笑着，眉眼温和地问道：“又出去了？”
萧诀“唔”了一声。
她是连夜骑马从射阳县赶回来的，能在星星、月亮和轮转的昼夜风光中疾驰，确实是一件很有趣的事情啦，可是她也确实有一点点困，因为人总是要休息的。
雷独春与她多年好友，此时便不用伪装什么，所以她直接点了头，走到对方身边狠狠摸了一把眯眼小憩的蝉奴。
它倒是睡得很香，尾巴轻轻地扫在人的臂膀上，可萧诀这样一摸，睡得再好的小猫也要喵喵叫了。
蝉奴就愤怒地喵喵叫了两下。
它的毛抖擞了一阵，又很快软趴趴地倒伏下去，似乎忘记了刚才发生的一切，转而寻找了一个新的惬意的姿势趴伏着。萧诀又笑着打了个哈欠，她拍了拍这昏昏欲睡的小猫，衣袖便也拂过雷独春的身侧，外界的风霜雨雪和秀丽山河一同拂过人与猫的身侧。
萧诀向雷独春与蝉奴眨了眨眼，她轻声道：“我要回去睡一会儿啦，待会儿见。”
蝉奴喵了一声。
远行归来的剑客脸上挂着轻柔的笑意，她的剑柄上挂了一条新穗子，铃铛轻轻地响。这是她在射阳为蝉奴购置的一个小玩意儿，铃铛高高地拿起，小猫的眼睛便也高高地看，又笨又执着地喵喵叫。萧诀弯着腰逗弄了一会儿，眼中含着笑，她总是对自己捡回来的事物抱有独特的耐心。何况这是世上顶顶好的一个小猫了，萧诀这样想着，直起腰将铃铛塞进了它的怀里。
蝉奴紧紧抓着它的新玩具，而萧诀向着雷独春笑，她的身形逐渐消失在了幽深的走廊，最终没入到某一间枯燥的房间之内。
她现在的心情很好，于是连休息都带着些愉悦的期待，至于射阳水域里呆头呆脑的人，又有谁在乎呢？
雷独春轻轻叹了一口气，她举起蝉奴，眼睛和它茫然的瞳孔对视着。
“你啊你，”女人苦恼地用鼻尖蹭了蹭小猫的鼻子，小猫什么也不懂，它的爪子拨弄着穗子与铃铛，嘴里是新的喵喵叫的回复。
雷独春便也摸了摸它的头。
太阳慢吞吞地移动着，窗外时而风时而雨，时而晴空万里，天气是茫然不定的，可雷独春望了一会儿，忽然决定也回去再休息一会儿。
她的睡眠时间总是很稀少的，因为夜晚是一个给人以噩梦、怨恨和不得安宁的时刻。其实今天她很早就出了房门，蝉奴想要玩，雷独春也没什么事可做，就抱着它漫无目的地走。
她们在门外刚好遇到了一个晚来的归人。
因为萧诀的神情是那样困倦，蝉奴也常常眯着眼，所以雷独春思索了一会儿，竟然也觉得睡觉是一件十分香甜的事了。不管怎么说，天色尚早，她还有选择的权利。
人与猫重新躺回到了帷幕之中。
扬州的今天与过往并无任何分别，人群来来往往，小贩挑着担子走街串巷，等那卖糖水儿的叫卖声传到萧诀耳边的时候，已经是日上三竿的光景了。
她坐起身揉了揉眼，洗漱后推开窗，看到街道上亘古不变的繁忙人流。
今天的天气不大好，太阳暗沉沉的，可是大家都还在按部就班地生活，萧诀想了一会儿，忽然意识到这已经是这个月的第二天了。
武道大会要开始了。
这是几十年前才兴起的江湖盛事。大概六十年前，东流客立起无名居的酒旗，自号是天下第一人，那时武林豪杰多有不服者，又因觉得车轮战太过卑鄙，便约定彼此先做切磋，由最强的一人独自前往。当然，他败了，可这规模盛大的切磋比赛却留下许多令人津津乐道的传说。
后来的人虽然对成为天下第二不感兴趣，可却十分珍惜能与其余豪杰争锋的机会，于是那些年也陆续由各大门派牵头，小打小闹似的办过几回。
武道大会再次兴起，成为九州诸国武林的盛事，则是从前游龙山庄的功劳。那时游龙山庄地处洛阳，位居四海之中，每隔五年就拿出一柄神兵利器作为奖品，邀约诸侠共襄盛事，来往参加大会的人称得上成千上万。后来又因为五年太过漫长，应一些少年天骄的要求，有了所谓三年一次的小比和五年一次的大会，渐渐形成了当今的规模。
不过时下并没有武林盟主的说法，常人的话本总是将这类赛事描述得慷慨激昂，甚至有武道大会第一名可以统率武林，折服群英的说法。但事实上，这只是一个能展示各派家学的普通台子，也许会比草莽贼寇更加精彩，也许会有世仇双方趁机争斗，但因为有各方监督，并不会出现多么可怕的场景。
这是留给少年人堂堂正正比拼的舞台。
历年以来，东南西北中五域名门都会亲赴此地，要说号召天下，一人之力并不能使天下臣服。可如果要扬名，武道大会欢迎每一个冉冉升起的新星。
萧诀应当是要熟悉这些的，可她只是站在临街的窗口，发了很长时间的呆。
剑阁的弟子已经陆陆续续出发了，人群对一些“大”门派或者“大”势力总是有优待，水云宗为剑阁和天一阁弟子提供了一块练剑的地方，有些勤奋的弟子早起要练剑，顺便就在那报了名。
水云宗在外面拉了长长一溜桌子，他们的服制是很宽松很风流的淡粉色襕衫，眉心的抹额顺着脑后的发带一同飘荡，弟子级别则依靠抹额中的图案判定。登记虽说是很简单的一件事，出示宗门信物或相关凭证即可，有门派的就放上弟子令牌，填一张空着姓名、年龄和师承的纸张，没门派就稍繁琐一些，要在一条更长的队伍排很久，和登记的弟子证明你至少会一些武功。
因为从前有很多人看到长长的队伍就来排队了，闹了不少乌龙。大家总在凑热闹似的往前挤。
萧诀所在的客栈位置极好，能从窗边远远望到一些那边的情况。前几天的轮次基本就是随机抽签、叫号，各个名门大派中的首席有单独的排序，其余弟子与无门无派的散人则混作一团。这也是每次武道大会最混乱的时候，成千上万人聚集在一起，既要维持治安，又要在这些人中决出真正参赛的一百人。
人一多，是非就多，稍有不顺就闹事的、仗势欺人的、为非作歹的，整个擂台周围吵吵嚷嚷，要持续好几个轮次的时间。
游龙山庄灭亡之后，武道大会就变成了东西南北中五域名门轮流承担的责任。水云宗弟子大多性情温和，最喜欢安安静静钻研诸子百家，他们的建筑风格也是静谧的、唯美的，此时仓促之间接待了一万多只鸭子，好像人脑袋和房脑袋都要一起炸了似的。
萧诀看那山水画一样的门派驻地近乎笼罩了遮天的乌云，上上下下都是绝望的心绪，一时竟生出些许的好笑。
天一阁早些时候就全都去了，原本水云宗是想着体谅他们残废的少阁主，直接把名单和号码送过来的。可雷行川来之前发了话，要雷松陈多露脸，一行人就只能沉着脸出去走一圈，雷独春倒是笑吟吟的，可外面的人都说这一家是全疯了。
坐在最前面登记的水云宗弟子也快要疯了，是忙疯了。萧诀来的时候，那人落笔的速度飞一样地快，有时忙到昏头转向，草草蘸两下墨水就继续提笔，袖子上都沾了墨，还有人在写字之余咬一下笔杆，不必抬头也看得出心里的焦虑。
排队的人也等得急躁，这地方虽然算得上僻远，可因着动静太大，街头巷口还是引来些探头探脑的孩子。
生活乱糟糟地继续着。
各个大门派的首席弟子是有专门的登记通道的，萧诀拨了下腰间的信物，找到那个拐角处的房屋独自走了进去。
剑阁首席的信物是一把小剑，剑的形制不一，铸剑师铸剑之前，会询问当代首席想要一把什么样的剑。有人志在天下，于是刻赤霄、泰阿之制，有人志在高洁，于是有湛卢、龙渊之说，可萧诀的信物就只是拂云剑自己。铸剑师问她想要什么样的剑，她思来想去，认为自己已经得到了一切，人的志向不一定要依赖某物的传达，何况拂云将来未必不能成就这样的伟业。
萧诀就是这样一个自信、甚至自负到了一种傲慢的剑客。
总之现在，拂云小剑成为了她的印章，她与她的剑共同在武道大会的纸张上面留名，等待一个隆重登场的契机。
里面登记的弟子倒不是专司此事的，因为江湖上排得上号的宗门就那么多，过来的人一掀帘子，外边全都看得清清楚楚，他们都是在外面帮忙的，等来了人才随便捉一个上岗。水云宗的弟子几乎是倾巢而动了，全都忙得不可开交，见有人进去，在外头搬着卷宗疾走的人赶紧
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