（接上文）
距离天选大会，还有二十三天。
小院里的训练强度，达到了前所未有的顶峰。
清晨五点半，天还没亮透，苏晴就站在院中央，双手虚合，掌心之间一团金红色的光芒越聚越亮。她额头见汗，却咬牙坚持，直到那团光芒膨胀到拳头大小——
“金焰焚天！”
光芒轰然炸开，化作漫天金红色的火星，笼罩了整个小院！那些火星看似绚烂，实则每一颗都蕴含着恐怖的灼烧之力，落在测试石桩上，瞬间就能烧出一个拳头大的窟窿！
“好！”周通在一旁鼓掌，“小丫头，你这范围攻击，越来越猛了！”
苏晴收势，喘着粗气，小脸上却带着笑意：“还差得远呢，奶奶的传承里说，真正的‘金焰焚天’，可以覆盖方圆百米，我这才不到十米。”
周通摆摆手：“慢慢来，不急。你才练了两个月，已经很厉害了。”
另一边，王琨正抱着山岳剑，对着一个特制的铁人桩狂砸。
那铁人桩是老余从不知哪里淘来的宝贝，足有两米高，通体用玄铁铸成，上面布满了剑痕和凹坑。王琨的山岳剑变大到门板尺寸，每一次砸下，都发出沉闷的巨响，铁人桩上就多一道深深的痕迹。
“八百七十一……八百七十二……八百七十三……”
他一边砸一边数，汗水顺着胖脸往下淌，衣服早就湿透了，但他丝毫没有停下的意思。
周通走过来，看着他砸了一会儿，啧啧道：“胖子，你这一下，至少有两千斤的力道吧？”
王琨停下来，喘着粗气，挠挠头：“我也不知道，反正就是使劲砸。老余说，我这山岳剑，练到最后，可以一剑开山。我离那还差得远呢。”
“一剑开山？”周通笑了，“那得是天阶的水平吧？你先练到一剑砸塌这铁人桩再说。”
王琨憨憨一笑，继续砸了起来。
林墨呢？
他坐在楼顶，闭着眼睛，身周悬浮着二十三柄暗银色的飞剑。那些飞剑缓缓旋转，排列成一个复杂的阵型，剑尖朝外，剑身微微颤动。
他在练“星尘剑阵”。
渊息教他的那套剑阵，需要至少三十六柄飞剑才能发挥出真正的威力。他现在只有二十三柄，只能布出一个简化版的“小星尘阵”，但威力已经相当惊人。
心念一动——
二十三柄飞剑骤然散开，如同绽放的烟花，瞬间布满整个楼顶上空！紧接着，它们按照某种玄妙的轨迹，开始飞速旋转、穿梭、交织，织成一张密不透风的剑网！
如果有人站在剑网中央，就会看到四面八方全是暗银色的剑光，无处可逃，无处可躲！
林墨睁开眼睛，看着这张剑网，微微点头。
简化版的“小星尘阵”，他已经练熟了。接下来，就是继续提升飞剑的数量——二十四、二十五……直到三十六。
到那时，完整版的“星尘剑阵”，才是真正的杀招。
他收起飞剑，站起身，看向楼下。
小院里，苏晴和周通正在对练。金红色的火焰与血红色的剑芒交织碰撞，打得有声有色。王琨已经砸完了铁人桩，坐在地上大口喝水，憨笑着看两人过招。
一切都很好。
但林墨心里，总有一丝隐隐的不安。
距离天选大会越近，那种不安就越强烈。
秦渊的话，老余的警告，苏晴奶奶的传承，渊息的往事……所有这些，都像一根根线，缠绕在一起，指向某个他还看不清的方向。
而更让他不安的是——太安静了。
从血镰到周瑾，从周瑾到周通，从周通到那个神秘的秦渊……一个多月过去了，没有任何新的麻烦找上门。那个“至少还有两个人察觉到了”的人，一直没有出现。
暴风雨前的宁静，往往最让人心慌。
但他没有把这种不安说出来。
还有二十三天。只要撑过这二十三天，到了天选大会，一切都会明朗。
他这样想着，走下楼去。
“林墨！”王琨看到他，憨笑着招手，“快来快来，小苏刚才做了点心，可好吃了！”
林墨走过去，接过苏晴递来的一块糕点，咬了一口。甜而不腻，确实好吃。
“苏晴，你这手艺越来越好了。”周通一边吃一边夸，“以后谁娶了你，可有福气了。”
苏晴脸一红，啐了他一口：“吃你的吧！”
四人笑闹着，阳光洒在小院里，温暖而明亮。
没有人注意到，远处某个角落，一双眼睛正盯着他们。
那眼睛里，闪烁着诡异的光芒。
第二天一早，王琨接了个委托。
是城东一个富商的宅子闹鬼，据说是个厉鬼，已经伤了两个下人。富商托人找到老余，老余就把活儿转给了王琨——这种小事，用不着四个人一起出动。
“行，我去看看。”王琨扛起山岳剑，憨笑着对三人说，“你们继续练，我一会儿就回来。”
周通摆摆手：“小心点，别阴沟里翻船。”
“放心吧！”王琨大步走出小院。
林墨看着他的背影，心里忽然闪过一丝异样。
“等等。”
王琨回头：“咋了？”
林墨沉默了一秒，摇摇头：“没事。早点回来。”
王琨憨憨一笑，摆摆手走了。
林墨站在原地，看着他的背影消失在巷子尽头。
那丝异样，还在。
但他不知道是什么。
王琨走在城东的老街上。
阳光很好，街上人来人往，热闘非凡。他一边走一边盘算着，这个委托要是办成了，能挣多少钱。虽然老余不收他们房租，但日常开销还是得自己出。再加上天选大会快到了，得攒点钱，万一需要买什么东西呢。
“小伙子，等一下。”
一个声音忽然从旁边响起。
王琨回头，看到一个穿着灰色长袍的老人，正笑眯眯地看着他。那老人看起来六十多岁，头发花白，面容清瘦，一双眼睛却格外明亮。
“您叫我？”
老人点点头，上下打量着他，目光在他腰间的山岳剑上停了一瞬。
“好剑。”老人赞叹道，“这是……上古灵剑‘山岳’吧？”
王琨一愣：“您认识这剑？”
老人笑了：“何止认识。老夫研究上古灵剑几十年，这‘山岳’剑，可是传说中的宝物。没想到，居然在你手上。”
王琨挠挠头，有些不好意思：“是别人送的。”
“送的？”老人眼中闪过一丝异色，随即恢复如常，“那送你剑的人，一定很不一般。小伙子，老夫看你根骨奇佳，是块练剑的好材料。只可惜……”
他摇摇头，叹了口气。
王琨被他勾起了好奇心：“只可惜什么？”
老人看着他，目光深邃：“只可惜，你空有宝山，却不知道如何挖掘。这‘山岳’剑，真正的威力，远不止变大变小这么简单。”
王琨心头一跳。
真正的威力？
他忍不住问：“那……那真正的威力是什么？”
老人微微一笑，从袖中掏出一块玉简，递给王琨。
“这是一套‘山岳’剑的完整传承剑诀。老夫研究了几十年，才从古籍中整理出来。送给你了。”
王琨愣住了。
“送……送给我？”
“对。”老人点点头，“老夫看你顺眼，就当结个善缘。不过——”
他顿了顿，目光在玉简上停了一瞬。
“这剑诀，需要配合特殊的修炼之法，才能真正入门。老夫所在的宗门，正好精通此法。如果你有兴趣，可以来我们宗门看看。”
王琨心里警铃大作。
这……这不像是好人啊？
他从小被林墨耳提面命，知道天上不会掉馅饼。一个陌生人突然送他玉简，还邀请他去“宗门”……
“不了不了。”他连连摆手，“我还有委托要办，先走了。”
说完，他就要离开。
老人没有拦他，只是笑眯眯地说：“去吧。不过，你手里的玉简，是真的。不信的话，可以自己试试。”
王琨低头一看——玉简还在他手里。
他什么时候塞给我的？
王琨心头一惊，抬头想说什么，却发现那老人已经不见了。
周围人来人往，一切如常。
就好像……刚才那一切，只是他的幻觉。
王琨攥着那块玉简，心里七上八下。
要不要……告诉林墨他们？
可是林墨他们都在训练，这玉简又是陌生人给的，万一真是好东西呢？万一真的能让他变强呢？
他咬了咬牙，把玉简收进怀里，继续往富商家走去。
先把委托办了再说。
下午，王琨回来了。
富商家那个厉鬼，不过是个刚成形的小角色，他一剑就解决了。委托顺利完成，钱也拿到手了。
但他心里，一直惦记着那块玉简。
晚饭后，他借口累了，早早回了自己房间。
关上门，他掏出那块玉简，仔细端详。
玉简通体青翠，温润如玉，上面刻着密密麻麻的小字，还有一些复杂的图形。他试着注入一丝灵力——
嗡！
玉简亮起！
一道道光芒涌入他的脑海，化作一幅幅画面，一段段文字！
那是“山岳”剑的完整传承！
王琨瞪大眼睛，贪婪地看着那些画面，那些文字。原来，山岳剑真正的威力，不止是变大变小！它还可以与主人的心神融合，化作“山岳真身”——那是一种防御形态，可以在主人身周凝聚出一层坚不可摧的护甲！
而护甲的强度，取决于主人的修为和对剑的领悟！
如果练到极致，甚至可以化作一座真正的“山岳”，镇压一切！
王琨激动得浑身发抖！
他练了两个月，只知道把剑变大变小砸人，从来不知道还有这种用法！
传承的最后，是一行字：
“若欲修此诀，须入‘摄魂宗’，得其‘炼魂’之法，方可大成。”
摄魂宗？
炼魂之法？
王琨愣住了。
这“摄魂宗”……是什么地方？
他犹豫了很久，最终还是决定——先不告诉林墨他们。
毕竟，只是一个名字，还不一定靠谱呢。等查清楚了再说。
第二天，他偷偷查了“摄魂宗”。
查到的结果，让他更加犹豫了。
“摄魂宗”是一个隐世的宗门，据说擅长灵魂修炼之法，门下弟子个个修为高深，但行事神秘，很少与外界往来。网上关于他们的信息极少，只有一些零星的传说——比如某某人误入摄魂宗，出来后实力大增；某某人得罪了摄魂宗，结果被“摄魂”而亡……
听起来，不像是正派。
但那份传承是真的。
王琨能感觉到，自从看了那份传承，他对山岳剑的领悟就深了一层。以前只是蛮力，现在隐隐能感觉到剑的“呼吸”，剑的“心跳”。那种感觉，玄妙无比。
如果……如果真能学到那个“炼魂之法”……
他咬了咬牙。
再等等。
再过几天，如果还是联系不上那个老人，他就告诉林墨。
第五天。
距离天选大会，还有十八天。
那个老人，又出现了。
这次，是在王琨独自去城西采购物资的路上。
“小伙子，考虑得怎么样了？”老人笑眯眯地站在他面前，仿佛一直在等他。
王琨警惕地看着他：“您怎么知道我今天会来这儿？”
“老夫自然有老夫的办法。”老人不答反问，“那传承，你看了吧？感觉如何？”
王琨沉默。
老人叹了口气：“小伙子，老夫知道你担心什么。你放心，摄魂宗不是什么邪门歪道，只是修炼之法比较特殊，所以不为外人所知。你若不信，可以去看看。如果不愿意，随时可以离开。”
王琨犹豫着。
老人又道：“天选大会快到了吧？以你现在的实力，去了也是垫底。但如果学了‘炼魂之法’，配合‘山岳’剑的传承，至少能进前十。”
前十。
这两个字像一把钥匙，打开了王琨心里的锁。
他知道自己天赋不如林墨他们，周通也突破了地阶，苏晴也有传承，只有他，还在人阶高级徘徊，怎么练都摸不到地阶的门槛。
如果……如果真能变强……
“好。”他咬了咬牙，“我去看看。”
老人眼中闪过一丝得逞的光芒，随即恢复如常。
“那走吧。”
王琨跟着老人，七拐八绕地穿过几条小巷，最后来到一栋废弃的老楼前。
“这是……”
“入口。”老人微微一笑，抬手在门上画了个复杂的符箓。
老楼的墙壁忽然扭曲起来，现出一道漆黑的门户！
一股阴冷的气息，从门内涌出！
王琨心头一凛，下意识想退，却被老人一把抓住手腕！
“走吧，小伙子。”
一股无法抗拒的大力传来，王琨被拖入门户之中！
身后，那道门户瞬间消失！
废弃的老楼，重归寂静。
仿佛什么都没发生过。
傍晚。
小院里，林墨站在王琨房间门口，眉头紧皱。
“王琨呢？”
周通摇摇头：“不知道啊，我一下午都没见他。”
苏晴从厨房探出头：“他早上说去买东西，一直没回来。”
林墨心里那丝异样，越来越浓。
他转身就往外走。
“林墨，你去哪儿？”周通喊。
“找人。”
城西。
林墨站在那条王琨常走的街上，四处搜寻。
没有。
他沿着街道走了三遍，问了无数路人，都说没见过一个扛着大剑的胖子。
天色渐暗。
林墨心里的不安，已经变成了焦躁。
他闭上眼，尝试感应王琨的气息。
作为队友，他们之间有微弱的灵力联系。虽然不能定位，但能感知到彼此的大致状态。
他感应到了——
王琨的气息还在，很微弱，但还在。
可那个方向……
林墨睁开眼，看向感应指向的方向。
那是城西的边缘，一片废弃的老工业区。
他二话不说，飞奔而去。
废弃的老工业区。
林墨站在那栋老楼前，眉头紧锁。
王琨的气息，最后消失在这里。
他走进老楼，一层一层地搜。
什么都没有。
直到他来到地下室。
地下室的角落里，有一道淡淡的灵力残留——那是符箓的气息，而且是很古老的符箓。
林墨蹲下身，仔细查看那些残留。
这种符箓，他见过。
在苏晴爷爷的笔记里。
“摄魂宗……”
他低声念出那个名字。
苏晴爷爷的笔记里记载过，摄魂宗是一个极其神秘的宗门，擅长灵魂修炼之法，但也因此臭名昭著——因为他们所谓的“炼魂之法”，需要活人的魂魄作为修炼材料。
摄魂宗弟子，经常偷偷抓捕落单的破魔师，用他们的魂魄修炼。
王琨……
林墨攥紧拳头，指节发白。
“林墨！”
周通和苏晴也赶到了。
“找到胖子了吗？”周通问。
林墨没有回答，只是指了指地上的灵力残留。
周通凑过来看了看，脸色也变了。
“这是……摄魂宗的传送符！”
苏晴小脸煞白：“摄魂宗？就是爷爷笔记里记载的那个……那个专门抓人炼魂的邪宗？！”
林墨点点头。
周通一拳砸在墙上：“王琨那个蠢货！他怎么会被摄魂宗盯上？！”
林墨闭上眼，强迫自己冷静下来。
王琨的气息还在，说明他还活着。摄魂宗抓人炼魂，不是立即杀死，而是会囚禁一段时间，慢慢抽取魂魄。他们还有时间。
但问题是——
摄魂宗的总部在哪里？
没有人知道。摄魂宗之所以叫“摄魂宗”，就是因为他们行踪诡秘，从来不在一个地方久留。他们用传送符出入，每次出现的地点都不一样。
想找到他们，几乎不可能。
“苏晴，”林墨睁开眼，看向苏晴，“你爷爷的笔记里，有没有关于摄魂宗的记载？”
苏晴慌忙掏出笔记，快速翻动。
“有……有！”她指着一页，“爷爷说，摄魂宗每隔十年会举办一次‘摄魂大会’，邀请各路邪修参加，用活人的魂魄做交易。下一次摄魂大会，就在……就在七天后！”
七天！
林墨心头一凛。
摄魂大会，应该就是他们处理“材料”的时候。也就是说，如果七天内找不到王琨，他就会被当成“材料”，死在摄魂大会上！
可问题是，摄魂大会在哪里举行？
苏晴继续往下看：“爷爷说，摄魂大会的地点，每次都不一样。但有一个规律——都在阴气极重的地方，比如乱葬岗、废弃义庄、万人坑……”
周通急道：“这范围也太广了！东南区那么多乱葬岗，一个个找过去，七天哪够！”
林墨沉默。
周通说得对。七天时间，根本来不及地毯式搜索。
但他不能放弃。
王琨是他来到这个世界后，第一个朋友。那个憨憨的、总是傻笑的胖子，从不计较得失，总是无条件地信任他。
他必须救他。
“分头找。”林墨说，“周通，你熟悉东南区，负责东边。苏晴，你和我负责西边和南边。每找到一个可疑的地方，就标记下来。”
周通点头：“好！”
苏晴也用力点头。
三人正要分头行动，一个声音忽然响起。
“别找了。”
林墨回头。
老余不知何时出现在他们身后，叼着烟斗，神色复杂。
“余叔？”周通一怔，“您怎么来了？”
老余看着那道灵力残留，叹了口气。
“摄魂宗的人，我认识。”
三人都愣住了。
老余在石头上坐下，嘬了口烟斗，缓缓开口。
“三十年前，我还是个年轻破魔师的时候，和一个摄魂宗的人打过交道。那时候，他还不像现在这么邪，我们甚至还一起喝过酒。”
他顿了顿，眼神里满是追忆。
“他叫古岳，是摄魂宗的少主。当年摄魂宗的老宗主还在，管得很严，不准门下弟子害人。古岳虽然是少主，却也没做过什么恶事。”
“后来老宗主死了，古岳接任宗主。一开始他还守规矩，但后来……后来他走火入魔，彻底变了。他抓人炼魂，无恶不作。我想阻止他，但打不过他。”
老余低下头，声音沙哑。
“我欠他一条命。当年他救过我，所以我不能亲手杀他。但我一直在找他，想找机会劝他回头。”
他看着林墨，眼神里满是复杂。
“你们要找王琨，就得先找到古岳。而我知道，古岳每隔一段时间，会去一个地方。”
“哪里？”林墨问。
老余沉默了几秒，吐出三个字：
“落魂谷。”
落魂谷，位于东南区与中州交界的深山之中，是出了名的凶地。那里常年阴气笼罩，寸草不生，据说曾经是古战场，埋骨无数。
摄魂宗的老巢，就在落魂谷深处。
但问题是——
落魂谷有摄魂宗的护山大阵，外人根本进不去。就算进去了，也会被无数摄魂宗弟子围攻，九死一生。
“你们现在去，就是送死。”老余说。
林墨沉默。
周通咬牙道：“那怎么办？眼睁睁看着胖子死？”
苏晴眼眶红了，却没有哭。
老余看着这三个年轻人，浑浊的老眼里闪过一丝复杂的光芒。
“有一个办法。”
三人都看向他。
老余缓缓道：“天选大会，还有一个名额是留给隐世宗门的。如果你们能拿到这个名额，就可以光明正大地进入落魂谷——因为今年的天选大会，摄魂宗也会派人参加。”
林墨眼睛一亮。
“您的意思是，我们假扮成隐世宗门的代表，混进去？”
老余点点头：“对。摄魂宗的护山大阵，平时不会对外人开放。但天选大会期间，他们会派人进出，护山大阵会暂时打开。如果你们能趁那个时候混进去，就有可能找到王琨。”
周通皱眉：“可是隐世宗门的名额，怎么拿？”
老余看向他，微微一笑。
“你忘了，我也是从隐世宗门出来的。”
三人再次愣住。
老余站起身，拍了拍身上的灰。
“老夫年轻时，是‘归元宗’的弟子。归元宗虽然已经没落，但名义上还存在。今年的隐世宗门名额，归元宗还有一个。你们三个，可以代表归元宗，参加天选大会。”
他看向林墨，目光深邃。
“但你们要想清楚。一旦混进去，就是和整个摄魂宗为敌。古岳那个人，心狠手辣，不会因为你们是‘归元宗’的，就手下留情。”
林墨没有犹豫。
“我去。”
周通也点头：“我也去。”
苏晴用力点头：“我也是。”
老余看着他们，沉默了很久。
然后他笑了，那笑容里，有欣慰，也有担忧。
“好。那老夫，就陪你们走一趟。”
三天后。
落魂谷外，一处隐蔽的山崖上。
林墨三人站在崖边，看着远处那座被阴气笼罩的山谷。
山谷入口处，竖着一块巨大的石碑，上面刻着两个血红的大字——“摄魂”。
石碑周围，隐约可见几道人影在巡逻。
“就是那儿了。”老余指着山谷，“落魂谷，摄魂宗的老巢。”
周通皱眉：“咱们怎么进去？”
老余从怀里掏出三块玉牌，递给三人。
“这是归元宗的信物，代表你们的身份。天选大会的名额确认函，我已经用秘法传给古岳了。他会以为归元宗真的派人来参加大会。”
他看着三人，神色郑重。
“记住，进去之后，不要暴露。你们的目标是找到王琨，不是和摄魂宗开战。找到人之后，立刻离开，不要恋战。”
林墨点头。
老余又道：“落魂谷里，处处都是陷阱。你们要小心，尤其是那个古岳——他虽然疯了，但实力深不可测，至少在地阶巅峰，说不定已经半步天阶了。”
三人神色一凛。
老余最后看了他们一眼，拍了拍林墨的肩。
“小子，王琨就交给你
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