金乌已落，霞晖如烬，染得天地一色。
长砖甬道之间，宫灯蜿蜒若长龙，停在金屋殿前。
圣驾在此已候了足足一刻钟。圣上就在宫门前，没说一句要走的话。
神色不见恼意，反而比今日召见大臣时还要好些。
又是一刻钟，钱本踌躇着想上前再叫回门时，厚重的宫门轻响，吱呀一声，从内缓缓而开。
圣上眸中映着天边最后一缕霞光，灼灼其华。
钱本向内看去，司娘子就立在庭院正中，身着家常的鲛绡深裳，容貌雍华更盛月辉。
见圣上大步而来，司娘子神色愈沉，转身往里。
却被圣上追上，至于后头发生何事，钱本极守本分地低下头，连余光都没往那头放。
殿内，烛山摇曳，自窗棂引渡幽暝的天色。
司檀缨身柔若水，被他托在怀中，纤臂悬丝般勾着他的脖颈。
摁住他的手，唇边莞尔娇媚。
“故人将至，青梅竹马，总角之谊，就这般开心？”
秦朔一声轻笑，“阿缨不开心了？”
司檀缨笑意渐凉，看着这个明知故问的人。
秦朔胸膛震动，喉间溢出笑音。
他鲜少这样笑，带着几分少年人朗然昂扬的影子，与少年人不同的，是眼尾几缕微不可察的纹路。
司檀缨眸底些微恍惚。
旧时的残影缭绕眼前，她忽而手臂用力，重重吻上他的唇，“朔哥哥……”
“……我说过的，若朔哥哥有了旁人，我便不要你了。”
秦朔扣住她的腰身。
“若连这么个无关之人都要在意，那么阿缨，便有吃不完的醋了。”
他说这一句的同时，时光长河的另一头，少年焦急而虔诚，握着她的手抵上一声声撞着胸膛的心口。
【阿缨，若有那一日，我便亲手将心剖开。】
【阿缨信我，好不好？】
司檀缨微怔，笑了一声。
人呐。
“好。”
“这句话，同样奉还陛下。”
.
未行册封，未入玉牒，她这个在后头劳心劳力的人，到头来，反而是最后一个亲眼见到严家女娘模样的人。
还是在她手唯一伸不进的，秦朔亲口所言、不走内宫账目的所谓暗卫训练之所。
连她也进不去的地方，严家女娘却施施然从内走了出来。
见到她，面上闪过惊讶，而后行礼：“司娘子。”
司檀缨回礼：“严娘子这是……”
严名姝浅笑：“司娘子勿怪，只是拾到了一只纸鸢，问过之后才知是里头一个暗卫的，便送了进去。”
司檀缨颔首，“原是如此。”
浅浅一个照面，便擦肩而过。
转过墙角，司檀缨顿住步子，回身。
严名姝的身影亦在这一刻自另一条路离开，不见踪影。
瞧方向，是太后的永寿宫。
短短的时间，已有人打探清楚。
素问亲禀：“娘子，严娘子所说确无虚言，只是，她所谓送进去不过是跨入门槛，便被人请出来罢了。”
蝉衣噗哧一声，捂住嘴。
“真会给自己找脸。奴婢听说，这严娘子在永寿宫等不到圣上，还日日亲去御前。可惜啊，只远远瞧见过圣上一回。”
这消息，说是蝉衣听说，倒不如说是御前有人特意送到蝉衣耳中的。
这样的事，若无某个嘴硬到能砸核桃的人授意，又有哪个敢安排。
司檀缨：“太后呢，是什么态度？”
素问：“太后自是不赞成，这几日两人甚不愉快，最后见拦不住，便也由她了。”
司檀缨：“那只能说明此事，确是严家的意思。”
回了金屋殿，司檀缨后知后觉。
“……纸鸢。”
敛眉，若有所思，“一个暗卫，竟会有纸鸢。”
蝉衣不懂，“暗卫便不能有吗？”
就和她一样，虽说日日要在娘子跟前当差，可但凡有什么玩意儿想玩，只要不耽误差事，都是可以的。
不过确实，暗卫嘛，就是冷酷的杀手，十步杀一人，千里不留行，听起来就和这样孩子的玩意儿不搭。
司檀缨：“让宫中留意着，是否还有旁人见到那纸鸢的模样。”
“另外，盯着御前，看消息传过去后圣上有什么反应。”
蝉衣应诺，素问已反应过来，“娘子是怀疑……，可宫中这许多年，圣上从未有过……”
司檀缨一笑，“只是有些好奇。”
素问抿唇，心中难受。
这一刻，她是真的想知道，若圣上知晓因当年的事，让娘子无论何事都对他毫无信任，是何反应？
这样的结果，可如圣上所愿？
纸鸢既在墙外出现过，宫中又处处皆是内侍，自然不止一人看见过。
素问留了个心眼儿，只让人闲聊般暗中打探，也不过一日半的功夫，便拼凑出了大致的模样。
依着描述画好，送到娘子案前。
司檀缨拿过，细细地看。
看了许久。
素问：“娘子，可是有何处不妥？”
司檀缨将画折好，“今儿个那严娘子在何处？”
这个蝉衣盯得特别紧，生怕那不知轻重的生出什么事。
“御花园呢。她是见御前见不到人，又开始没头苍蝇似的在宫中乱逛，还好她能去的地儿不多。”
盛夏近秋，日色渐柔，云影斜长。御花园移步换景间，已有半黄的梧叶缓缓落下。
真到了地方，司檀缨却不急着寻人，立在湖边，遥遥看着宫人采莲。
褪红的莲瓣染着残香，随微风荡漾。
宫人见她久久停留，特将新采的挑出品相最好的，摇浆来送上，司檀缨失笑，摇首拒绝，嘱咐着让他们给自个儿也留些。
采莲船刚远，有一道声线踌躇响起。
“……阿嫂？”
司檀缨身子顿在原地一瞬，回头。
见到来人，有些讶然，“阿城。”
正是秦朔的弟弟，秦城。
他继承了秦氏皇族高大的身形，却不似他兄长魁梧，过了这几年，依旧透着少年般的澄澈。
先帝子嗣不多，平安活下来的更少。眼前这一个，便是除了秦朔之外的最后一个，也是先太后执意要将秦朔养在自己名下的，最重要的原因。
秦城虽为先太后亲子，曾经大成最尊贵不过的嫡子，却先天心智有些不全。
放在普通人家或许无事，只是读书识字较旁人慢些，可放在皇家，还是这样重要的位子，便是灭顶之灾。
先太后不遗余
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