“咴咴——”
被栓在枯树桩上的灰驴从鼻子里发出几声闷响，呼出的白色水汽很快消失，它跺着蹄子，踩起一层浮灰，架在驴背上的板车也跟着吱呀呀响。
看着才与人高的灰驴，尤苍这才想起上京城内只有王公贵族才配用马车随行，伴着两队铁甲护卫，气派极了。
她眼神微黯，往后避了避躲开浮尘，弯起眼，露出洁白的牙尖，客气地朝靠在车架上抽旱烟的驴夫问道：“这驴车多少钱一天，我们想要去上京城。”
那驴夫闻言，总算舍得放下抽得只剩一小截的旱烟，他把火星掐灭长吐一口气，讲话间被烟染黄的牙时隐时现。
“一两银子一天，走到上京城起码三天。”驴夫伸出手掂了掂，他毫不客气漫天开价。
三两？这与抢劫何异？
尤苍收回笑，她将手挽在胸前，不管那些凡人怪异的视线，开始讨价还价。
“三天？人的脚程走到上京城也要不了三天，你这驴车怎么比人还慢？”
听见这话，驴夫才肯站直身子，仔细瞅了尤苍三人一眼，最终对勘妄瘪着嘴阴阳怪气。
“哟，原来三位是来过上京的啊，也是，瞧着人模人样的。那个和尚一看就挣得不少，怎么连这点钱都出不起了？难道庙里忽悠不到人，揭不开锅了？”
他讨厌和尚，或者说，整个上京城的百姓讨厌和尚。
隐晦的视线流转在尤苍与勘妄身上，还有几个孩子躲在大人身后，脏兮兮的手里攥着比拳头小不了多少的石块，稚嫩的脸上全是敌意。
至于白榆，他就像一个被胁迫的可怜人。
在短暂的犹豫后，尤苍还是决定就此离开，那些凡人脸上的怒意做不了假，他们的衣着比十几年前更加破旧，人也愈发削瘦。
上京城是出了名的荒唐，贵人们纵情享乐，声色犬马，无所谓平民百姓如何苦楚。
“走吧。”
是勘妄在低声说，他垂着眼，任那些人打量。
破碎的青石板路一踩上去就发出泥泞的声响。
“呸——”有人往地上啐了一口。
尤苍眉头轻蹙，低着头往前走，白榆还在打颤，他要换一身新衣裳。
意料之中的，成衣店的老板拿着笤帚站在勘妄身边，他的态度要好一些，会笑着问尤苍，也会殷勤的拉着白榆试衣。
“你到门口去看看。”
尤苍手里拿着两块料子，冰凉凉的丝绸贴合在她掌心。
待勘妄离开，她才看向松了口气的掌柜，不解道：“这是怎么了，我很久没来上京城，怎么更加萧条？”
“萧条？”稍稍壮实点的掌柜冷笑一声，他摇着头，语气里带着麻木的恨意，“你运气好，走的早，看着过得不错。”
“上京城一点也不萧条，只不过这里是于庄。”
“尤苍。”
白榆小声叫她的名字。他换了身新衣裳，鹅黄的长衫被素色腰带勒紧，显露出少年人的腰身。但很可惜的是，尤苍依旧在与掌柜交谈，只粗粗扫了他一眼。
他有些失落地垂下肩，任由识海撕裂的疼痛席卷，这使得他心里好受些。
掌柜的还在说，他的怨气不绝，越发咬牙切齿。
“那些和尚只会讨贵人欢心，上京城里的百姓倒还好，他们被逼着买那些佛牌。我们却还要送供养给那些吃的油光水滑的和尚！”
尤苍佯装惊讶，皱着眉继续问：“上京城里不是有龙气护城吗？怎么还要佛牌？况且当今圣上不是最信奉清音楼吗？”
“清音楼？”那掌柜将笤帚放下，走到白榆身边理好他稍显凌乱的衣角，他低着头，话里话外都是厌恶，“那是先帝时候的事了，如今掌权的是五皇子，只管享乐，增税劳民，哪有先帝半分风采。”
他收回手，又狠狠往门外啐了一口，“他被妖僧迷了心智了！”
这显然是在骂勘妄，他也是倒霉，受这无妄之灾。
尤苍犹豫一瞬，还是没报出师承。百姓哪里知道什么门派之分，道士就是道士，和尚就是和尚，说的多了他们恐怕还要再哀叹一句地狱门前僧道多。
“多少银子？”她问。
掌柜面色总算好了些，他弯起嘴，客客气气道：“客官这身衣服一穿，可谓仪表堂堂风流倜傥，只需五十文即可。”
尤苍应了一声，将银子递了过去，牵着还在发愣的白榆往外走去。她无视勘妄落在手上的视线，沉默地望向皇城里的剑光。它比方才又要削弱了，已经到了苟延残喘的地步。
这把护城剑要折断了，遮天的瘴气会毁了这座城。
待天色将晚，不见行人影踪后，尤苍才松开牵着白榆的手。
他的脸色好了一些，不像方才在成衣店里那般苍白。
尤苍随手摘下一片桃叶，吹着不连贯的曲子，等白榆坦白。
“五皇兄骄奢淫逸，父皇不会选他继位。”白榆蜷起发烫的手指，沉着声音，看向那片翠绿的桃叶，“清音楼的修士在入道后几乎都会出宗为宗门积攒声望，父皇他已经将清音楼列入祭祀大典中，不可能再推翻……五皇兄也想入清音楼……”
尤苍接上白榆未完的话：“他没被看上，你倒是当了主楼大师兄。”
夹在指尖的桃叶已经被折成两半，墨绿的汁液沾到白皙的指腹上，惹得人想伸手去擦净。
白榆看见勘妄托起尤苍的手，雪白的帕子上染上桃叶汁液。他的喉结忍不住滚动，嗓子微哑。
“或许是这个原因他才打压清音楼，大肆宣扬僧侣。”
被帕子擦过的地方有些痒意，尤苍收回手，看了眼被勘妄扔到地上的桃叶，转过脸，瞧着白榆继续问。
“栾七毁了你的经脉？他天赋如何？”
只是一句简单询问而已，白榆就已经整个僵在原地，他瞳孔散大，缓缓弓起背，已是入了魔障。
尤苍不打算帮他，他需要自己处理这些情绪。她扯了扯着勘妄的袖子，伸手指向一处密林，那里有青烟蜿蜒，还有香烛燃烧的气味。
“是寺院。”勘妄随着尤苍的动作看去，他沉吟片刻，还是皱眉道，“不知有何妖物，小心为上。”
尤苍所说不虚，既有龙气护体，那皇帝不应被妖物迷了心智才是，人心叵测，难说不是臣子与什么东西勾结。
“要去皇城里看看。”尤苍敛下眉道。
她有些不耐地等白榆破开心魔，五刻钟后，他才粗喘着气回神，他的额上都是冷汗，发丝被黏在颊旁，流淌下的汗液打湿他领口雪白的亵衣，黏在几乎透明的肌肤上。
碧绿的眼缓缓看来，沙哑的喉咙挤出几句话。
“我在门派比试中被废……”白榆没有再说，他知道尤苍对这些不感兴趣，她没有再帮他了。他苦着嘴，继续道，“栾七入门至今不过十年，七年前的大比时就已经学了不少阴险手段，他现如今也不过十四岁就已经金丹初期。”
“他有道灵，与佛心剑骨一样，是天生修道的苗子，更妙的是，佛心剑骨有掠夺的可能，道灵却不行……任他狡诈卑鄙，清音楼也只能将他供起来，除非他道灵有损，不然不可能被
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