自从被朱翊钧敲打后，张文明如履薄冰，觉得这京城的天好像随时要塌。
第二天一早，张文明把仆人叫进来，语气有些不耐：“收拾东西，回江陵。”
仆人一怔：“老爷，不是说要多住几日？”
张文明摆摆手：“没意思。京城处处受拘束，还不如回江陵舒服！”
仆人应了一声，转身收拾箱笼去了。
张敬修来送行，双手交叠放在身前站在门口，恭敬道：“祖父一路保重。”
张文明拍了拍孙子的肩，刚想摆出一副“爷爷早就看腻了京城”的谱，结果一开口，声音有点劈叉：“敬哥儿，你在京城……要好好读书备考！别让你爹……咳，让你爹操心！”
他钻进马车，又探出半个身子，像怕孙子没听清似的喊道：“ 要是居正问起我，你就说我……我回老家享清福去了！让他别惦记！”
车夫吆喝了一声，马车“得得得”地走了。
张文明长舒了一口气，在心里骂骂咧咧道:张居易那小兔崽子，身子骨还没我这把老骨头利索，还当什么狗屁武将？
徐贞明走到案前，他先从柜子里抽出了一卷发黄的地图，两手捏住两端往两边一扯，地图卷得厉害，他伸出手掌用力把它抚平，他拿起铜镇纸，压在了地图的边缘。
徐贞明又拿起炭笔，在纸上试了试笔锋，然后重重地点在海河流域的源头。房间里只能听见灯花噼啪和写字“沙沙”的声音。
中午吃饭的时候，同僚们各自回到值房，从布囊里掏出家里带的蒸饼、腌菜。徐贞明还坐在那里画。
太阳西沉，但他没有注意到房间里的光线已经变得暖黄。
晚上走出工部门口时，石板路上已经没什么行人了。两个锦衣卫也跟着他回家，徐贞明自己掏出钥匙推门进去。屋里冷锅冷灶，他摸黑点了灯，把图纸重新铺开。
张居正批着考成簿，他写完最后一行，想搁笔。
突然眼前一黑，手中的笔没握住，啪一声掉在地上。
他想弯腰去捡，可身子一软，额头重重磕在桌角上。
张居正眼前的东西开始晃动，脑子里只剩一个微弱的念头：国事初定，他还不能倒下。然后慢慢失去了意识。
吕调阳推门进来的时候，看见张居正瘫在椅子上。他以为元辅睡着了，叫了两声：“元辅？元辅？”
没听到回答。他就伸手去扶张居正的肩，烫得吓了他一跳。
冯保一路疾行，脸色凝重带着些许慌乱。对正在临摹字帖的朱翊钧压低声音道：“万岁爷，出大事了！张先生在内阁值房晕倒了。太医正在赶过去。 ”
朱翊钧手里的笔停了。墨从笔尖滴下来，落在字帖上，洇开一团黑。
朱翊钧马上站起来，迅速往外走，又顿住了。她知道，自己去了，张居正会强行挣扎起来行礼。她站在那儿，沉默了三息，然后她又转身坐回去，拿起那支笔。
朱翊钧：“传旨。张先生不必回府，就在文华殿后殿养病。她顿了顿，声音放低了些：王氏及张居正子女，可随时入宫探望，不必递牌子。”
冯保张了张嘴，又闭上了，半晌才道：“万岁爷，文华殿是太子讲读的地方……这样怕是逾矩了。”
朱翊钧挑眉：“先生为朝廷累成这样，朕让他住在文华殿歇息，有何不可？”
冯保低头：“奴婢省得了。”
朱翊钧带着冯保去御花园散心，“顺路”来到了文华殿。她站在文华殿外的廊下，不敢进去。她看着那扇关着的门，站了约一炷香的工夫。冯保跟在后面，小心翼翼地问：“万岁爷，真的不进去看看？”朱翊钧摇头，然后转身，走了。走到台阶下，她停了一下，没回头，低声吩咐了一句：“让张先生好好歇着。除了家属外谁都不许去打扰。”
王氏接到消息时，正在给丈夫修香囊。她的手一颤，针扎进指腹，血珠冒出来，她丝毫没有感觉。
一路上没人说话。马车颠簸，王氏死死攥着袖口，指节发白。张敬修坐在对面，轻抚王氏的手背。
到了文华殿，王氏深吸了一口气，才推门进去。
张居正躺在榻上，眼睛闭着，脸色苍白。王氏用手背轻轻触碰张居正的额头，只觉热意逼人。
张敬修退至门边，见到母亲侍疾，眼神满是担忧。脚尖无意识地一直划地。
朱翊钧带着冯保回乾清宫的路上，一个小黄门从后面匆匆赶来，垂手躬身附在他耳边低声禀报。冯保听完，目光一沉，随即摆了摆手，小黄门退了下去。
冯保扑通跪地
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