天刚蒙蒙亮，田庄里已经忙碌起来。

萧云澜站在院中，看着佃农们将新犁从库房里抬出来。犁身被擦拭得干干净净，木质的辕杆泛着桐油的光泽，铁制的犁铲在晨光中反射出冷硬的金属质感。空气中弥漫着泥土、草料和桐油混合的气味，远处传来鸡鸣犬吠，田埂上的露水还未散去，在初升的阳光下闪烁着细碎的光点。

“大哥。”

萧云澈从屋里走出来，少年换上了一身干净的青布长衫，头发梳得整整齐齐。他手里拿着一卷图纸，眼神里带着些许紧张，但更多的是坚定。

“准备好了？”萧云澜问。

“嗯。”萧云澈点头，深吸一口气，“墨老把所有的数据都复核过了，我也把讲解的要点又过了一遍。”

“不用紧张。”萧云澜拍了拍弟弟的肩膀，“记住，你讲的是真知，是能让百姓吃饱饭的实学。那些官员若听不懂，是他们愚钝，不是你的错。”

萧云澈笑了，笑容里带着少年特有的清澈：“我知道。大哥，我不怕他们刁难，我只怕讲得不够清楚，让乡亲们误会了新犁的好处。”

墨老从库房里出来，老人今天也换了一身整洁的布衣，手里捧着一本厚厚的册子。册子封面上用端正的小楷写着“新犁试用录”，里面是这几个月来，每一块试用田的详细记录——播种日期、施肥次数、灌溉水量、收割产量，甚至每天的天气变化都一一在列。

“大公子，二公子。”墨老走过来，将册子递给萧云澜，“所有的数据都在这里，老朽敢以性命担保，绝无半点虚假。”

萧云澜接过册子，翻开几页。纸张上密密麻麻的数字和注释，字迹工整清晰，每一处改动都有标注和日期。他能想象出，这几个月来，墨老和弟弟是如何在田间地头忙碌，如何一笔一划记录下这些数据的。

“辛苦墨老了。”他将册子递回去，“今天，就靠这些真凭实据说话了。”

辰时三刻，田庄外传来马蹄声和车轮碾过土路的声响。

萧云澜抬眼望去，只见一队人马从官道方向缓缓驶来。打头的是三辆马车，车身上分别挂着工部、户部和京兆府的旗牌。后面跟着十几名差役，腰间挎着腰刀，步伐整齐。再往后，是一群看热闹的乡民，约莫有三四十人，有男有女，有老有少，有的扛着锄头，有的挎着篮子，像是刚从集市上赶过来。

马车在田庄门口停下。

第一辆马车的车帘掀开，一个身穿青色官袍、头戴乌纱的中年男子走了下来。他约莫四十岁上下，面皮白净，下巴上留着三缕短须，眼神里带着官场中人特有的倨傲和审视。这便是工部员外郎王秉文。

第二辆马车里下来的是个胖乎乎的官员，穿着户部的褐色官袍，手里拿着个算盘，一下车就四处张望，像是在估算这田庄的价值。第三辆马车里出来的京兆府官员则是个精瘦的中年人，眼神锐利，腰间佩刀，一看就是常年在街面上办案的。

最后，一辆不起眼的青布小马车停在稍远的地方。车帘掀开，沈溪云走了下来。年轻的监察御史今天穿着正式的官服，深蓝色的袍服衬得他身形挺拔。他朝萧云澜微微点头，算是打过招呼，然后便站在一旁，目光平静地观察着现场。

“哪位是萧家管事？”王秉文开口，声音不高不低，带着官腔。

萧云澜上前一步，拱手行礼：“草民萧云澜，见过各位大人。”

王秉文上下打量了他几眼，眼神里闪过一丝轻蔑：“你就是萧侍郎的长子？听说你们家弄出了个什么新犁，闹得满城风雨，连圣上都惊动了。今日我等奉旨前来查验，你可要好好配合。”

“草民遵命。”萧云澜神色平静，“新犁就在院中，请各位大人移步查验。”

一行人进了院子。

那些跟来的乡民也想挤进来，被差役们拦在门口。人群中有人开始窃窃私语：

“这就是那个妖犁？”

“听说用了这犁，耕牛都会生病……”

“嘘，小声点，官老爷在呢。”

萧云澜耳朵动了动，将这些话听在耳中。他目光扫过人群，看到几个穿着粗布衣裳、眼神却格外灵活的汉子，正混在乡民中间，不时交头接耳。他们的手藏在袖子里，不知握着什么。

柳家的人，果然来了。

院子里，三架新犁并排摆放在空地上。犁身擦得锃亮，在阳光下反射着光芒。

王秉文走到第一架犁前，背着手，绕着犁转了一圈。他伸出脚，用官靴的鞋尖踢了踢犁辕，发出“咚咚”的闷响。

“这犁辕，为何要弯成这样？”他开口，声音里带着挑剔，“本官见过的犁，辕杆都是直的。你这弯弯曲曲的，莫不是故意弄些奇形怪状，哗众取宠？”

萧云澈正要上前，萧云澜用眼神制止了他。

“回大人，”萧云澜平静地说，“犁辕弯曲，是为了省力。直辕犁需要耕牛用大力向前拉，弯辕犁则利用杠杆原理，将向下的压力转化为向前的拉力，同样一头牛，能多耕三成的地。”

“杠杆原理？”王秉文皱起眉头，“什么乱七八糟的。本官只问你这犁辕弯成这样，会不会破坏地气？农耕之事，讲究的是顺应天时地利，你这奇形怪状的东西，万一坏了田地的风水，影响了收成，谁担得起这个责任？”

这话一出，旁边的几个老农都愣住了。

地气？风水？

他们种了一辈子地，只知道土质肥瘦、水源远近、天气好坏，从来没听说过犁的形状还能影响风水。

萧云澜心中冷笑。

果然，和前世一样。这些官员不懂实学，便用玄虚的“风水地气”来刁难。他们不在乎犁好不好用，只在乎能不能找到借口，将新犁打为“妖物”。

“大人，”萧云澈终于忍不住，上前一步，“草民可否为大人讲解？”

王秉文瞥了他一眼：“你是何人？”

“草民萧云澈，这新犁是草民与墨老一同设计的。”

“哦？”王秉文挑了挑眉，“小小年纪，也敢妄谈农器？好，本官倒要听听，你能说出什么花样来。”

萧云澈深吸一口气，走到犁前。

晨风吹动他的衣角，少年清朗的声音在院子里响起：

“大人请看，这犁辕的弯曲，并非随意为之。它的弧度经过精确计算，弯曲的顶点在这里——”他伸手点在犁辕中段，“这个位置，正好是耕牛牵引力的作用点。犁身入土后，土壤对犁铲产生向上的阻力，而牛向前拉时，力量通过辕杆传递到犁铲上。弯辕的设计，让这两个力形成一个夹角，从而将部分向上的阻力转化为向前的助力。”

他一边说，一边用手比划着力的方向。阳光照在他脸上，少年的眼神清澈而专注，仿佛在讲述一件再自然不过的道理。

“再说这犁铲的角度。”萧云澈蹲下身，手指抚过铁制的铲面，“寻常犁铲是垂直入土，需要牛用大力才能破开土壤。而这新犁的铲面，向前倾斜了十五度。这个角度，能让犁铲像刀子切豆腐一样，顺着土壤的纹理切入，不仅省力，还能将土翻得更均匀、更深。”

他站起身，从地上抓起一把土，在手中捻开：

“大人，不同的土壤，质地不同。沙土松散，粘土紧实，黄土板结。这新犁的铲面角度和弯曲弧度，可以根据不同的土质进行调整。沙土地，角度调小些，入土浅些；粘土地，角度调大些，入土深些。这便是‘三才’地利中所说的‘因地制宜，顺势而为’。”

院子里安静下来。

连那些原本窃窃私语的乡民，也都屏住了呼吸。

几个老农挤在门口，伸长脖子听着。他们听不懂什么“力的夹角”、“土壤纹理”，但他们听得懂“省力”、“翻土更深”、“因地制宜”。这些词，是他们种了一辈子地，做梦都想实现的东西。

一个头发花白的老农忍不住开口：“小公子，你说这犁……真能省力？”

萧云澈转向他，认真点头：“老伯，您若不信，可以亲自试试。我们田庄里就有牛，现在就可以套上犁，您到田里走一圈，便知道了。”

老农犹豫了一下，看向王秉文。

王秉文脸色有些难看。他没想到，这个看起来不过十五六岁的少年，竟然能讲得如此头头是道。那些什么“力的夹角”、“土壤纹理”，他虽然听不懂，但听起来似乎很有道理。

更重要的是，周围那些乡民的眼神变了。

从最初的怀疑、好奇，变成了期待、渴望。

“哼，巧舌如簧。”王秉文冷冷道，“就算你说得天花乱坠，又如何证明这犁真能增产？农耕之事，最终看的是收成。你这犁若是中看不中用，再多的道理也是空谈。”

“大人问得好。”萧云澈不慌不忙，转向墨老，“墨老，请将试用记录拿来。”

墨老上前，双手捧上那本厚厚的册子。

王秉文接过，随手翻了几页。册子上密密麻麻的数字让他眼花缭乱，他皱了皱眉，递给旁边的户部官员：“李大人，你是管钱粮的，看看这些数据是真是假。”

姓李的胖官员接过册子，从怀里掏出个单眼镜片，凑在眼前仔细看起来。他一边看，一边拨动手里的算盘，算珠碰撞发出清脆的“噼啪”声。

时间一点点过去。

院子里安静得能听到风吹过树叶的沙沙声，远处田埂上，几只麻雀在啄食散落的谷粒，发出“叽叽喳喳”的鸣叫。阳光渐渐升高，照在人们身上，带来暖意，也带来细密的汗珠。

萧云澜站在弟弟身边，目光平静地看着那胖官员。

他知道，这些数据都是真的。

这几个月，他和弟弟、墨老，还有田庄里的佃农们，付出了多少心

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