说起甜醉坊，倒有个逸闻在民间流传。
传言前朝有位书生，三岁能文、四岁能诗，邻里八乡知其者无人不称句“天才”。无奈家徒四壁，还有个生病的爹要照顾。
若生来就是蒲柳之姿倒也罢了，可上天偏偏要点亮盏灯，叫人夜夜辗转，妄想仗着这点天赋登云步月，做一场富贵荣华的红尘大梦。
书生实在不甘在田埂间潦草度日，万般无奈下来到荒山破庙里求助。承诺菩萨若是能大发善心赐他进京赶考的银子，待来日金榜题名，他必为佛祖重塑金身。
破庙里恰巧有只狐妖在养伤，闻此现身对书生道：“我可助你进京赶考，但你要娶我为妻，让我吸收人气，好养伤。”书生大喜，当即就带狐妖回了家，二人草草办完仪式。来年春天，书生便扛起包袱科考去了。
没过多久，书生就传回了好消息。说自己已经中举，待安顿下来后，便将狐妖和爹接去京城享福。狐妖内心十分欣喜，也告诉了他一个好消息——自己有喜了。
可惜希望有多大，失望就有多大。
第一年，书生没回来。
第二年，书生没回来。
······
第五年，书生爹撒手人寰。狐妖打理好家中一切，带着四岁的儿子进了京。等到了京城才知道，书生早就娶了当朝尚书的女儿为妻，两人恩爱异常。狐妖带着儿子找上门去反被赶了出来，书生给了她几十两银子，淡淡说了句“人妖有别”便再未出现。
狐妖气火中烧，不甘就这样被背叛，于是拿着书生给的几十两银子在城中租了个铺子，开了这家甜醉坊。她知书生好色，于是刻意派人在书生家门口宣扬甜醉坊的姑娘温柔可人，个个都是不可多得的绝色。一来二去书生果然中了计，日日流连于甜醉坊，再不归家。
谁知五天后，书生竟然死了！
有捉妖师专门为此赶来京城，调查一番才得知，服侍书生的哪里什么美娇娘，分明是噬魂鬼，书生沉溺美色不知节制，魂魄早被吸了个干干净净。而狐妖也不见了踪影，有人说她隐居山林精心抚养孩子，还有说她化身剑客专惩负心男子。民间流传的版本甚多，真相不可得知。
鹿怀舒初听这个故事便嗤笑一声，道：“世间男子多薄情寡义，矢志不渝者不过二三。狐妖历来被骂狐媚货主，却有情有义；书生饱读圣贤书，却也做得出抛妻弃子的肮脏事来。”
“姑娘，您来此可是寻人的？”鸨母在门口盯了鹿怀舒半晌，最终还是主动上前。眼前这位姑娘气度不凡，身上衣裳均是顶顶好的料子，一看就不可能是来卖身的。
鹿怀舒回神，微微颔首：“正是。”
鸨母接过鹿怀舒递来的金镯子掂了掂，脸上的笑容瞬间扩大了不少，连眼角的细纹都清晰可见：“姑娘快请进，外头冰天雪地的仔细冻坏了。桃红！快去把我房里上好的茶拿来招待姑娘！”
坊内温暖如春，堂中炭火烧得正旺，富商们裹着银裘围坐掷骰，银锭在案几上清脆碰撞。雕花屏风后，歌姬抱着琵琶轻拢慢捻，吴侬细语听得人骨头都要酥了。跑堂端着热羹穿梭，腾起的白气里浮动的着均是胭脂香。
鸨母领着鹿怀舒进了一楼里侧的雅间，门一关瞬间隔绝了外头所有的声音。她殷切地替鹿怀舒斟了茶，又端来几碟点心，谄媚道：“不知姑娘想来找谁？只要您说！我立马······”
“念奴。”鹿怀舒好整以暇地看着鸨母，“我要找的，是一位名叫念奴的。据说她曾是你们甜醉坊最有名的花魁，想必你应当不会忘。”
“念奴？”鸨母皱了皱眉，仔细回忆片刻才恍然大悟，“啊我想起来了！对！我们这儿是有个叫念奴的，不过她两年前······不，好像是三年前。三年前就走了。”
“您看这事闹得！”鸨母懊恼地拍拍大腿，随即像是想起了什么似的，冷哼一声咒骂道，“那个贱蹄子！走的时候非但没给我赎身钱，还偷拿了老娘不少好东西！要是被我抓到了，我一定要狠狠撕烂她的脸！再把她卖到最下等的窑子去！”她边说边愤怒地张牙舞爪，鹿怀舒毫不怀疑，若是念奴此刻就在眼前，鸨母定会像她说的冲上去。
鹿怀舒吃惊：“她怎得这般没良心？你好歹也照顾了她这么些年，就算没有功劳也有苦劳啊！唉，说到底还是人心隔肚皮，谁又能知道，与你在同一屋檐下相处十几年的人心里是不是在琢磨怎么算计你呢。”她说着一拳砸在桌子上，语气里全是愤愤，瞧着比鸨母还生气。
“谁说不是呢！”鸨母叹了口气，不自觉地将凳子拉得离鹿怀舒近了些，满面愁容地诉苦，“这些年我到底是少她吃还是少她穿了？竟活生生养出个白眼狼来！”
“旧的不去新的不来，喝口热茶消消气吧。”鹿怀舒安慰性地拍拍鸨母的手，将眼前的茶推到鸨母跟前，顺势打听道，“她到底拿了你多少东西啊？”
“多了去了！十几两银子，几个镯子······”
“还真不少。”鹿怀舒骤然开口打断了鸨母的高谈阔论，慢条斯理地问道“既如此，为何不报官？”
鸨母一下子愣住，面上闪过丝慌乱，勉强笑了笑：“我······因为她······”
“我来替你想个理由吧。”鹿怀舒寻了个舒服地姿势靠住椅背，手指搭在扶手上，有一搭没一搭地敲击着，语气玩味，“因为她偷拿了卖身契？可是说不通啊，先不说她有没有能力拿到，就算拿到了，她也没有赎身文书，在官府户籍上仍是‘贱籍’。”
“一个贱籍，就算跑出去了能干什么？自己做生意？给大户人间当妾？”她说着几乎要笑出来，身体微微前倾，定定地看着鸨母一字一句道，“你倒是说说，她能干什么？”
额头上，一滴冷汗流下。鸨母到底混迹青楼多年，什么三教九流的人都见过，此刻面上还堪堪维持着体面，只是心里却七上八下。她算是看出来了，眼前这个姑娘看着柔柔弱弱一副好相与的样子，实际上却是个极难对付的。
鹿怀舒伸手，南竹会意将腰牌递过来。她将东西扔到鸨母前面：“我不愿为难你，你只需带我去见念奴即可。”
鸨母狐疑地拿起腰牌，待看清其上的“鹿”字后脸色骤然一变，虽只是须臾之间的事，但鹿怀舒还是捕捉到了。，半晌鸨母试探性地道：“原是鹿府的人。既如此，鹿小姐，此事你就不该来找我，毕竟能让你如愿的人可是远在天边，近在眼前。”
果然，鸨母之所以对念奴的事守口如瓶，背后定是鹿修尘的主意。可鹿怀舒心中疑惑更甚，鹿修尘和念奴之间到底是什么关系？或者换种说法，他们到底有何交易，以至于鹿修尘连让念奴旁人面前露面都不敢。
除非······鹿怀舒神色一凛，是足以让他身败名裂，甚至杀头的大罪过。
思忖片刻，鹿怀舒开口道：“鹿府小姐的身份不够格，那右相纪不楼聘妻的身份够不够？”
“你！”鸨母忽而站起来，动作太快还带倒了旁边的椅子。她不可置信道，“你是······”
“没错。我就是纪不楼的聘妻。”鹿怀舒悠闲地喝了口茶，慢条斯理道，“到底是鹿府主子的分量高，还是纪不楼的分量高，你可要想清楚了。”
“······我凭什么相信你？”
“这种事稍稍打听一下就知真假。况且纪不楼是什么人你也有所耳闻，你觉得我敢拿这件事开玩笑吗？”
屋子里安静下来，静得连鸨母急促的呼吸声都被听得一清二楚，墙角的香炉燃烧着发出刺鼻的香味，徐徐烟雾从香炉顶端缓缓渗出，氤氲缭绕，而后又逐渐消散在空气中。
鹿怀舒心情甚好，颇有兴致地在食盒里挑挑拣拣半天，最终拿起个果脯塞进嘴里。岂料那果脯酸得要命，一口下去鹿怀舒小脸顿时皱成了一团，慌忙拿了块糕点才将嘴里的味道压下去。
不知过了多久，鸨母终于咬咬牙：“请随我来。”
鹿怀没起身，而是玩弄着手上的白玉茶杯：“今日之事。”
“小姐放心，规矩我还是懂得。今日，我权当没见过姑娘。”
鹿怀舒笑笑，上前将钱袋子塞到鸨母手里，轻声道：“有劳。”看着银子，鸨母阴沉的脸总算和缓了些。
“念奴住在四楼，平日里送饭都是我亲自去的。除了几个和她相熟的姑娘，没人知道这件事。”鸨母一边在前方引路，一边低声解释。鹿怀舒跟在后头，走着走着脚步倏然顿住。
有人自三楼拾级而下。先是笔直修
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