宣白薇以前总踌躇于和章淮之的家世差距，且并非真正喜欢他，但现在萧褚和高广禄阴魂不散，嘉南郡王也态度不明，容不得她再想别的了。
即便陷入绝境，总也得设法振作起来。她相信自己，一定能把自己的小家经营好。
章湘之动作很快，前日收到书信，次日便组局邀请宣白薇去静云寺祈福。
静云寺处于京郊的云华山上，不远不近，不高不低，惯常是人们郊游踏青、烧香祈福的地方。据说此地还有一棵祈愿树，年份不小，在祈求姻缘之事上很是灵验。
宣白薇对此并无异议，甚至出门很早，先一步到了静云寺。
四周古木参天，浓荫匝地，还未进去就闻到了空气里弥漫着的香烛气息，令人心中莫名安宁。
现在时间虽早，却不乏游人香客。宣白薇扯了扯帷帽，一边等章湘之兄妹，一边随行人游览古刹，任凭钟声驱散心头的郁结。
不知走了多远，面前出现了一棵巨大的古树。
这棵树枝叶繁茂，如同一把撑开的巨伞，浓密的绿色里挂满了红色的布条。风一吹，万千红绸便轻轻飘荡，飒飒作响。
宣白薇猜着这便是那棵有名的祈愿树了。
左右章淮之还未到，闲来无事，她慢慢走上前去，打量着头顶那些高低错落的布条。
上面的内容很多，求身体康健的，事业有成的，出行平安的，当然更多的还是慕名来求姻缘的。也不知那些人究竟是怀着何种心情，才会把希望寄托在了求神问佛上。
宣白薇顿了顿，忽然联想到了自己。
自己出现在这儿，与依托神佛也没什么两样了。此情此景，若不留下些什么，似乎辜负了这片热忱。
她四下望了望，见不远处的廊下立着一个竹架，上面整齐地挂着些红布条。一个小沙弥守在那里，正取下布条，送与面前的香客。
宣白薇走了过去。
小沙弥抬起头，圆圆的脸上带着几分腼腆的笑：“施主请。”
他递过一条红布和一支细毫，又往边上挪了挪，让出书写的位置。宣白薇道了声谢，随即将东西接过，蹙眉沉思。
时至今日，自己连愿望都不能明说了。嫁给章淮之是自己为了达成愿望所想的办法，那么自己真正的愿望，又是什么呢？
宣白薇思考好久才沾了沾墨，慢慢写下一行小字。
素白的帷帽遮挡了容颜，但看举止，依旧是美人神韵。不少求姻缘的年轻人纷纷侧目，宣白薇有些不自在，特意绕到树下一个人稍少些的角落，这才停下。
她踮起脚，认真地把布条系在了一根够得着的枝丫上，又学着周围人的样子，双手握拳抵着下巴，同时双目紧闭，在心里默念着自己的愿望。
“宣姑娘原来在这儿啊。”
红晓的声音忽然出现在耳畔，宣白薇吓了一跳，匆匆睁开了眼睛。
这棵祈愿树下，求姻缘的最多。红晓自然知道，这位宣姑娘日后约莫就是世子夫人之尊，此刻看了看挂了满树的红绸，当即就笑了：“我家小姐和世子已经到了，宣姑娘请随我来。”
宣白薇面上发热，幸好有帷帽遮挡着，她稳住声线道：“好，有劳了。”
跟着红晓走出几步后，她还挂念着自己尚未默念完的愿望。只是回头再看时，恰好有一阵风吹过，满树的红绸都随之舞动，在那片红色的海洋里，再也分不清哪一条是自己的了。
帷帽被风吹起，露出少女精致的侧颜。宣白薇心中怅然若失，隔着这层飞舞的轻纱，什么红绸，什么愿望，便都顺其自然吧。
她伸手整理帷帽，纱帷落下，将一切重新拢住。
这番变故只有区区一瞬，宣白薇并未在意，因此也没有发现，自己的行迹被旁人看了去。
萧褚盯着她的背影，若有所思。
祈愿吗，看来自己派人潜伏在这静云寺果然没错。毕竟只要是人，无论达官显贵还是平民百姓，哪个没点贪念，又有哪个没做过些亏心事？
只是不知这位宣姑娘，究竟有何事要求。
萧褚目光如炬，在满树飘荡着的红绸中，一眼就看到了宣白薇挂的那条。似乎是被方才那阵风吹得，那条红布正卷在枝叶上，半点都不伸展。
他随意摸了颗石子，手腕轻转，精准地打过去。不成想下一刻，红绸伸展，却是晃晃悠悠地飘了下来。
萧褚眉尖微蹙，没想到她系得如此不牢靠。
纵使心中不以为意，临到最后，他还是下意识伸手去接，未让这小小的祈愿跌落在地。
下一刻，萧褚便在完全无意的情况下，看到了宣白薇的祈福所求：“信女愿折寿十年，换家人平安，恶人和坏人远离。”
“……”
萧褚的目光停留在恶人和坏人上，知道自己总要担一个。
他冷笑一声。
功德炉里的火焰烧得正旺，依照平日作风，萧褚合该随手一抛，把这条红布投入其中的。可冥冥之中，心底又有一道微弱的声音在告诉他不要这么做。
……不过寻个安慰罢了，若挂根布条就能成真，怎么会轮到这些平民百姓。
萧褚心里这么想着，但最终还是鬼使神差地将布条握紧，走向古树，将之稳稳地系到了更高的枝杈上。
身后，徐百里无声无息地靠近：“主子，禅师请见。”
萧褚正仰头看着漫天的红绸，这些上位者瞧不见、只能皈依在神佛庙前的祈愿。闻声回头时，他的面色再度如往日般平静无波：“带路。”
***
宣白薇随红晓避开人群，来到了静云寺后山。
此地草木茂盛，清幽宁静。宣白薇跟着走了一阵，忽听前方传来一道局促的声音：“你……你来了。”
她抬头望了过去。
视野中，章淮之和章湘之兄妹站在晨曦之中，正殷切地望着自己。不同于章湘之的欢欣兴奋、笑脸盈盈，章淮之则紧绷着脸色，紧张得几乎要掩饰不住。
他今日穿着一件深蓝色华服，宣白薇没有见过，大约是为了此次见面新制的。此刻见到自己，章淮之下意识就理理衣衫，随即往前走了几步，似乎是要来迎接。
只不过还没走出多远，他又停下了。
两个人之间还隔着一段的距离，可宣白薇却觉得，那点空隙似乎已经被什么东西填满了。
她没有应声，章淮之也没有再上前，二人就这样局促地站着，倒是旁观的章湘之扑哧一声笑了出来，招手道：“红晓，你过来。”
“薇姐姐，前几日在水阁，先走一步是我不对，今天让哥哥好好替我赔礼道歉！”
章湘之狡黠一笑，扯过红晓，又扮了个鬼脸，临走之际还不忘推自家哥哥一把，看着二人靠得近了，才狂笑着匆匆离开这里。
笑声远去，四下寂静。
“我收到你的信了。”章淮之的喉结动了动，率先开口，“下个月初八是个好日子。”
“……”宣白薇的心跳漏了一拍。
下个月初八，满打满算，也就二十来天了。
之前二人便隐晦地约定，要以百花宴为契机，促成婚事。只不过宴上发生的一切都太突然，章家要顾全的大局、章淮之的退缩、以及自己错认的糗事，桩桩件件，都令二人默契地不再提及此事。
宣白薇在那之后，自觉面上无光，也想避避风头，便一直躲在家里少有外出。如今这也是这么久以来头一次见到章淮之，与上次不同，竟是要把婚事放到明面上来讲。
“你只要
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