巷子越走越深，光线被两侧倾颓的高墙挤压得所剩无几。
糊墙的黄泥早已斑驳成片片污渍，裸露的草梗在潮湿空气里散发出一股腐败的甜腥气，墙角堆叠着看不清形状的杂物，阴影幢幢。偶有低矮门扉隙开一线，连同里面细微的动静也一并消失。整条巷子沉默得近乎诡异，只有他们两人轻而稳的脚步声。
江晚怜紧跟着无忏的步伐，手臂的刺痛在阴湿环境里变得清晰，她盯着无忏的背影，心里反复掂量着“代价未清”四个字。漫画里对这次的任务语焉不详，只留下一个模糊的悬念。这悬念此刻像钩子，勾着她的好奇，也牵着隐隐的不安。
就在巷子即将穷尽、仿佛要撞上死墙时，无忏身影一晃，拐进一道几乎被阴影吞没的窄缝。缝极窄，需侧身方能通过，高墙蔽日，寒意骤深。穿过这段逼仄的通道，眼前豁然出现的，竟是一扇熟悉的、漆皮剥落的低矮木门。
——正是清晨那乡绅委托杀人时，他们进入的院落。
无忏停下，未立即推门。他侧耳听了片刻，巷子深处只有风声呜咽。随即，他抬手，用剑鞘无声地顶开了并未闩死的门扇。
江晚怜眼睛一亮，好奇心压过了不安，抬脚就要跟进去。
一个墨色身影却倏然挡在面前。
“你，把风。”无忏的声音压得很低，不容置喙，异色的眸子在昏暗中掠过她写满探究的脸。
“……切。”江晚怜高涨的兴致被一盆冷水浇下，不满地撇了撇嘴。什么东西这么神秘，连看都不让看？她可是“队友”啊！
无忏对她的情绪视若无睹，侧身入内，反手便将那扇破旧木门轻轻合拢，甚至传来了门闩落下的细微“咔哒”声。
竟还锁上了！
江晚怜瞪着紧闭的门板，半晌，才泄气地蹲下身，抱住膝盖。冷风从窄巷深处灌进来，吹得她一个激灵。她随手捡起脚边的枯枝，在潮湿的泥地上无意识地划拉着，耳朵却竖得尖尖的，竭力捕捉门内任何一丝声响。
院子里静悄悄的，清晨引路的那位佝偻老仆不知所踪。无忏的脚步声几不可闻，径直步入了正屋。
屋内，油灯如豆。那体态微胖的乡绅正心神不宁地踱步，听到动静猛地回头，见到去而复返的无忏，脸上瞬间爬满惊愕，随即又强行堆起殷勤而畏惧的笑容，快步迎上：
“您……您怎么回来了？那事……可是成了？”
“嗯。”无忏应了一声，声音平淡无波：“人已死，其罪当诛。”
乡绅明显松了口气，腰背都挺直了些，搓着手道：“成了就好，成了就好！那您此番折返是……”他话未问完，眼中已不自觉流露出一丝放松后的疑惑，甚至还有一丝事成后对“麻烦人物”再度上门的细微不耐。
寒光，就在他这丝不耐流露的刹那，毫无征兆地乍现。
没有怒喝，没有预警，甚至连杀意都收敛得近乎完美。那柄黝黑的长剑仿佛只是从阴影中自然地延伸而出，精准、冷静，直刺乡绅心口。
“噗嗤——”
利刃穿透皮肉骨骼的闷响，在死寂的屋内格外清晰、沉重。
乡绅脸上的表情凝固在惊愕与茫然的交界，他甚至来不及感到疼痛，只难以置信地低下头，看着没入自己胸膛的剑刃。鲜血迅速洇开，染红了绸缎衣裳。
“付买命钱时，”无忏的声音在他耳边响起，依旧没什么起伏，却冰冷地宣判着：“你便已同罪。”
话音落，他手腕稳稳向前一送！
剑刃彻底贯穿躯体，从后背透出寸许，尖端抵上了后面的墙壁，发出极轻微的“笃”声。乡绅喉咙里“嗬嗬”作响，剧痛和生命力急速流失的感觉此刻才海啸般席卷而来，他一口鲜血控制不住地涌上喉咙，眼看就要喷溅而出。
无忏眉头几不可察地一蹙，猛地抽剑，同时抬脚重重踹在对方腹部。
乡绅肥胖的身躯像破麻袋般向后飞撞在墙上，发出一声闷响，那口血大部分呛咳着洒在了自己前襟和地上，只有零星几点，飞溅到了无忏苍白的脸颊边。
“啧。”无忏侧头避开后，抬手用指腹抹去颊边那点温热血渍，看向指尖的眼神里掠过清晰的嫌恶。他振腕，甩落剑身上连绵的血珠，收剑还鞘，动作流畅而利落，仿佛只是拂去了衣上尘埃。
屋内重归死寂，只剩下油灯偶尔爆出的灯花轻响，以及浓郁得化不开的血腥味，无声弥漫。
院门外，江晚怜正用树枝在地上画第三只歪歪扭扭的乌龟，就在她几乎要开始数墙上裂缝打发时间时，门内终于传来了一声极其轻微的响动——像是重物落地的闷响，短促，沉闷，随即一切又归于寂静。
不是说话声，也不是寻常脚步声。那声音让江晚怜心里咯噔一下，握着树枝的手指不自觉地收紧，她屏住呼吸，侧耳倾听，可除了风声，什么也听不到了。
刚才那股被关在门外的不满，瞬间被一种莫名的寒意取代。无忏进去是取“代价”的，可什么“代价”会发出那样的声音？
她猛地站起身，贴近那扇斑驳的木门，犹豫着要不要开口问一句。
正纠结间，“咔哒”一声轻响，门闩被从里面拉开。
木门无声地打开一道缝隙，无忏的身影出现在门后。巷子里昏暗的光线勾勒出他冷硬的侧脸轮廓，以及……颊边一道刺目的暗红痕迹。
江晚怜的视线凝固在那点血迹上，又迅速扫过他平静无波的眼眸，最后落在他手中那把剑。
代价？
她的目光不由自主地飘向无忏身后黑洞洞的门内，鼻尖似乎嗅到一丝极淡的、不同于巷子霉味的铁锈气息。那乡绅……
“走了。”无涧的声音打断她的思绪，他已侧身出了门，顺手将门板带拢，隔绝了院内的一切。
“里面……”江晚怜忍不住开口，声音有些发干。
“清了。”无忏言简意赅，脚下不停，朝着巷子更深处、通往镇外的方向走去。
江晚怜回头又看了一眼那扇紧闭的木门，门扉寻常，寂静无
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