姜林絮离开公主府外出时，夜已经很深了。
她记得上回去玉料厂的小路，绕到西墙处，顺着藤萝架滑入阴影里。
那夜没有月亮，她凑上砖缝听了一会儿，除了有蟋蟀在墙根鸣叫，里头什么也听不见。
从屋檐上潜进去，她推开了上回寻到的那间库房的窗。由于长时间积压储存的闷味，混着玉屑扑面而来。
靠木箱藏身，她才拿出火折子勉强照亮。
粗略扫了一眼，库房似乎比上月多了十几口木箱，她直接奔向刻了蝎子图案的箱子，蹲在它旁边凝神听了一会儿，确认外头没有异响才缓缓打开。
里头似乎是一些加工得不太好的玉雕。
不像她惯常在汴京见到的那种，这箱子里的玉料色泽很暗沉，上面还似乎有些污点。这箱子放在角落，像极了只是随意堆着些残次品。
可姜林絮的目光重新落到那只蝎子图案上，她总觉得事情不会有那么简单。
她拿起里头的玉雕，去逐个查看。
火折子照亮了莲座底部的裂痕，半尺高的青玉菩萨，左手的净瓶里嵌着颗玉髓，玉髓并不精致，上面一些污点抹也抹不去。
她再拿起来一个巴掌大的飞天童子，虽无污点，却也明显看得出来玉料底下有断裂的纹路。
再下一尊莲花鹿母小像，上面亦有裂痕，可正当姜林絮打算把它放下去看下一尊时，却忽然瞥见鹿母像的底座上，也刻着几道密语。
昏暗的光线底下，那密文像极了玉雕的脏污，藏在本就是装次品的箱子里，竟然险些被她忽略不见。
姜林絮拿起方才看过的那尊青玉菩萨，仔细去看那净瓶上的污点，发现竟然也是人为刻上去的。
她在心中冷笑一声，若只是寻常脏污的玉料，又何须如此遮掩？想了想，顺走了这尊玉菩萨，将箱子重新盖好还原。
灰眼老邢给的地图被她一直揣在怀里，上面标注着地下玉库的密道入口。
顺着地图上标记，她摸到库房东南角的青铜貔貅灯座。
貔貅的左眼嵌着一颗玛瑙，她伸手拨动了一下，听见附近传来地砖滑开的声响。
姜林絮往那边瞧去，看见有向下的石阶露了出来，她深吸了口气，拿着火折子就往下面探。
石阶很潮湿，石壁上每隔十步便悬着盏蝎尾巴铜灯。
走了十数步，眼前忽然开阔起来，地下玉库比地上宽阔许多。
东侧对着未经雕琢的玉料，成色很好的样子，在幽幽灯光下看起来如同凝固的月光。
西侧却不大一样，玉料裂痕纵横，明显是废料，有些玉上还沾着砂土。
按佳品与次品的分别来存放，而没有将废料舍弃？
姜林絮蹙眉，陷入了沉思。但仔细去查看过，这些次品玉料上又并没有密文，上面的脏污好像只是玉料本身的脏污。
又往前走几步，甬道尽头忽然出现些许微光。
她走过去，却见是一间暗室，门半掩着，推门去看，却见里头光线昏沉，角落结了蛛网，案几上都是灰尘。
屋内几乎没有什么陈设，并不像是有人常来的样子。
案几上有一些旧得泛黄的书卷，姜林絮粗略扫过一眼，唯有上头的一卷工部河道图引起了她的注意。
她记得在文牒司库房当中见过这河道图，但还是拿出灰眼老邢给的牛皮纸，用炭笔在背面粗略地标注和勾勒了个大概。
她的目光扫过全屋，只见中间有九幅挂画悬在青铜架上，让人难以忽略，走过去看，画绢边缘已明显有了虫蛀的痕迹。
最中间的大多是一些佛像画，还有一幅先帝的画像。
虽然居中放置，却不像是敬重的样子，上面都蒙了尘，虫蛀的孔洞也没有人去修补。
而真正吸引姜林絮注意的，却是一旁的三幅画。
一幅无名画像，画面当中是一对青年男女，女子梳堕马髻，戴璎珞项圈，形容很是华贵，而依偎在一旁男子的身侧。男子眉眼之间似乎有些像百里辞，仔细看却又不大一样，他的眼神要更锐利一些，手握弯刀，像是习武之人。
那画面的角落刻了一个小小的“芷”字。姜林絮想不起有什么可能相关的人。
一幅《谢宫夜宴图》，竟然是前朝画作，十数盏仙鹤衔芝灯照明。那个于姜林絮而言，从前只活在故事里的谢厉帝袁宴，此时还不是暴戾的昏君，而是持着一个夜光杯，坐在朝臣舞女环伺的座位上，如痴如醉地看着面前的宴会。
还有另一幅《巡边图》，画中人竟然是穆国公姜乔。
姜林絮站定了脚步。
画中姜乔身披盔甲立于崖壁处，手持长剑指向远方，他的披风似被风吹动，扬起一个角——他很像很像一个英雄，就如小的时候，母亲柳蕴玉跟她讲的那样，征战沙场，运筹帷幄。
乍看那幅画时她已然察觉到一种令人有些胆战心惊的不和谐。
可是她假装忽视着。
她只是强迫自己看着画卷当中的那个“父亲”，这样的“英雄父亲”形象好像比姜林絮记忆当中更为真实，似乎那个整日窝在书房，沉默寡言的男人，只是另一个陌生人而已。
姜林絮觉得自己好像从来没有机会认识姜乔。
因而她强迫自己把这幅画的每一个角落都记在心里，直到她没有办法忽略，画中的姜乔，双眼被利刃划出十字裂口。
那刀口太过不和谐，仿佛带着什么天诛地灭的恨意。
——让她没有办法和画像当中的父亲对视。
呼吸仿佛凝在喉头，她开始觉得北境像一个深不见底的潭。
她以为她曾经从这深潭的泥泞当中挣/扎爬出，她以为她和阿珩用驻守北境的时间，在这片深潭上种满了莲花，可时至今日她才不得不相信，北境的百姓、和诸部的战争、以晋阳为中心辐射开来的玉料商道，全都在这深潭底下盘根错节地纠缠在一起，稍有不慎，就会被它们拖入深渊。
于是她不再看父亲了。
因为她会从这深渊当中开辟出一条绝路，还父亲以清白，还阿珩以清白，还那七百八十三人和他们的家人朋友以清白，直到深渊清澈见底，直到上面长出洁净的莲。
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谢昭离在修书局仔细翻阅姜林絮送来的公主府文书。
不止是和顺七年允庄公主和亲的使团名单，姜林絮还连带着送来了些别的书册。
他将那份使团名
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