林慧青在照寂庵带发修行多年，当初执意离开太傅府闹得满城风雨，太傅宋公明亲自来求也未能将她劝归，最后独自黯然离去。所有人都以为这是林慧青自请下堂，往后太傅府这后宅定是热闹非常，毕竟他手握权柄，身旁莺莺燕燕环绕实属正常。
可太傅府的后宅并未进新人，这么多年一直没有。因而坊间都传宋公明对待正妻一往情深，有段时间话本子编了一箩筐。话本子里的故事将宋公明传的有多深情，林慧青就被编排的有多薄情寡义。
后来还是宋公明将话本子全部回收销毁，第一次动用公权迫使编写话本的铺子关门，此后坊间传言才渐渐平息，此事一出，更加印证了大家的猜测，得了一个爱妻如命的名号。
周啸阑倒是从未信过林慧青如话本子中传的一样。他从前是宋公明的学生，彼时经常往太傅府跑，印象中林慧青十分爱笑，每次见他都笑眯眯的。她和宋公明的感情极深厚，有时授课晚了她便来讲堂送吃的。两人担得起一句夫唱妇随，举案齐眉。只是较为遗憾的是，林慧青一直未有身孕。即便如此，宋公明也顶着外界的压力，从未在此事上埋怨过林慧青，在周啸阑的眼中，宋公明对林慧青一直是爱护有加。甚至他小时候认为，除了父母亲外，宋公明与林慧青就是夫妻之间最美好的相处状态，是一个家应该有的样子。
哪怕是林慧青后来独自一人去往庵堂修行，他依旧没有更改这个想法。
可是，他查出来的那些线索无不指向宋公明，在程川回禀的那些最新消息中，好像不受控制地拼凑出了一个与他心中相反的宋公明。
赵错死了，葛藤之女葛小花春闱之后突然从京师消失。王武与晚娘记不起当年带走自己儿子的人有何相貌特征，布衣巷的其他人只要有银钱，卖掉的儿女对于他们来说，只是换了个地方养而已，至于真相，他们不想知道，更不愿意知道。
他们知道的是，每个月自己的孩子都会来书信，书信是不是真的就是自己孩子写的其实不重要。他们自欺欺人地活着，在内心中宽慰自己：当年卖了孩子，对孩子而言，对他们自己而言，都是好事。
线索只到宋清现身梧州，有人见过他。宋清是宋公明的人，可那又如何？又该如何证明葛藤之死，甚至布衣巷的案子，还有多地矿难案与他有关。
还有……还有兄长的死。
他今日来，便是要问林慧青，他的师母，当年突然从太傅府来到这庵堂修行，到底是为了什么？到底……和当年兄长的死有没有关系。
木鱼声在听到来人的声音时停顿了一瞬，林蕙青睁开眼，后又继续闭眼诵经。
“师母，多有叨扰。”
“今日来，是有一事不明，想请您解惑。”木鱼声和诵经声依然没有停。
“这件事，事关老师。”
林慧青听到此处复又睁眼，抬眼看向佛像，佛像高坐，亦垂目看向她，满是悲悯。
周啸阑等了很久才等到她带着沧桑的嗓音。
“我不想在佛祖面前谈论。”
两人移步到茶室，周啸阑待林蕙青就坐后方才于她对面坐下。
林蕙青将他仔细打量了一番，“高了，也壮实了。倒是像个武将了。”
周啸阑垂首，“师母挂心了。”
林蕙青看着他，想起第一次在宋府见他时的场景，少年如一棵修竹立于窗前读书，见她来躬身一拜，恭恭敬敬地唤“师母好。”
“还记得你刚来时，活脱脱一个书呆子。我以为你会走一条和他一样的路。”
周啸阑知道他说的是谁，唇边挂起个苦涩的笑。
“走哪条道，也只是混口饭吃罢了。”
林蕙青听闻抿了一口茶，“是吗？”
她执起茶盖，拨了拨茶汤上的浮叶。“那你今日前来，是为了私事还是公事？”
“都有。真要说起来，算是私大于公。”
周啸阑说完从怀中掏出一方锦帕，展开放在桌案之上。
林蕙青看着那锦帕沉默不语。
“三年前，我在倚月楼的探子突然失踪，失踪后留下了一方锦帕。这方锦帕上绣的这朵兰花和我兄长死前身上的点青一模一样。不久后，这探子回来了，她探查到鹤鸣学府有一层地下室，地下室有机关，这帕子便是她在地下室所拾到的，紧接着在地下室泄题的主谋孙谦被我亲手拿下。”
“孙谦承认，辱我兄长是因为我兄长误闯密室，看到了他泄题，他本想将我兄长在密室活活关着饿死，岂料他却回来了，他招认我兄长的确因他而死。”
“我以为兄长之仇终于得报。可就在两年后，有人查出了布衣巷的失踪案，一位曾经就任京师府衙皂班的衙役手中有一份失踪名单，这份名单上记录了布衣巷近二十年的失踪人口，年纪都在十几岁。名单上不止有前兵部侍郎赵清远的已经死去的儿子，还有我兄长的名字。就在我们要追查到赵错的下落时，葛藤却突然被抛尸。赵错，和此案有关的葛藤之女也下落不明。”
“这所有的一切，都与一个叫做宋清的人有关。在此之前，我一直以为宋清是孙谦的人，可现在查出，宋清，是老师的人。甚至就连孙谦似乎也只是被推出来，堵住我，不让我继续查兄长之死的真正原因。”
“我今日来，想要向您问的便是：十三年前，我兄长死后不久，你便离开了宋府。您到底知道什么？是否和我兄长的死有关？”
这一切，太过巧合。当年兄长下葬时，他想要查，为此他找过宋公明，可府中下人回他宋公明不在京师。
到底是因为宋公明真的不在，还是他与兄长的死有关，不敢见他？
这么多年，宋公明一直对他闭门不见，真因为是他穿上了锦衣卫这身衣裳吗？他满腹疑问，今日只想求一个解答。
林蕙青安静听他讲完这些，替他添了茶，并未直接回答他。
“所有人都以为宋公明爱妻如命，我与他琴瑟和鸣，是我自己任性妄为，来到这照寂庵终日不归家。”
“甚至在刚来到这里时，我回想起他的好，也是这么认为的。”
“林家并非高门大户，因而宴会上他在众多大家闺秀中第一眼便选了我时，我很开心。”
“可后来我才知道，他哪是第一眼选了我。他明明是心中早就住了一个人，只是无法和她在一起，内心便觉得选谁都无所谓。”
“这兰花，便是那人最爱。这帕子，也是那人的。”说到这里，她唇边勾起了一个讽刺的笑，“这么些年，他可是从未离身呢。亏我当时还傻乎乎地认为这是她母亲留下来的。真是好一腔深情。”
“只是不知那人得知，自己最爱的高洁的兰花，居然有天成为罪恶的图腾，心中会作何感想。”
“他这个人啊，我与他做了多年夫妻，却还是看不透他。”
“我能告诉你的是，十三年前，你兄长的死与宋公明的确有关，但我……
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