霓安一路疾行，赶到外廷时，暮色已悄然而至。她方才在寺中耽搁许久，根本来不及换上平日里惯用的男装，便匆匆朝着都水监的方向奔去。
都水监门前，那位执管水利诸事的都水使，正颓然坐在冰冷的青石门槛上。
“大人，我有一事不解。”
他懒懒地掀起沉重的眼皮，可当目光落在来人身上时，他猛地撑着门槛站起身。
眼前站着的，正是与他相识共事一周有余的小吏，此人身姿亭亭玉立，雌雄莫辨但尽显天生丽质。
都水使怔怔望着她，接着才迟疑着开口，“你……有何事不解？”
“长宁二年负责督工的工匠，是否为北方人？
都水使觉得如此问甚荒谬，可总比坐以待毙强，他如此安慰自己。
“随我来。”他说罢便转身，引着云霓安踏入都水监内间。
推门而入，靠窗处悬着一盏油灯，昏黄光晕洒在满屋书卷上。四壁立着深色檀木书架，架上密密麻麻排满了泛黄的简牍。
都水使捧着厚重的卷宗走到案前，缓缓掀开泛黄的扉页。
目光落在督工人名一栏，“长宁二年堤坝督造，从水部郎中李朗，到时任都水使者方弥，全都是北方人士，籍贯皆在冀州地界。”
云霓安闻言，立刻俯身凑近案边，都水使顺势往后翻页，当翻到朝廷采办筑堤物料一栏时，清晰写着筑堤主材——青石、素灰浆。
看到这几个字，她抬眼看向都水使，再次开口发问，“请问大人，当年堤坝被洪水冲垮之时，堤身砖石是否大多保持整块形态？”
都水使闻言，翻查了一旁的事故勘查记录，接而语气肯定地回道，
“正是如此。洪水势大，部分青石被水中裹挟的巨石冲撞挤压，碎裂不堪，但绝大多数堤面青石，被冲垮后依旧是规整的方块形，丝毫没有松散脱落的迹象。”
答案已然昭然若揭，她随手从案边捻起几本厚薄相近的线装书，书本侧截面平整方正，叠放在一起时，竟与筑堤的青石方砖别无二致。
她垂眸专注地将书本一层层垒叠，指尖轻扶稳住书身，不过片刻，便垒出一道形似堤坝的书墙，
“长宁二年，恰逢当今圣上登基次年，陛下初登大位，事事都想亲力亲为。彼时特意从朝中派遣北方工匠南下主持堤坝督造，本意是想凸显朝廷对南方水利的高度重视，以示天子心系南疆百姓，可恰恰就是这一安排，成了堤坝坍塌的根源。”
烛火落在她清丽的侧脸上，她抬眸看向神色愈发专注的都水使，字字珠玑，
“南方气候多雨，远比北方潮湿闷热，当地工匠常年在此劳作，早已摸透水土习性，筑堤时都会选用耐水防潮的糯米浆灰来填充砖缝。可朝廷指派的这些北方工匠，素来沿用北方干燥环境下适配的素灰浆，对南方的筑堤诀窍全然不知，依旧按北方的工艺施工。”
“素灰浆看似紧实，却根本耐不住南方连绵的潮气，长年累月受湿气侵蚀，灰浆慢慢风化失去粘性，看似牢固的堤坝，一旦遭遇大汛洪水冲击，失去粘合的砖石自然分崩离析，堤坝便会轰然坍塌。”
说罢，云霓安伸出指尖，轻轻朝着面前垒好的书墙一推，那道没有任何粘合力支撑的书砌矮坝，散落开来，扬起漫天的纸尘。
她微微偏过头，抬起一只手轻扇开扑面而来的尘灰，继续补充道，
“待到堤坝彻底被洪水冲垮，原本用于粘接砖石的灰浆早已被大水冲刷殆尽，痕迹全无，后续朝廷派遣的勘查使者，自然无从辨别灰浆材质，只能在原地一筹莫展。”
话音未落，霓安看着面前人眼眶骤然一红，双膝几欲跪倒的样子，忙不迭的就往外走，可是都水使竟一路追出来，嘴里不断念着“恩公”二字，还要追问霓安姓名。
她斟酌片刻，报出了兵部尚书许庐的名讳。
*
隔日清晨，许庐身着一身素色锦袍，静坐在案前批阅公文。
一旁侍立的折戟，站在门边踌躇了许久，指尖紧攥着宫中传来的赏赐名录。
他心里清楚，自家大人最厌处理公务时被人惊扰，若是贸然上前，必定会惹得大人不悦。
可眼下这是圣上亲自降下赏赐，若是耽搁了时辰不及时禀报，传出去被御史参上一本，扣上一顶不敬皇权的帽子，后果不堪设想。
折戟在原地辗转片刻，终究还是硬着头皮，放轻脚步走上前，垂首躬身。
“大人，圣上褒奖您断案有功，特地降下恩赏，黄金百两，锦缎、绫罗、绸缎共计数百匹，另有御用砚台一方，还有若干珍宝，已然悉数送到府外了。”
案前的男子终于停下笔，缓缓抬眸瞥了折戟一眼。
只听男子缓缓开口问道，“断案有功，所谓何事？”
折戟忙恭恭敬敬地回禀，
“回大人，是都水监堤坝塌陷的陈年旧案，近日被新来的云氏协助都水使彻底破解，朝廷查探后，误以为是大人您暗中出力，故而圣上特地降下恩赏，褒奖大人功绩。”
关于堤坝塌陷，许庐也略有耳闻，长宁二年所建堤坝在长宁五年就坍塌，四舍五入才三年不到，圣上大怒，说是命令都水使查明原因，其实是想找人来背这口大锅，给圣上自己，给天下百姓一个交代。
实则明眼人都瞧得出——前路已是死局，是圣上手中一枚弃子。
“此案本是云氏解开，功劳自然归她。礼单上的珍珠玛瑙、翡翠珊瑚，尽数归她。”
折戟一怔，随即连忙应声领命，
“末将明白。”
许庐重新坐回案前，不由地想到了近日刚入府的那位云氏。
脑海里自然而然地浮现出那张清丽绝尘的脸庞，她倒是冰雪聪明，几句话就把一桩看似天灾的堤坝疑案，翻得明明白白。
明明身处微末，却能于无声处扭转乾坤，真是个有意思的奇人。
许庐唇角不自觉地向上勾起一抹浅淡的弧度。快得
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggd8.cc】