屋里没热闹多久。

后爹生的弟弟摸了一圈铜板银子，骂骂咧咧不知道去哪花天酒地。这里头没了声就越发冷，钟锦打了个哆嗦，再度踏进雪中。

身躯几乎要随风而逝。

她不是没想过要回份例的白炭，但钟锦现在就是钟飞令喉咙中的那根刺，稍一动弹，就要被老醋腐蚀干净。

也就喝口热水不犯罪。

府里有客，疱屋里汝窑成套御赐的“芝麻针钉”排满灶台，钟锦隐约感受到几点目光，自顾自寻到一个粗粝瓦罐，借黑色油纸里的余炭温起水来。

找个角落等。

小半个府的嬷嬷都来这儿帮忙了，一会道太子殿下吃不得寒凉，一会又说小公主就爱顶新鲜顶冰的金桔，这个季是没有了，钟锦的视线便随她们的话落到边上一盘金橙打糖。

滚烫糖汁给剔净经络的橙瓣浇出壳，在寒风中吹着，慢慢透亮起来。

真像冰糖葫芦。

腹中空无而阵痛，钟锦瞥开视线，思略着等会顺带去领中食，忽然听见“哎呦”一声。

声音耳熟。

钟锦暗呼不妙，余光就瞧见钟露白半条腿卡在围栏，唇角沾着什么金灿灿的东西，手拽住衣摆费劲一扯。

嘶啦——

立刻有人喊贼。

那黄色的东西实在眼熟，钟锦扫过空盘了的金橙，直觉今日五行缺命，也不管水堪堪烧个半热，捧起瓦罐就走，身后领事已把钟露白拎下来。

“七少爷？”那人拽她进来，项上人头都要被吓跑了，见是个滑头惯犯，突然柔声，“七少爷，您偷吃的那可以西域供果，一颗三千两啊。”

钟锦预感到什么，在门槛处堪堪止步。

锅灶熄火，她瞧见有人悄悄溜了出去，去叫夫人。

钟露白果然被吓住，忘了扯谎更忘了擦嘴，边上人拉了他一把，提醒：“七少爷可是被什么人哄了，不晓得那是公主殿下的御肴？”

钟露白反应过来。

“阿、阿姊！”他越过人群叫住她。“是……阿姊，她走了五天突然回来！我是、是怕她偷吃，才跟来的！”

钟锦抬眸，看到领事嬷嬷愣住。

这小子栽赃陷害全是漏洞，拆台卖队友倒满口实话，这下钟飞令都想不到，他的血权交易快包不住了。

好在嬷嬷是个明白人，眼前最大的祸事是餐食被毁，自动帮他圆了谎：“六小姐，这可是您亲弟弟啊，您看这……”

“定是有什么误会。”

钟锦还未说话，一道声儿凌厉而至。

“三姨娘的小姐怎么会偷呢？”庄夫人来得声势浩大，一溜婢女提溜着一个花禾溪，突然惊异，“七少爷，你这嘴边。”

钟锦冷笑。

是啊，钟露白吃了，她便会偷了。

花禾溪似乎还在犯病，挣开婢女朝疱屋里踮脚看：“今个儿热闹，闻到了，有糖焯的甜橘。”

众人皆是了然。看，娃儿随娘，又馋又贱。

庄夫人仍是笑，和声细语和花禾溪解释了一遍，三姨娘皱起眉。

钟锦心底升起一丁点隐秘的期待。

这般严肃的样子少见，大伙还以为这疯子要清醒一回坏事，就听花禾溪抬头，盯向钟锦：“你偷了橙，害得我吃不到。”

幻影碎了。

所有人的目光都直白白落到钟锦身上。有的事情无关真相，君恩求福泽蝼蚁，雷霆只劈死替罪羊。钟锦烧到泛红的脸给她镀上一层病态的气色，然后竟借着这股劲放下瓦罐，极缓极细地一张脸一张脸地看了过去。

她的手不知道什么时候摸到砧板上一把小刀，在未削皮的细笋上一刀刀划，看到钟露白偏头躲过她的视线，娘亲理所当然怨气，庄夫人笑意中折射出层层叠叠的怜悯，畅快和鄙夷。

她停下手，转向领事嬷嬷。

啪！

红印顷刻印出。嬷嬷竟然被病秧子一巴掌扇倒，刚要求夫人主持公道，就感受到冷冰冰的笋片贴上面颊。

“送你的礼物。”

在谁也看不见的角度，钟锦声音危险而带笑。

“下次见面的时候，给你，你们，一副真货。”

手松。

五根一样粗细长短的拶子，噼里啪啦掉落。

钟大将军还在前府陪客，太子殿下还在和三皇子上演兄友弟恭，阳光钻进云后躲懒的正午，钟锦迈出钟府偏门，深深呼吸了一口无有束缚的空气。

然后回头。

“三品怀化大将军，御赐侯府。”

她会回来的。

雪一直在下。

钟锦端着民间大师的架子，在皓京城里的木匠坊转了一圈儿，凭借偃师到钱学森的人类智慧，挑个落脚处绰绰有余。

而后病气就再也压不住了。

天昏得比往常都快，她拿着未来老板预支的工钱寻地儿落脚，路过平康里鱼龙满地，偏头，和湖边一个姑娘看对眼。

那姑娘大约觉得她快死了，身子略微动了动，又被男人压回怀里。

暗银竹纹很快占据了钟锦的视线。熟悉人影有一句没一句的亲昵，姑娘好几次去够主顾的唇，却被让开了。

没注意自个儿什么时候到了湖边。

她已然情动，男人突然松手。

惊呼出声，姑娘倒地中胡乱一抓，手指猛地见血，紧接着天昏地转间脖颈就被绸缎挂上枯枝。

钟锦叹了口气。

……都是疯子。

穿街走巷一天，连她都知晓了这位三皇子喜怒无常的名声，可世人瞧见那张脸的时候，总还是会不由自主陷进去，期冀自己与众不同。

她实在挪不快，雪压实到泥泞的踩轧声漫长而微弱，直到姑娘把绳结挣松了个口，莫上麟的眉头缓缓皱起，才勉强出声。

“王爷。”

那嗓子糊成一团，难为她如此还多管闲事：“天真冷啊。”

转头，鸦睫微动。

这点诧异让莫上麟的神色近乎无辜，好似他当真没察觉到钟锦的靠近。然而紧接着那艳丽容颜舒展开来，从恰到好处的惊喜过渡到好整以暇，扫了一遍她的落魄样子。

“但这湖也结不起冰，不是么？”

钟锦打了个寒颤：“您的手下身子骨真好。”

莫上麟点头：“不如六小姐手巧。”

两道目光交错。

这视线不是风月场上的拉扯诱惑，却比审度又多了一丝真正意义上的玩味。边上鹤仙姑娘寻到一个喘气又觉暗潮汹涌，拼了命把自个儿吊回树上，绸缎却刺啦磨破。

——“哐当”。

诡异的对峙碎了。

钟锦先行收回视线。

她咳了几声，朝鹤仙伸出一只手：“起来吧，他不杀你。”

莫上麟的目光顺她的动作下落。钟锦察觉到了，不动声色遮住手腕，然后把姑娘拉起来。

“想不到六小姐竟然是个善人。”

那人道了谢，一路上桥又到对岸，落荒而逃。莫上麟的视线便从钟

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