初夏清晨，天空如蓝宝石般澄澈明亮，阳光穿过树梢缝隙，在草叶交织的地上投下重重叠叠的金色光斑。
十多个狼人行走在崎岖不平的山中小径上，身后背着背篓，手里拎着兽皮袋子，胳膊里拿着扁担，腰间还缠着一捆草绳。
阳光落在他们头顶肩头，带来微微的热度。渐渐的，有人开始喘气，还有人抬手扇风，鼻尖沁出细密的汗珠。
队伍的末端，一个缺了右小腿的狼人正拄着棍艰难前行。她只背了一个背篓，腰间却挂着一张竹弓，另一边则挂着箭囊，白色箭尾露在外面。
她脸色微白，嘴唇干枯，汗珠顺着她微微凹陷的颧骨滑落下来。
显然跟上队伍的速度对她来说极为吃力，但她一声不吭。
“伏冬，你怎么样？”
“还能坚持吗？还不要我扶你？”
走在前面的花花频频回头，总是忍不住想要拉她一把。
“无事。”伏冬推开她伸过来的手，简短地说，“我自己能走。”
“到地方了，停下吧！”
队伍最前方传来队长长生大声宣布的声音。
“你们都围过来，我安排一下任务。”
伏冬脚步一顿，右手拄着的棍子在泥土里扎出一个深坑，稳稳当当站在原地。
前面的狼人们围拢过去，队长长生站在他们中间大声说话。
“今天的主要任务，是砍柴搬柴！如果看见适合搓绳子的藤蔓野草，也顺手扯两把啊，木匠那边说部落存储的草绳快用完了。”
“啊？又要砍柴搬柴？！”
“砍柴搬柴好累啊。”
“部落怎么隔三差五就要柴？真是烦死了，没完没了！”
长生的话刚落地，狼人群中便爆发出一阵抱怨声。
她没有立刻打断，等人群里的抱怨声渐渐弱下去，才再次提高音量：“明天部落要煮熟食分给所有族人吃，没有柴怎么煮？况且煮出来的熟食你们不吃吗？你们的父母伴侣孩子不吃吗？吃就少废话，快干活！”
她和另外打头的两个狼人脱下身后的背篓，露出一篓子石斧：“每人拿一把啊，都省着点儿劲，别把石斧干碎了。”
狼人们不情不愿地围过来，随便拿了一把石斧，无精打采地四散开。
长生顿时哭笑不得，高声道：“都打起精神来！也没有让你们去打猎，砍个柴而已，你们都是狼，这么一点辛苦活都做不了吗？”
一个狼人小声嘟囔：“还不如去打猎呢？”
另一个狼人附和道：“是啊，谁怕辛苦？打猎抓到猎物了还能高兴一会儿，砍柴搬柴有什么可高兴的？无聊。”
“唉，下次报巡逻队巡逻去，逛领地也比砍柴有意思。”
“说得对，我也去……”
“……”
伏冬拄着棍一瘸一拐走上前，往背篓里一瞧，里面是空的，再看另外两个背篓，也是空的。
对上伏冬询问的目光，长生啊了一声，神情自然地说：“伏冬你少了一条腿，砍柴搬柴太辛苦了，不适合你，你摘果子吧，刚好明天部落煮熟食，族人们吃肉吃多了，能吃两颗果子解解腻。”
伏冬沉默一瞬，道：“好吧。”
她拄着拐慢慢离去，目光在树上、草丛上慢慢逡巡，寻找能吃的果子。
她心里清楚，花花也好，长生也好，都是真心实意地怜悯她，想要帮助她。但她同样也很清楚，如果她真的沉迷于族人们对她的怜悯和帮助，她走向毁灭也是迟早的事。
她不想死，不想她的家庭支离破碎。
她想活，就必须自己站起来，就必须重新在部落里找到自己的位置。
授人以鱼，不如授人以渔。
棉棉给了她“渔”，她会用尽全力抓住，将自己从困境中拯救出来！
伏冬想到这里，目光锐利坚定，抓住拄棍的手臂越发肌肉隆起。
另一边，狼人们三三两两散开，任意选中一颗枝繁叶茂的树，抡起斧子干活。
“嘿哟！嘿哟！”
“一！二！一！二！”
他们嘴里喊着号子，通过声音节奏互相配合，石斧交替一下一下砍在粗壮的树枝上，深色的树皮劈出细碎的木屑，露出里面泛白的木质。
不过十来下，一根粗壮的树枝便被彻底砍断，狼人们连退两步，看着那一截枝繁叶茂的断木掉下，砸到地上，惊起数只虫子乱飞。
等把这颗树砍到光秃秃只剩一二主干，狼人们便转向下一颗。至于这颗秃树？到了明年春夏之季，自会有新芽从断口冒出，长出新枝来，到时候他们又能砍了。
忙活了小半天，狼人们累了。
坐在树荫下面直喘气，汗水顺着他们古铜色的肌肤流下来，他们热得嘴唇都干了，扯一片大叶子朝自己猛扇风。
长生叫人从溪边担来两桶清水，挨着把狼人们的竹筒都灌满。
狼人们端起竹筒咕咚咕咚猛喝两口，拿出肉干啃起来。
忽然，一个狼人停了嘴，低头在肉干上嗅了嗅，嫌弃道：“昨天上午刚杀的新鲜肉，今天就有一股腐烂味了，我讨厌夏天。”
另一个狼人闻闻自己的肉干，也皱眉叹气：“要是有新鲜肉就好了？”
长生从水桶里舀了一竹筒水，慢慢往伏冬手里的空竹筒里倒，侧过脸跟狼人们说话：“出门干活，哪有新鲜的肉？等干完活回去了，狩猎队也回来了，你们就有新鲜肉吃了。”
又把脑袋转回来劝伏冬：“你别老站着，坐着歇会儿呀。”
伏冬谢过她的好意，摇摇头拒绝了。
她少了一条腿，坐下之后站起来麻烦，万一遇到突发情况要走，她肯定赶不上大家的脚步，会掉队。
正在这时，一个狼人突然惊呼：“有鹿！有鹿跑过去了！”
一石激起千层浪。
所有狼人“哗”地站起来，顺着她手指的方向望过去。
“鹿在哪儿呢？”
“我怎么没看见？”
“什么都没有啊！”
惊呼的狼人很坚持：“我真的看见了！那边，嗖地一下就没影了！”
立刻有狼人蠢蠢欲动：“要不咱们去抓吧？新鲜的鹿肉欸，抓到了，我们大家可以大吃一顿！”
长生脸色一沉，立刻打断：“不行！”
她严厉冰冷的目光落到他们充满渴望的脸上，犹如一盆冷水瞬间浇灭了他们的心思：“今天的活还没干完，你们吃饱了休息够了就接着砍柴捆柴，谁也不准去追鹿！”
狼人们垂头丧气，纷纷转过身撇过脸去。
“真没意思……”
“就是！”
一个狼人转过头，视线无意间落在了伏冬的腰上，好奇道：“伏冬，你这腰上挂的是什么啊？”
“这个啊？”伏冬取下竹弓拿在手里，简单地说，“这是棉棉创造的新工具。”
棉棉创造的新工具？！
狼人们一下子来了兴趣。
尖爪家的白毛狼崽天生羸弱，却得到了兽神的赐予，拥有智慧能创造各种新工具。
这样的传闻他们都知道，他们也知道前段时间伏冬家和木斫家的矛盾，还知道棉棉当众夸下的海口。
“这新工具是干什么用的？”
“伏冬，你跟我们说说呗。”
狼人们纷纷问道。
“这叫竹弓，是打猎用的。”伏冬扔掉拄棍，重心微微偏移，一只脚稳稳站定，她从箭囊里取出一只白羽竹箭，两指夹住搭在弓弦上，“人站在原地，就能打到猎物。”
“人站在原地，就能打到猎物？”
狼人们仿佛听见了什么天方夜谭，荒诞得差点儿笑出声来。
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