顾鹤白在江南又留了几日，每日都来看念儿，时间不长，但很规律。
他会带些外面寻来的新鲜小玩意儿，有时是一包刚出炉的桂花糖糕，有时是几本启蒙画册。
他话依旧不多，大多数时候只是安静地看着，目光专注地落在孩子脸上，像是在弥补错失的时光，又像是在努力记住此刻的每一分细节。
只有在念儿问到什么时，他才会开口，耐心地解答。
孟娆通常就在一旁，或整理药箱，或翻阅医书，并不参与他们的互动，却也未曾离开。
她偶尔也能感觉到顾鹤白落在她身上的目光，但她从不与他对视，只当不知。
然而，平静之下，离别早已注定。
顾鹤白是太子，国之储君，离京多日已是极限，江南再安逸，也不是他的久留之地。
这日午后，念儿服了药，沉沉睡去。
顾鹤白在床边又坐了片刻，缓缓起身，转向孟娆。
“出去走走？”
孟娆翻书的手指顿了一下，抬眼看他。
他换了一身墨蓝色的常服，站在午后暖融的光线里，衬得人比平日温和，只是脸色依旧比常人白了些，是取血损耗尚未完全恢复的痕迹。
孟娆合上书，没说什么，起身跟着他走了出去。
外面阳光有些刺眼，孟娆眯了眯眼，走在回廊的阴影里。
顾鹤白走在她身侧，两人之间隔着两三步的距离，不远不近。
穿过月亮门，到了一处小池塘边，池水清浅，几尾锦鲤慢悠悠地游着，水面被风吹起细密的波纹。
“孟娆。”顾鹤白停下脚步，忽然开口，语气里带着一种罕见的郑重，像是斟酌了很久才决定要说。
孟娆没看他，盯着池里的鱼。
“京城的事，我会处理干净。”他说，“你给我点时间，我……”
“殿下该回京了。”孟娆在他把后面的话说出来之前，平静地打断了。
她移开视线，看向更远处，语气平平：“京中局势未稳，陛下和朝堂都需要殿下，念儿这里已无大碍，我会照顾好他，殿下不必挂心。”
他那些话，她不用听都知道是什么。
承诺、安排、以后……可以后的事谁说得准。
京城的漩涡那么大，他一个人都未必能全身而退，再带上她和念儿，是嫌死得不够快吗？
顾鹤白到了嘴边的话，就这么被她近乎冷漠的态度堵了回去。
阳光下，那张脸平静无波，像眼前这池水，看着清浅，却什么都映不出来。
胸中那点因这几日相处而升起的温热，一点点凉了下去。
他想抓住什么，却发现掌心空空如也。
他想承诺他会扫清一切障碍，处理好所有隐患，让他们母子可以不必再躲藏，光明正大地站在他身边。
他还想让她信他，哪怕一次。
可她连听都不愿听。
他扯了扯嘴角，那弧度有些僵硬，最终化为一抹自嘲的苦笑。
是啊，他是该回京了。
这短暂偷来的宁静，终究不是他的。
他的世界在京城的重重宫阙里，在朝堂的唇枪舌剑中，在边境的烽烟战报上。
这里的岁月静好，是镜花水月。
“嗯。”他最终也只应了这一个字，所有未竟的话语，翻腾的情绪，都被压回了心底最深处。
太子的骄傲和理智，不允许他再流露出更多。
顾鹤白没再试图说什么，只深深看了孟娆一眼，便转身离去。
孟娆站在原地，没有回头。
这样就好，等他走了，她和念儿的日子，会慢慢恢复平静。
念儿现在还小，或许会问起那个对他好的先生去哪儿了。
她可以编个理由，说先生去很远的地方办大事了。
时间是最好的药，也是最好的遗忘剂。
等日子一天天过去，念儿终会慢慢忘记这段插曲，忘记那个身份特殊，带来如山礼物也带来无形压力的先生。
他们母子的生活，会回到原本平淡安全的道路上。
只是心口某个地方，为什么空落落的，有点发闷？
顾鹤白离开后，念儿在孟娆和林清砚的精心调理下，一日好过一日，小脸上有了血色，也能下床在院子里慢慢走动了。
孟娆每日除了照料念儿，便是研读医书，整理药方，仿佛又回到了从前的平静日子。
只是偶尔在夜深人静，对着某株药材出神时，思绪会不受控制地飘远。
不知道京城那边怎么样了，顾鹤白回去后，处理杜家倒台留下的权力真空和各方反扑，可还顺利。
他取血后的心脉损伤，可养好了没有。
这念头偶尔会冒出来，但很快被她按下去。
想这些有什么用，隔着几千里地，山高水远，消息隔绝。
他是尊贵的太子，身边有最好的太医，有整个太医院供他驱使，有无数人替他筹谋。
操这份闲心，纯属庸人自扰。
她现在的任务，就是养好念儿。
这日午后，孟娆正在厢房里整理药材，苏嬷嬷忽然神色慌张地小跑进来。
“姑娘，外头来了好多兵，说是皇上要您立刻回京！”
孟娆手上的动作一顿，微微皱眉。
她只是一个太医署顾问，之前在宫中，也一直无人在意。
平日里那
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