谢临在沈元的撺掇下，终于下定了表白的决心。

他在书房中踱了半夜，打了无数遍腹稿，又推翻重来，直到天边泛了鱼肚白，才勉强定下了一套说辞。

可他还未来得及出门，便收到了一个消息，陆辞醒了。

自从北疆王被击败后，陆辞便一直被关押在京兆尹的大牢中，由专人看守。

他身体被北疆王的灵魂占据了数月之久，元气大伤，整个人瘦得脱了形，面色蜡黄，眼窝深陷，仿佛一阵风便能吹倒。

可他到底是醒了，醒来后的第一件事，便是请求见谢临一面，说有重要的话要对他说。

谢临听到这个消息时，心中颇感意外。他与陆辞素昧平生，唯一的交集便是北疆王那一战，实在想不出陆辞有什么话要对自己说。可他犹豫了片刻，还是去了。

京兆尹的大牢阴暗潮湿，空气中弥漫着一股霉味和铁锈味。

谢临跟着狱卒穿过长长的甬道，在最深处的一间牢房前停下了脚步。

他隔着栅栏望去，只见陆辞靠坐在墙角，身上穿着一件洗得发白的囚衣，手腕和脚踝上都戴着镣铐，整个人瘦得只剩下一把骨头，唯有一双眼睛还算清明，正静静地看着他。

“你来了。”陆辞开口，声音沙哑而虚弱，仿佛用尽了全身的力气。

谢临点了点头，在栅栏前蹲下身来，与他平视，道：“听说你有话要对我说。”

陆辞沉默了片刻，仿佛在组织语言，然后缓缓开口，声音低沉而缓慢：“我知道你一直在找一个人，你的父亲，那只九尾天狐。”

谢临的身体猛地一震，脸上的血色瞬间褪得一干二净。他瞪大了眼睛，死死地盯着陆辞，声音中带着一丝颤抖：“你怎么知道？”

“北疆王占据我身体的时候，我能感知到他的部分记忆和想法。”陆辞缓缓道，“他为了拉拢我，让我心甘情愿地将身体献给他，曾向我展示过他的能力和过往。其中有一段，是关于一只九尾天狐的。”

他顿了顿，继续道：“那只九尾天狐，大约在二十多年前，曾与北疆王有过一次交易。他用一件重要的宝物，从北疆王那里换取了一种禁术，那种禁术可以掩盖妖气，让他在人间行走而不被捉妖师发现。北疆王后来曾派人去打探过那只狐妖的下落，得到的消息是，他已经死了。杀他的人，是他的妻子。”

谢临的瞳孔骤然收缩，整个人仿佛被一道惊雷劈中了一般，僵在原地，一动不动。

他的母亲，杀了他的父亲？

他从小便知道自己的父亲是一只九尾天狐，在自己还未出生时便抛弃了母亲和自己，不知所踪。母亲对此讳莫如深，从不提起，他也不敢多问。

只知道父亲是个负心汉，抛妻弃子，罪大恶极。他努力修炼，拼命变强，心中憋着一股劲，想要有朝一日找到那个男人，替母亲讨回一个公道，质问他当年为何如此狠心。

可如今陆辞却告诉他，那个男人已经死了。而且，是死在他母亲的手上。

他愣了好半晌，才找回自己的声音，那声音沙哑得几乎不像他自己的：“你说的……可是真的？”

陆辞点了点头：“北疆王的记忆不会出错。那只九尾天狐，确实已经死了二十多年了。”

谢临没有再说话。他站起身，转过身，一步一步地走出了大牢。他的脚步有些踉跄，仿佛踩在棉花上一般，整个人都有些恍惚。

狱卒在后面喊了他几声，他仿佛没有听到一般，径直走出了牢门，走进了外面的阳光中。

秋日的阳光明媚而温暖，洒在他的身上，却驱不散他心中的震撼和茫然。他站在大牢门口，抬头望着湛蓝的天空，沉默了许久许久，然后忽然笑了出来。

那笑声越来越大，越来越响亮，带着几分释然，几分敬佩，更多的是一种说不清道不明的骄傲和自豪。他一边笑一边摇头，嘴里喃喃自语道：“厉害，真是厉害，不愧是我娘啊……”

他一直以为母亲是一个柔弱的女子，需要他来保护。

可如今才知道，原来那个看似温柔的女人，才是真正的高手。一剑斩杀九尾天狐，那是何等的气魄和实力？他从小到大，竟然浑然不知。

他笑了好一会儿，才渐渐平息下来，深吸了一口气，只觉得心中一块悬了多年的石头终于落了地。

虽然那个答案与他想象的完全不同，却反而让他感到了一种前所未有的轻松和解脱。那个男人死了，死在了母亲的手中，那便够了。

他不必再去找他，不必再去质问他，不必再被那段往事束缚着了。

他自由了。

他站在阳光下，感受着那份久违的轻松和畅快，然后忽然想起了一件事，他今天本来是要去找申明意表白的。

这个念头一冒出来，他刚刚平复下来的心跳又猛地加速了。他站在大牢门口，深呼吸了好几次，给自己打了半天的气，然后一跺脚，转身朝申府的方向走去。

申明意正在后院喂猫，那只橘猫自从来了申府之后，便以肉眼可见的速度胖了起来，此刻正躺在她脚边，翻着肚皮，发出舒服的呼噜声。

那只八哥和鹦鹉则挂在廊下的笼子里，一个在喊“小姐好”，一个在喊“真好看”，此起彼伏，热闹非凡。

申明意蹲在地上，手里拿着一根草逗那只橘猫玩，嘴角带着一抹闲适的笑意。

阳光透过树叶的缝隙洒在她身上，在她白皙的脸庞上投下斑驳的光影，让她整个人看起来柔和而温暖，仿佛一幅静谧的画。

谢临走进后院时，看到的便是这幅画面。他站在月亮门下，一时间竟有些看呆了，忘了自己要说什么。

还是申明意先发现了他，抬起头来，看到他站在那儿，不由有些意外，站起身来，拍了拍手上的灰，道：“你怎么来了？”

谢临回过神来，干咳了一声，努力让自己看起来镇定一些，道：“我……我有话要对你说。”

申明意见他神色有些异样，不像平日那般嬉皮笑脸的，心中也不由有些好奇，道：“什么话？你说吧。”

谢临张了张嘴，却发现那些在腹中演练了无数遍的说辞，此刻全都忘得一干二净，一个字也想不起来了。

他急得额头冒汗，手心发潮，整个人站在那里，像一根木头桩子一般，半天憋不出一句话来。

申明意看着他这副模样，心中越发奇怪，道：“你到底怎么了？吞吞吐吐的，这可不像你。”

谢临深吸了一口气，咬了咬牙，心一横，上前一步，道：“申明意，我——”

他话说到一半，脚下不知踩到了什么，一个趔趄，整个人失去平衡，往旁边倒去。而他旁边，正巧是申府后院那座小小的荷花池。

扑通一声，水花四溅。

谢临整个人掉进了荷花池中，池水不深，却也淹到了他的胸口。

他狼狈地从水中站起来，头上顶着一片荷叶，衣裳湿透，水珠顺着他的发梢滴滴答答地往下淌，活像一只落汤鸡。

申明意站在岸上，先是一愣，随即忍不住噗嗤一声笑了出来。她捂着嘴，笑得肩膀直抖，眼泪都快笑出来了，道：“你……你这是做什么？给我表演跳水吗？”

谢临站在水中，又羞又恼，脸上红一阵白一阵的，恨不得找个地缝钻进去。

他本想说点什么挽回颜面，可看到申明意那副笑得前仰后合的模样，心中忽然涌起一股冲动，他猛地伸出手，抓住她的手腕，用力一拉！

申明意完全没有防备，被他一把拽进了池中！

扑通又一声，水花再次四溅。申明意整个人跌入水中，池水冰凉，浸透了她的衣裙，让她忍不住尖叫了一声。

她挣扎着从水中站起来，浑身上下湿漉漉的，头发贴在脸上，衣裳紧紧地裹在身上，狼狈程度丝毫不亚于谢临。

她气得不行，抬手便朝他身上打去，骂道：“谢临！你疯啦！你拉我下来做什么！”

谢临任她打了几下，也不躲闪，只是看着她那张因为生气而涨红的脸，看着她那双因为愤怒而格外明亮的眼睛，心中忽然涌起一股前所未有的勇气。

他伸出手，捧住了她的脸，在她愕然的目光中，低头吻了上去。

申明意愣住了，那个吻来得猝不及防，让她的大脑一片空白。

她能感受到他唇上的温度和湿润，能感受到他呼吸中带着的急促和紧张，能感受到他捧着她脸的那双手在微微颤抖。

池水冰凉，可他的唇却是温热的，带着一种小心翼翼的珍重和热烈，仿佛她是这世间最珍贵的宝物，他不敢用力，却又舍不得放开。

她原本想要推开他的手，不知何时，竟然不自觉地抓住了他的衣襟，没有推开，也没有拉近，只是抓着，仿佛溺水的人抓住了一根浮木一般，不知是该放手，还是该抓紧。

两人站在荷花池中，水波轻轻荡漾，荷叶在身旁摇曳，一朵粉色的荷花在他们不远处静静绽放，仿佛在为这一幕增添一抹旖旎的色彩。阳光洒在水面上，波光粼粼，将两人的身影映在水中，交叠在一起，分不清彼此。

不知过了多久，谢临才缓缓放开了她，额头抵着她的额头，呼吸交织在一起，轻声道：“申明意，我喜欢你。从第一眼看到你的时候就喜欢了。你愿不愿意……和我在一起？”

申明意看着他近在咫尺的眼睛，那双眼睛中没有了平日里的玩世不恭，只有一片真挚和忐忑，如同一汪清澈的泉水，一眼便能望到底。

她的心跳得很快，快到让她有些慌乱，她的脸很烫，烫到让

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