“诶，我听说，萧将军无论干什么都会戴着那顶面具是吗？”

“瞎说，我们将军只在战场上戴。至于为什么？我猜，肯定是我们将军怕那边的人觊觎他的美色。”

“就是，我们军营里的人，谁私底下没见过将军的真容？”

“这么说吧，整个上京城，我们将军的容貌绝对是独一份的。”

“要不是将军常年不在京，不理会那些谣言，也不会落个‘鬼面阎罗’的名号。”

“还有，我们将军平日里待人谦和，军营里谁不感念？”

“就是，就是。”

“倒是你们花将军……”

那人不敢声张，凑近孤烟军的士兵耳语了几句。

小战士双目瞪圆，拍案而起：“胡说！要不是我们花将军，他们那群人能过得这么舒坦？”

一群人你一言我一语地争辩起来。

帐外，将士们团团围坐在篝火旁，火光映照着他们洋溢着欢乐的面庞，笑声冲淡了昨日战争留下的肃杀。

大家打开白日里用朝廷发放的军饷，在附近乡镇买来的一坛坛浊酒。片刻间，酒香四溢，酒水微微溅出，他们却毫不在意——对此刻的他们而言，即便挥洒的酒液，也是功勋的注脚。

“这碗，敬咱们为守护边塞牺牲的弟兄！”

不知是谁一声高喊，数十只破陶碗齐齐举过头顶，醇香的酒液在动作中撒出。刚才的欢笑霎时敛去，每个人脸上都浮现出近乎庄严的神情，仿佛在做一场肃穆的祷告。

“干！”

老胡大吼一声，数十只破陶碗又齐齐落下，众人一饮而尽。他用胳膊往嘴上一抹，饮得酣畅，笑道：“话说，这酒还是京城里的好喝。”

“就是，就是！京城里香珍楼的老黄酒，光闻一闻我都能酥麻了，更别提饮上一口……”张德顺一脸回味。

“我说你们，能不能别总想着吃吃喝喝，想点别的？”沈墨衡看着他们，一副恨铁不成钢的样子，“比如姑娘。”

“话说回来，这回打了胜仗，回京要是能得些封赏，我给湘和攒的聘礼就够了。”沈墨衡接着道。

“到时候可别忘了请大伙喝喜酒！”一个小兵打趣道。

“懂懂懂！”

“咱们这次也多亏了北境调派的席州卫弟兄驰援。”

“就是，大伙随我一同去敬他们一杯！”

说到底，他们也不过是群年轻人，也有家庭，有家人。

他们也在畅想未来。

不知是谁弹起了胡琴，又有人吹起笛子相和，奏的是前些年城里流行的《塞上曲》。琴声与笛音交织，每个音符都像出鞘的利剑，裹挟着金戈铁马的锐气，乍一听，仿佛下一刻便有数万大军兵临城下。只是这乐声里，不似出征时的肃杀、战场上的浴血，反倒平添了几分暖意与宽慰。

几个年轻些的士兵脱了上衣，露出肩头狰狞的伤疤，相互调侃着；还有人正掰着手指，细数斩敌的数目。酒到兴头，众人相拥着唱起家乡的民歌。这一刻的一切，对他们而言都是难得的美好。

帐内，萧文怀静坐一隅，不理会外面的喧嚣。一曲终了，他缓缓睁眼，停下手中华琴。眼底的柔情，褪去了往日握剑厮杀的冷冽与疏离，尽数融在帐外将士的嬉闹声里，浸在飘入的酒香中，落在酒坛碰撞的脆响间，化作大漠的黄沙，亦化作天边那轮孤月。

“萧将军好雅兴。”

花眠船掀帘而入，一手拎着几坛酒，一手握着笛子。

“萧将军能否赏脸，陪我喝几杯？”

萧文怀默不作声，花眠船知道这是默许了，便顺势坐下，将酒坛搁在桌案上。她拿起桌上的茶壶，替萧文怀倒了杯茶递过去：“给。”

她眸光流转，一双美眸明晃晃地望着他，他亦迎上她的目光。夜色静谧。

花眠船比她见过的所有女子都要漂亮。据说当年的花夫人才貌无双，冠绝京华，可花家子弟中，除了花眠船，再无人继承那份美貌与才情。花眠船的才情尚不可知，单论姿容，怕是要比当年的花夫人更胜三分。

她又给自己开了一坛酒，自顾自饮了起来：“萧将军，独乐乐不如众乐乐，何不出去和大家一同尽兴？一个人在帐里憋着多没意思。”

“我不喜热闹。”

“哦？我还以为萧将军生来就该被人瞻仰，看来营外的将士们是没福气像我这样，伴着萧将军的‘美色’下酒了。”

萧文怀未接话，只静静看着她喝酒。

“萧文怀。”她突然开口。

萧文怀抬眼望去，花眠船此刻眼神迷离，酒精上头，让她整张脸都染上一层红晕，杏脸桃腮，那双美眸像倒映在波光粼粼湖面上的孤月，带着几分寂寥。

“从此往后，我们就是盟友了，彼此之间……定要互帮互助。”

她性子直率，口无遮拦。

她这些年的热闹，他也是略知一二。

终究没忍住问出了口：“你这般行事，就不怕回京后遭人报复？”。

“报复？”她嗤笑一声，眸子瞬间恢复清明，眼底满是不屑。

花眠船这个人，从来不怕被谁报复。再艰险的路她都走过，能走到今天这一步，早就半只脚踏进过阴间了。

“我信因果轮回，也信我自己。”她目光灼灼，“常人道‘人在做，天在看’，朝堂上那群贼鼠都没遭报应，我又怕什么？”

“我这个人，从不信鬼神。”

她眸中闪过一丝坚定，一字一句道：

“谁挡我的路，我便杀谁。”

即使是害怕报复，他也会拼尽全力，为她杀出一条路。

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她几次三番地接近萧文怀，本是想让对方掉以轻心，借机探探对方有什么目的，顺便套出对方的底细。

根据线报及观察，她相信，萧文怀是目前最适合做盟友的人。

嘴角勾起一抹笑，她突然心头浮现出一个坏心思。

“从玉，将先前薛小姐送我的玉女桃花粉，给萧将军送去一罐。”

“是。”

这玉女桃花粉是她上次回京时薛华音送的。薛华音总恼她不饰粉黛，不爱珠玉，总是变着花样送她这些东西。

这玉女桃花粉是薛华音根据古方做的，强塞给她几罐，据说能防晒黑。她一直没空用，这次回京，免不了薛华音还会送，如今萧文怀来了，恰好可以帮她解决些。

“将军……这？”

瓶瓶罐罐摆满了整张案桌。

从将军路上买那些胭脂水粉时，他就觉得不对，本以为是为了应付花将军的策略，如今看来……

有一说一，花将军收藏的还挺齐全，将军一路派人买的，都没花将军送的多。

“替我向花将军道谢。”

“是。”

高武安应声，作揖退了出去，只留下萧文怀跟一群瓶瓶罐罐面面相觑。

“……”

她或许可以改行开家水粉铺子……

“萧将军，我送的桃花粉如何？”

两人对弈时，花眠船提起，眉眼含笑，满是狡黠。

“这桃花粉，下次花将军不如留着自用，不必送我。”

萧文怀落子，语气平淡，声音清冽。

“好东西，自然要分享。”

“再说了，大漠天气多变，萧将军定要防护好，免得伤了您绝色的容貌。”

“那便多谢花将军的‘慷慨大方’。”

下一秒，萧文怀眉头微蹙，沉声道：

“不许悔棋。”

“我刚刚是犹豫了，你看，我不是下在这儿了吗？对吧。”

花眠船试图狡辩开脱，指着棋盘振振有词道。

“对了，桃花粉效果如何？”

“不知，花将军指的是哪一个。”

这下轮到花眠船发懵

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