“刀子捅进我的身体，我倒在地上......我看着和丑娃要好的几个孩子，他们跑进了祠堂......官兵也去了祠堂，然后祠堂着火了......”
“阿宝快来！我们躲在一起！”
“丑娃——丑娃——”
孩子们一边跑一边哭，他们互相牵着手跑过李玉秀身旁，她伸出手想拦住他们，可她拦不住百年的记忆。
他们躲进了神像下的小洞，他们身形小，几个孩子互相抱在一起，害怕地哭在一起，然后，带着武器的大人们也来了。
官兵爬不进洞窟，于是，他们点燃大把的干草扔进了洞，搬来泥土封死了洞口，哭声和尖叫声宛若鬼泣。
李玉秀的手在抖。
鬼母神像被砍去了慈悲的面容，化成一地碎石，最后被堵在了洞外，亲手堵住了她看着出生的孩子们的生路。
洞内的空气很快就被火烧光了，衣裳也被烧了，孩子们奋力敲出一拳大小的生机，可这一拳只是徒劳，他们出不去，他们化为了白骨。
闭起眼，李玉秀紧紧闭起眼，她听见了呼喊，闻到了烧焦味，她伸出手却只触到了昏暗的尘埃。
一只手掌握住了她的手。
睁眼，是孟寄兰满含水雾的眼，这双眼无声注视着她。
抽回手，她移开了目光，看向瘫坐在地的黑纱人，蹲在了他面前。
“你活下来了，是吸了死灵修炼吗？”
他点了点头。
“你有名字吗？”
他摇了摇头。
“灵既死，你还活着，这条道你修不了，所以你才力量微弱，若继续盘踞在这里，你迟早会消散的。走吧，离开这。”
黑纱人陡然抬眼，目光恢复凶狠，看着她又看着孟寄兰，道：“你们是一伙的，你们都是恶人。让我离开，不如就在这里杀了我。”
“不......”
“你说我是恶人，你可知，那时的我为何要......屠村？”
孟寄兰忽然插话。
“为何......”黑纱人目光微动，“因为......金童玉女。”
整个村子的孩子，上至十八九岁，下至刚出生，全部被集中在村子中央，不论年龄，只要这些孩子身体纯净且无病，便符合金童玉女的挑选准则。
一柄竹节鞭搭在一个孩子肩上，挑选的人几乎没有犹豫就开口：“下一个。”
被挑选的人并不知官大人在选什么，只知道被选中了就有好日子，有吃有喝，还有新衣裳和大房子住，唯一让人难过的便是与家人分离，但若被官大人选中，家人就有钱拿了，怎么想都不亏。
“不行。”
“下一个。”
“不行。”
聚集所有的孩子花了一个时辰，但挑选合适的金童玉女却只花了不到一刻。
布满灼痕的手摸过婴孩，婴孩啼哭，他皱了皱眉，又叫了下一个。
竹节鞭搭在干瘦的姑娘肩上，这回，他没有叫下一个。
“就这个了。”
孟寄兰皱眉，他又听到了一个新的说法，金童玉女。
“所以，我从村子里带走了一个姑娘当作金童玉女，而几年后，我又因为金童玉女来屠村，为什么呢？金童玉女是用来做什么的？被带走的那个姑娘，是村子外的石像？王婶说被挑走的姑娘偷了官大人的宝贝，是偷了我的宝贝吗？她偷了什么？”
他一连串问了很多，但黑纱人只盯着他看。
抿了抿唇，他蹲到黑纱人跟前，诚恳道：“对不起，我真的什么都不知道，能不能把你知道的告诉我？我......我帮你净化这里，好吗？”
提到净化，黑纱人眼中有了光亮。
他盯着竹节鞭，有气无力道：“我靠着这里的死灵修炼成人，我离开过......走到大城里，看见官兵......他们穿得不一样，来村子里的官兵，他们身上的铁片是红色的......”
头皮突然一麻。
孟寄兰震惊，盯着黑纱人反复翕张着唇。
屠村的官兵身着红甲，在他对前朝的认知中，宫中的禁卫也穿红甲。
百年前，竹节鞭，能大张旗鼓选人，能指挥禁卫军，屠村......
是先祖吗？是国师吗？
是......柳仁轻吗？
心脏突然剧烈鼓动，他捂着胸口，头晕目眩接踵而来，可他不想在这时表现出来，万一他想错了呢？万一只是祖宗手底下的人，或者是祖宗的后人，祖宗的后人虽然也能算他的祖宗，可起码不是国师。
他以为他的震惊克制得很好，可骤然苍白的脸色和慌张的神情，在李玉秀眼中一览无遗。
眼底微动，她撇开脸，装作没看见他的异样，继续问：“后来呢？你听到了什么？”
“后来......我在城里听见别人说，说他们那也有孩子被选作金童玉女，这些孩子是被带进王宫祈福了......再后来，我不愿离乡，我回来了，早先离家找活计的人也陆续回来了，他们没有家了。”
他们本意是外出挣钱，让自己家里过得更好，可他们做梦都没想到，回来看见的会是一片废墟。
她不敢想，假如自己归乡而家里再无人等待，曾经的欢声笑语和打骂再无法重现，她不敢想自己会是如何绝望，不敢想。
“我以人身现身，帮他们重新塔屋，和他们一起种地，看着他们建了石像泄愤......”
他撑着木架站起，深吸了一口气：“我知道被挑选的娃娃是宝妹家的，宝妹是丑娃的朋友，宝妹家的娃娃也是丑娃的朋友，他们不是恶人......但我阻止不了他们对石像娃娃诅咒辱骂......”
抹了下眼睛，李玉秀努力抑制自己的哽咽，接话问：“你留在这，是因为这里的死灵之气腐蚀土地了吗？”
黑纱人一边点头一边撑着破墙缓缓走出祠堂，烛光的影子在墙上摇曳，他走过，仿佛他也在摇曳，可他摇曳不了，他只会在黑纱中干枯。
“几百口人，一个不剩......如何安息得了......”
他撑着门框指着河的方向：“整条河都是红的，尸体都烧了，烧不完的也扔河里了......再也没有浮萍了......不净化的话，土地会长不出稻子的。”
穿着红甲的官兵进进出出，熊熊大火烧得土地焦黑，恶臭从此不散。
“这是我知道的所有了，我已经没有更多力量净化这里的污浊，我快不行了。”
话语如风轻轻飘散，爱意却沉重如石无人可撼。
死灵聚集成鬼煞，他沉睡在这里，修行着注定没有出路的鬼煞之道，醒了便用微弱的力量尽可能净化，力量枯竭了便再度沉睡，沉睡着沉睡着，他被污浊侵蚀，却无力驱散。
“我来帮你。”
李玉秀一愣，回头，孟寄兰与她擦身而过走向黑纱人，站在他身前，背影坚定。
“你已经很累了，剩下的，我来。”
外袍被撕成了残片，树枝作笔，血液为墨，李玉秀跪坐一旁，端着烛台给孟寄兰光照。
他在残衣上试净化法阵，此刻他已经失败了两个法阵。
风是冷的，汗是热的，他看似冷静镇定，但她能看出来，他的手在发抖。
按住他发抖的手，她轻声问：“有什么我能帮你的？”
他抬头强行摆出轻松的笑意，摇头：“我可以，可能是法阵的运行方向不对，我再调整一下。”
这片上的法阵也失败了。
黑纱人的净化是将浊气吸进自己体内，用自己的身体做容器慢慢净化，而孟寄兰想要用一个法阵净化一整片河道。
是正义之心，还是隐秘的恐惧，李玉秀没有问，有些问题不需要问出口，有些事也不需要问原因。
东方隐约有浮白之像，她望向天边黯淡的暮星，心中忽然升起久违的平静。
“不是你的错，尽力就好。”
一滴汗水自鼻尖坠落，孟寄兰手一顿，眉梢和眼皮一起抖动，他紧抿着唇，继续专注。
黑纱人坐在地上，疲惫靠着树根，同样望向天边。
他已经很久没有见过一个完整的日出了，若非突然的灵力波动将他惊醒，他恐怕还在沉睡。
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