一道瘦小黑影，自宫门侧墙狭小狗洞侧身钻了进来。
是个十二三的少年，衣衫褴褛，满身泥灰，眉目埋在尘垢之中看不真切，唯有一双眸子，沉在夜色里，亮得刺人。
贴紧墙根，身形轻捷，避过岗哨，绕开殿宇偏苑，一路潜至丹陛之下。
指尖抚过冰冷石缝，摸出几颗散落的冕珠，死死攥在掌心。
俯身拾起石狮脚边那顶残破帝冕，连同一小块残骨一并拢入怀中，小心翼翼捋平散乱的珠缨，旋即循原路悄无声息退走。
这一夜，宫禁之内，无一人察觉异样。
次日拂晓，城东一间荒废土地庙。
积满尘灰的香案上，那顶斑驳残缺的大夏帝冕，已被擦拭干净，端正摆于案心。案前三炷清香袅袅升腾，香灰犹有余温。
空庙寂寂，四下无人。
唯有一顶残冕，三缕青烟，遥遥祭奠大夏最后一位殉社稷的君王。
第三夜，皇城夜色如墨。
丹陛之上，先帝遗留的碎骨与枯干皮肉，被十色旗兵士草草收殓，装入一具冷铁方匣。铁匣粗硬逼仄，仅能容下一代帝王最后的残躯。
无棺椁，无丧仪，半分君臣体面也无。
一队兵士抬匣出西华门，穿行于全线清场的死寂街巷。两侧门户尽闭，万户锁门，整座上京屏息敛声，无人敢窥，无人敢望。
铁匣最终安置在城西五方馆旁的西教所。
此教源自西海，素来香火淡薄，本就不在炎夏礼制之内。
十色旗入主上京当日，教所祭司率先归降，献出整座院所，将深处石室改作隐秘地宫，欲镇压炎夏气运，锁煞封龙。
石室四壁是原生阴寒石壁，密不透光，壁上刻满层层交错的异域诡纹，布成绝煞困阵。阴冷浊气盘踞地底，终年不散。
夜半子时，马贰姑拉独赴坛前。
卸去铁甲官袍，一身深色素衣，尽数斥退侍从亲兵，只身走入地底囚室。
昏幽灯火摇曳，他静立铁匣之前，久久凝望。面上不见悲喜，无憎无叹，只剩一片权衡利弊的沉冷。
炎崇帝虽身死国灭，肉身可毁，遗骸可辱。可他十一年勤政积攒下的炎夏龙气、山河正统，还有万千百姓心底的念慕，依旧盘踞天地，不肯消散。
欲定天下，必先镇龙气；欲固基业，必先绝其根。
良久，他侧过身，看向垂首侍立的掌教祭司，语声低沉，听不出喜怒，却带着不容置喙的决断：
“阵法、人牲，尽数就位。”
祭司躬身叩首，默然退下，连夜排布杀阵。
献祭的稚童分三夜隐秘入城，层层布桩锁脉，不露半点风声。
第一夜送来的，皆是六岁幼童，童男八十一，童女八十一，合计一百六十二人。皆是上京寻常百姓家儿女，深夜被兵卒悄然掳走。
祭司施以秘制麻药，孩童不昏不醒，四肢被缚，声脉闭塞，满心惊惧，却动弹不得，连呜咽都堵在喉头。粗布裹束之下，或扛或抱穿行暗夜街巷。
孩童懵懂的双眼望见天色流转、肃杀兵戈、高墙深院，却发不出一声啼哭。
送入石室之后，祭司以朱砂点其眉心，锁闭稚童纯阴纯阳本命灵气，钉入大阵基座。
第二夜入城的，是十二岁少年男女，童男六十六，童女六十六，共计一百三十二人。
年岁稍长，心智初启，药量减半，尚留几分清醒。他们亲眼看着自己离乡赴死，浑身战栗，泪水滚滚而下。
为防惊扰阵局，口中尽数塞布，恐惧、哀求、恸哭，全都封死在喉间。
孩童被依次牵入地宫，分列铁匣两侧，与六岁幼童层层排布，男左女右，四层环绕，将盛放先帝残骨的铁匣死死困在阵眼正中。
第三夜，不再送入一人。
整夜只做封阵落锁。
厚重石门自外合拢，千斤石闩轰然落下，一声闷响，隔绝天地，封死最后一缕天光与生路。
石室陷入无边黑暗，只剩阵眼旁一盏铜灯，火苗笔直，无风不摇。
满室孩童药力未散，有的瘫靠石壁，有的僵立垂首，两两相望，眼底尽是茫然与恐惧，却无人敢动，无人能动。地宫死寂，只有细碎呼吸此起彼伏。
头顶楼板偶尔传来巡兵脚步，更衬得地底囚域寒凉绝望。
石门落锁当夜，异教咒诵正式启阵。
咒音压在喉间，细碎连绵，如同蜂鸣沉埋地底，顺着石壁纹路盘旋缠绕。
灯火逐一熄灭，唯余一点孤光，映出满地小小的人影，投在符文石壁上，随火苗轻轻晃荡。
晦涩咒声日夜不休。
似有无形钝刃，不刚不烈，日复一日，寸寸消磨阵眼内残存的帝王骨泽、大夏龙气、山河余韵。那位护世十一载的仁君气运，正被这阴煞大阵，无声剥离、碾压、封埋。
上京之外，四方州郡。
先帝殉国、遗骸受辱的噩耗，随着流民四散传向天下。
散落各地的大夏旧臣，反应各不相同。
一部分刚烈文臣，听闻先帝遗骸遭辱，当即决意殉节。
几处书院之内，老儒换上旧时朝服，向着帝都遥遥叩拜，而后自缢书斋。
以死明志，却绝不贸然举兵。他们心里清楚，仓促起事，只会连累无数无辜百姓赴死。
另有一批中层官吏，弃官印，散家仆，改换名姓，隐于乡野。
拒不仕新朝，闭门读书，暗中收容逃难士子，私抄先帝政令文书，竭力保全炎夏文脉。
乱世之中，文脉不绝，人道便尚有根脉。
也有义士按捺不住，山林之间，已有百姓自发集结小规模乡勇。
可缺粮草，缺兵器，更缺统御之人。这点零星星火，随时会被十色军与谋士布下的搜捕网扑灭。
镇龙祭阵，整整七日七夜不曾停歇。
上京异族临时王殿，烛火摇曳。马贰姑拉高坐主位，谢世、朴彦青、王崇之、孟津南四人分立两侧。
谢世神色淡漠，缓缓开口：“主公，流言已经向外扩散，旧朝遗臣心中怨愤，已然生根。”
朴彦青抬眼，语气沉静：“无妨。教所甄别之网已然铺开。往后便借搜捕神龙后裔的由头，顺着流言，反向清查暗中勾连的旧朝遗臣。但凡心怀旧念，尽数甄别收罗。”
王崇之轻拂衣袖：“一面搜捕，一面布告各州，细数旧朝弊政，消解世人对炎崇帝的追忆，恩威并行。”
孟津南向前半步：“至于各地乡勇，不宜大举征伐。当先分化诱降，能收则收；不肯归附，便寻机徐徐剪除，不可令星火燎原。”
四人话语接连而出，冷静，又带着彻骨阴鸷。
第七日夜，上京首度地动。
夜半轻震掠过城池，力道微弱，只晃得案上碗盏微动，梁上尘土簌簌坠落。
百姓惊醒，四下张望，街巷无风无雨，并无异象。唯有一缕地底渗出的极寒阴气，穿透砖瓦漫入千家万户，浸得人心底发寒。
众人查无所获，只得归寝，可那股地脉异动的寒意，久久挥之不去。
自此地动愈发频繁，一日数震，虽轻，却真切可感。
皇城最先受损，宫墙自下而上裂开交错细纹，如同锁链缠缚墙体，死死绞住大夏残存龙脉。
第十一日，太庙檐角轰然倾塌，百年青瓦碎裂满地，古梁断折外露。祠部官吏前来查验，望着满目颓败，心中已然明了——旧朝龙脉已然根朽，修缮不过自欺。
他默然退下，下令封闭太庙，任由祖庙尘封荒芜。
地脉震荡不止，反噬蔓延千里山河。
西境千年山泉一夜断流，泉眼干裂；东境古木无故枯死，枝叶落尽，树干崩裂；南疆河川枯竭，河床白石裸露；北疆草场枯黄，牛羊羸弱。
四方乡野，满目萧条。
地宫祭阵依旧运转，地脉反噬已然显露。
上京临时王城议事大殿，烛火摇曳，殿外隐约传来教所祭司往来的脚步声。
方才议完流言、遗臣、乡勇的处置，议事尚未结束。
马贰姑拉指尖缓缓叩击檀木案面，声响沉缓。
“《保民自降书》，捆住了我等手脚。诸位心中应当明白，人族并未消亡。炎崇帝身死，不过断一代帝王，断不掉千万人心中念想。此族心思诡谲，隐忍善藏，今日零星星火，他日便可焚毁我三族基业。一千五百年宿怨摆在眼前，可我们不能挥军尽屠。”
目光扫过四名潜伏千年的世家谋臣，声音不高：
“明面上不能大肆屠戮，该当如何？”
谢世上前一步，此人最擅诛心，专破人心信念。
“主公，第一策，改史销忆，慢慢抹去炎崇帝在人族心中仁君的形象。保民书只禁屠戮百姓，并未约束史书、告示与民间教化。不必公然抹黑，分两层行事。
其一，官府行文各州，整理旧朝档案，搜罗大夏末年灾荒、苛吏、地方祸乱旧事。于驿站、州县告示栏反复张贴，宣扬炎夏末年积弊深重，纵无十色军南下，天下亦必大乱。将先帝殉社稷之举，改写为大势已去，畏罪自尽，而非殉国恤民。
其二，禁民间私抄先帝政令，却不下明诏。一旦明令禁止，反倒激起百姓逆反。便借教所户籍巡查、甄别神龙后裔之机，凡搜出旧朝文书、手抄先帝政令，不判死罪，尽数焚毁，持有者罚往矿山河工服徭役。保全性命，合乎盟约，却斩断文脉私传。待到后世百姓记忆淡去，那份哀恸忠义，便失了根基。”
王崇之拢了拢衣袖，专攻控御底层万民。
“谢先生销其追忆，我有第二策：分而弱之，瓦解人族社群。人族力量，本自宗族乡党，同族聚居，危难之时便互相庇护藏匿遗臣义士。保民书不许大肆屠戮，却不曾禁止迁徙打散民户。
我们借安置流民之名，颁下安抚告示，宣称体恤流离，重新划拨田地。强令聚居五十户以上的同族村落拆分，将族人分批遣往不同州县，散入异族、兽族聚居之地混居，不许再形成大型乡堡坞寨。
粮税做差异化调度，人族田租不设固定重税，逐年浮动。丰年略增租赋，荒年不直接赈济，只开放官府赈贷。百姓为活命借粮，便世代背负官债，以债契捆缚身家，拆碎宗族纽带。宗族既散，寻常百姓纵然心存旧念，也无根基串联起事。
同时扶持异族商贾，令妖、兽两族商人入市，挤压人族商贾生存空间，断其财路。财脉一断，民间便无从私购甲仗粮草，乡勇便难以壮大。”
朴彦青目光沉远：“第三策，密网罗织，借案除患，以教所为爪牙。便是先前议定的铜镜血脉甄别。对外口径，永远只称搜捕神龙氏后裔。保民书护佑普通百姓，却不庇护神龙后裔，这便是我们最大的口子。
教所遍布各州，祭司既是施法之人，亦是暗探。除拿捕血脉显红光者，更要在各州收买人族本地线人，许以钱粮、豁免徭役，鼓励邻里互相告发。
但凡有人私议先帝、私下聚会，不必就地诛杀，先登记造册，归入‘怀思册’。名册分三等：一等仅私下叹息怀念，暂且不动，持续监视；二等私相书信、暗中联络士人，寻借口征调，发配远地徭役；三等暗通乡勇义士，便罗织盗匪案宗，以附匪论罪处决首恶。在外人眼中，此人死于通匪，而非怀恋旧朝。盟约之上，我们依旧名正言顺。不搞大肆清洗，如同剔骨，徐徐拔除隐患。”
孟津南上前半步，专事瓦解士人世家。
“第四策，分化士人，诱引收编，割裂人族内部。旧朝遗臣、读书士子，不可尽数诛杀，杀士必引天下流言沸腾。当分三类处置。
第一类，愿出仕新朝者，优先授官，刻意抬举其声望，令他们草拟告示，宣讲旧朝弊政，借人族士
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