沈砚像失了魂魄一般，脚步虚浮，漫无目的地走回大厅。
长桌旁众人正悠闲用着早餐，笑语闲谈，一派平和光景。
宋枝侧身坐在杜明城身侧，二人姿态松弛，低声交谈着圈内生意往来。
“沈家那个丫丫心性通透、悟性极高，是个值得好好培养的苗子。”宋枝语气淡然，条理清晰地提点着。
杜明城端着玻璃杯，指尖轻抵杯壁，神色从容温和，随口应下：“我会帮她铺路，把沈耿手里闲置的人脉资源，尽数过渡给她。”
一旁的盛英杰与宋知舟对视一眼，眼底皆是淡淡的无奈。
二人都清楚杜明城的手段，也知晓沈家这盘棋的利害，只静静看着这场不动声色的资源置换，沉默不语。
就在这时，门口传来轻微的脚步声。
几人同时抬眼，看见了缓步走来的沈砚。
他脸色苍白得近乎透明，眉眼空空的，和厅内热闹平和的氛围格格不入。
杜明城望见他，抬手轻轻朝他摆了摆手，语气自然又亲昵：“过来。”
这一声呼唤，和往日无数次别无二致，温柔得像陷阱。
沈砚没有犹豫，一步步走到长桌旁，安静落座在杜明城身侧。
盛英杰见状，率先笑着搭话，随口跟他聊着晨间的海景、船上的趣事，絮絮叨叨说着家常闲谈，试图缓和气氛。
可沈砚一句也没有听进去。
周遭的谈笑、海浪风声、餐具碰撞的轻响，尽数变成模糊的背景噪音。
他的世界里，只剩下方才周佳乐说的每一句话，只剩下宋惜尘三个字反复在脑海里轰鸣回响。
他侧过头，目光平静澄澈，直直落在身侧温柔如常的杜明城脸上。
一字一句，清晰从容地开口，打破了所有平和：
“我想知道，枝姐那个已经去世的弟弟一些事。”
话音落下的瞬间。
一室鲜活的晨光与烟火气，在这一刻彻底凝固。
盛英杰、宋知舟双双敛了所有闲谈的神色，脊背微僵，下意识对视一眼，眼底满是猝不及防的错愕。
整个邮轮早餐厅的细碎人声、刀叉轻碰的声响仿佛被尽数隔绝，只剩下令人窒息的死寂。
最失态的是杜明城。
方才运筹帷幄、从容淡然的气场轰然崩塌，周身瞬间覆上一层冰冷的紧绷。
他放在桌下的手死死攥紧，指节泛白，骨线绷得凌厉，胸腔里的呼吸骤然滞涩。沈砚突如其来的发问，像一把冰冷的尖刀，直直刺破了他所有伪装的平和。
坐在对面的宋枝，亦是瞬间正色。
她眼底掠过一抹极快的慌乱，但随即被成熟的冷静彻底覆盖。
她看向神色平淡的沈砚，语气沉稳，直面接住了他所有的试探：“你想知道什么？”
沈砚端坐身姿，眉眼清淡，无半分咄咄逼人的姿态：“什么都可以。我想听听关于他的一切。”
宋枝沉吟片刻，目光掠过身侧近乎凝滞的杜明城，心里已然通透所有。
她缓缓开口，声音轻缓却带着淡淡的怅然：“我弟弟宋惜尘，性子软、心最善，从小不爱名利纷争，性情温驯，喜欢安静，偏爱养花看书。”
说起逝去的弟弟，她眼底浮起真切的惋惜，却字字规避。
“他心思太细，太重情义，也太容易心软。后来接连遇上诸多困顿，身心积郁，熬不住日复一日的内耗与重压，最后突发急症，骤然离世了。”
寥寥数语，轻飘飘盖过所有血泪与纠缠。
听完这番冠冕堂皇、滴水不漏的说辞，沈砚心底无声嗤笑一声。
果然。
所有人都在替他遮掩，所有人都在小心翼翼守护杜明城的过往。
所有人都记得宋惜尘，唯独他沈砚，是后来者，不过旁人眼里一场荒唐的笑话。
可他面上半分情绪也未曾泄露。
依旧是那副安静温顺的模样，眼底无波无澜，神色淡然，仿佛只是随口听了一段无关旁人的往事。
身侧的杜明城全程沉默，浑身僵硬，不敢抬头看沈砚一眼。
阳光落在他紧绷的侧脸上，明暗交错间，是藏不住的慌乱、愧疚，与无处遁形的狼狈。
早餐的尴尬僵局终止，众人各自散去，甲板的海风与晨光依旧明朗，唯独沈砚心底一片沉暗。
所有人心照不宣的遮掩像一根细密的刺，死死扎在心头，拔不掉，化不开。
散席时，他神色清淡，没有多余神情，只淡淡开口说了句身体不适，便先行离席回了客房。
关上房门的那一刻，隔绝了外头所有的人声笑语、碧海晨光，整间屋子瞬间安静得彻底。
一夜未眠，再加上接连知晓所有隐秘身心俱疲的疲惫瞬间将他裹挟。
沈砚坐在床沿，垂着眼，独自一人陷入漫长的纠结与沉思。
他反反复复回想从相遇至今的点点滴滴，一遍遍问自己。
他们到底还要不要继续这样纠缠下去？
隔着一个逝去之人、隔着一段无人敢提的旧情，隔着永远没有结果的未来，这样的拉扯，还有意义吗？
他到底要不要撕破最后一层窗户纸，逼他直面，逼他承认？
破开了，或许是彻底决裂，两败俱伤。
不破开，就只能永远自欺欺人，做一个活在影子里的替代品，永远困在这场无望的感情里自我消耗。
千头万绪，辗转反复，思来想去，终究没有答案。
就在他心神纷乱、失神恍惚之际。
身后的房门，轻轻响了一声，被人从外面推开。
轻浅的推门声落在耳畔，节奏熟悉。
沈砚没有回头。
这间房，这个时间，他默认只会是那个本该回来的人。
他以为是杜明城。
所以他一动不动，没有出声，静静垂眸，等着对方开口。
屋内安静几秒，一道清朗温和的男声缓缓响起，不似杜明城的低沉沙哑，带着几分清朗：“你到底想知道什么？”
沈砚心头骤然一震。
这不是杜明城的声音。
他猛地抬头，猛然转头望去——
门口立着的人影身形挺拔，眉眼温润通透，不是盛英杰，又是谁。
盛英杰轻轻带上房门，步伐从容地走到窗边，避开了所有外头的喧嚣，神色是前所未有的认真温和。
他看着静坐床边、眼底一片荒芜寒凉的沈砚，语气放得很软，没有拐弯抹角，缓缓掀开尘封多年的过往。
“你想知道宋惜尘活着的时候是什么样子，对吧？”他顿了顿，娓娓道来：“我和他们两个是一起长大的。惜尘温温吞吞的，干净纯粹，对谁都诚心诚意。”
说起年少旧事，时光都仿佛温柔了几分。
“你应该见过杜明城常年戴在腕上的那块老式金表。”盛英杰轻声提点，“那是年少时惜尘亲手送他的生日礼物，不值什么钱，却是杜明城戴了十几年、从来不肯摘的东西。”
“杜明城这个人，看
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