约见之地是一间略显清净的水阁，宣白薇刚一踏入，便觉满室华光，这才知道原来这片水阁也是分高低主次的。
大门在身后关上，室内却静悄悄的，并无嘉南郡王的踪迹。
案几的陈设非常雅致，像是有人在此地常住。她往前走了两步，余光忽然扫见窗台上，搭着一只晃晃悠悠的玄色靴子。
宣白薇抬起了眼。
只见一人正坐在窗框上，后背倚着窗棂，一条腿曲起踩在窗沿，另一条腿则悬在外面，随着节奏轻轻地晃动。
听见动静，他懒洋洋地回过头，露出了一张俊逸的脸。
宣白薇收回目光，低下了头：“见过嘉南郡王。”
谢启臻望着她，眼里浮着一点散漫的笑意，像是等了很久，又像是根本不在乎等了多久。
面前的女子身量纤细，眉如远山含黛，眼似秋水横波，鬓边几缕青丝被雨水濡湿，贴在光洁的额角上，将那精致的五官衬得愈发分明。
百花宴上初见，他就知道，她是好看的，否则自己也不会选她去施展美人计。
如今多了一段记忆，谢启臻耐心更足，打量得也更细，目光从她的眉眼慢慢滑到嘴唇、肩颈，再抬回到眉眼，分毫不遮掩视线，直白又侵略。
他刚要说话，就见面前的女子像是头顶上长了眼睛，忽然开口打断了他的话：“我以为湘之和您在一处呢。”
宣白薇略抬起了头，先发制人：“若知道只有郡王您，小女子合该顾忌男女大防，改日再来的。是我考虑不周，请郡王恕罪。”
这是在点自己呢。
谢启臻勾了勾唇，并不在意。坦然道：“她与我并不在一处，我只邀了你。”
在方才的这段时间里，谢启臻已经派人将宣白薇的底细里里外外彻查了一遍。他平日注意不到淹没在权贵豪右之间的小吏之女，如今知道以后，再去查探，答案就好似在那里等着自己。
他跳下窗台，慢慢走近宣白薇：“京中才女不少，宣姑娘声名不显的，没成想却是才色双绝，连萤雪斋的不少文书字帖都是出自你手，还有这水纹纸。”
宣白薇取来的水纹纸还提在手里，谢启臻如方才替她解围时那样，兀自抽出一张打量，又状似不经意地问道：“这水纹纸难做得很，你是怎么制成的？”
他仿佛只为端详水纹纸，并未注意到二人的距离已经拉得极近。如今四下无人，如此距离，连对方的呼吸都清晰可闻。
宣白薇谨慎地后退了一步。
“这还要多谢湘之出手相助。”她略提了提在章侯府钻研水纹纸的过往，反问道，“我与湘之是多年的情分，郡王不也是因为我们交好，才肯出手相助的吗？”
“百花宴上初见，就是郡王替我解围，还屈尊降贵邀我同行，小女子感激不尽。眼见郡王与湘之好事将近，小女子着实替二位高兴。”
嘉南郡王态度暧昧，宣白薇明知湘之对他有意，自然要保持距离，婉言提醒。甚至于就算这些事真是他设计的，看在湘之的面子上，自己也不能多说什么了。
宣白薇捧出水纹纸，意有所指道：“这些水纹纸并不是姐姐托我跑腿，而是湘之用来传书寄信的。个中缘由，想必郡王清楚，不知郡王可否代劳送去给湘之？”
谢启臻难得沉默了片刻。
寥寥几句话，再加上之前探查所得，他几乎已经确定宣白薇才是曾给予过自己肯定的人。
可方才这番话，她就差明说是看在章湘之的面子上了，显然已经知道是自己动的手脚。难得重逢却是这么个情形，也着实够令人不快的。
谢启臻向来不是内求诸己、自怨自艾的人，如今却也难得反思：是自己亲手将她推出去了吗？
他盯着宣白薇那张脸，无比美艳，又无比坚韧。
与知己相伴固然很好，但事已至此，谢启臻也要思量一下，她的家世能给自己带来多少助力，值不值得自己将她捞回来。
母亲和章侯相谈甚欢，章湘之也春心萌动，对这桩婚事并无反对之意。此等情形下，将错就错，还是孤注一掷，答案似乎已经很分明了。
谢启臻向来随心所欲，做事都是凭心而动、尽兴而为，就如同今日忽然开口解救自己选好的棋子。可偏偏眼下这事，心里有道声音告诉他要夺回来，他却在用种种理由压制这个想法。
“罢了。”说这句话时，谢启臻并未压制自己的声音。
她如今这针锋相对的态度，倒是看不出曾经知己的样子了。大局当前，还是理智为先，待事成之后，若自己仍然放不下，届时再随心将她夺回来就是了。
毕竟她也不是真的就跟了萧褚了。
谢启臻心里清楚，虽然此时宣白薇被推给了萧褚，但依他的性格的阵营，绝不可能真的娶京城女。眼下借萧褚的威名护她不被高广禄那厮觊觎，待时局有变，萧褚离开，自己再寻知音不迟。
他就这样安慰着自己，扯出一抹笑来：“你既是湘之的挚友，我救你，自然是理所应当。”
“如你所愿，把水纹纸留下吧，我下次去章侯府拜访时带给她。”
他似乎是不愿多说了，转身摆了摆手：“你走吧。”
谢启臻立在窗前，肩背挺拔，如松似玉。心里怎么想的暂且不论，言行举止上还算是克制的。宣白薇正是因为知道他这种贵人的骄傲，才敢孤身前来赴约。
如今大家心里都有数，又维持着面上的和谐，未尝不是一件好事。宣白薇依言将水纹纸放在案几上，随即躬身行礼，退了出去。
她回到家时，天色已经暗了。
父母早已在家等着了，晚饭做好，宣父宣母招呼她吃饭，一眼就发现了出门时还欢欣不已的女儿，居然又变得闷闷不乐。
宣白薇提着精神，如往常那般吃饭洗碗，回屋睡觉，并未提及今日发生的事。
只是明明奔波了一天，身体乏累不已，待真正躺到榻上时，她又翻来覆去地难以入眠。
脑海中思绪翻涌，白日里发生的事也一幕幕地重现，宣白薇郁闷不已，索性坐了起来，铺纸研墨抄书静心。
今日高广禄拦路说了那番话，其实没有说错。自己现在与萧褚有纠葛，于各方而言都还算有价值，所以暗处的人尚在按捺。可是，以后呢？萧褚走了之后，自己又该如何自处？
因着百花宴上的事，自己名声受累，又与萧褚扯上了关系。可自己与萧褚绝无可能，有此事横亘在前，往后的婚嫁之事恐怕也会更艰难。
高广禄依旧贼心不死，让宣白薇清楚地意识到，仅仅狐假虎威，是不够的。
湘之，还有湘之。百花宴上的事多半是嘉南郡王一手促成的，他若与湘之成亲了，借湘之之手利用自己，那么自己与湘之之间的关系怕不是真的要崩裂。
宣白薇担忧自己和家人的命运，同样珍惜这段来之不易的友谊。上天似乎很爱考验自己，如此种种，都得她想办法自救。
她笔尖一顿，垂眸查看时，方才发现是一滴浓墨自笔尖滴落，连带着好几张纸都洇湿
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