日光透过窗棂，洒在被褥上，生出些暖意。在窗外的鸟啼声中，江菀枝睁开了眼。
转头看看天色，她闭上眼又眯了一会儿，而后才慵懒地坐起身，倚着床头。
她难得睡一回懒觉，因而此刻觉得十分舒服。昨夜虽然做了噩梦，但后半夜睡得沉，甚至还做了好梦。
梦到——毛毛主动来亲近她，还让她搂着睡……
随着视线下落，她半眯着眼笑了起来，晕出两个浅浅梨涡：“毛毛，你醒啦。是不是饿了？”
废话。
萧琢尾巴翘了翘。
萧宗主何曾起得这般晚过。
江菀枝伸了个懒腰，随着她动作，有些宽大的寝衣袖子下滑，松松垮垮地堆在臂弯处，露出那截如雪的皓腕。
萧琢只瞥了一眼，就偏过头。
江菀枝只道他是气自己起得晚，耽误了他吃饭，于是没再犹豫，掀开被子从床上下来，一面不忘用手指在他鼻尖轻轻点一下：“毛毛，你好娇气哦。”
萧琢十分嫌弃地甩了甩头，对江菀枝总是出其不意的措辞表示见怪不怪。
晨间的炊烟自小屋的烟囱袅袅升起，散在微风里。江菀枝给萧琢做过饭，又简单给自己做了碗清汤面果腹。
等萧琢慢条斯理地吃完，她已把脏衣物装进竹篮里，提起来冲他道：“走吧，毛毛！趁着今日天气好，我们去溪边浣衣。”
从井里打水洗衣到底是麻烦些，不若利用这天然的溪水。再者，天气好的时候，溪边风光也好，江菀枝很喜欢去那里。
萧琢跟在她脚边，听着她絮絮叨叨，间或应上一声。绝非他乐意同她说话，不回应她，她就要弯下腰来，质问他为何这般冷淡。
当真啰嗦，萧琢如是想道。
反正如今没有公务缠身，他素来又喜静，不爱出门，倒还不如把他留在家里。
渐渐地，一条小溪出现在二人视野里。
这小溪是汶河的一条分支，流水清澈而平缓，水声潺潺。一道木拱桥横架其上，两岸柳枝抽出嫩绿的芽，搅弄着流水。
妇人们三三两两聚成堆，捣衣声与欢声笑语直飘到这边。
唯独偏下游的地方，有一个身形纤弱的女子独自垂着头，手指不断搓洗着衣物。
江菀枝只往那个方向看了一眼，便脚步轻快地小跑过去，眼睛亮晶晶的：“阿荞！”
女子闻言抬起头，苍白的脸色上显出一点生机，嗓音细弱却透着真心实意的欢喜：“枝枝。”
江菀枝跑到她跟前，也不顾她的手沾过水，握着轻轻摇了两下。
“枝枝，许久未见你了。”周念荞轻轻道。
“是啊，这几日下雨，一直没能出来，好不容易放了晴，我又得去山上采药，还有……”江菀枝念叨起来，萧琢都听不下去。
可是女子听得很认真，眸中含笑，微微点头。
“咳咳！”正听着，女子忽然咳嗽起来，一咳嗽便止不住，江菀枝忙给她拍背顺气。
“不打紧，”周念荞止住咳嗽，淡淡一笑，“不过是前阵子染了风寒，没好全，留下的小病根。”
江菀枝眼中满是心疼，着急道：“那你也该好全了再出来，落下病根可不是闹着玩的。”
“咳，不说这个了。”周念荞视线落在她脚畔，眸光微动，“这便是……你方才说的毛毛？”
“是啊！”说起这个，江菀枝来劲了，俯身抱起毛毛，好让周念荞看得更清楚些。
萧琢不喜欢被人打量的感觉，但想到江菀枝逢人便爱显摆，那些人说的也都是夸自己的话，也就放弃了挣扎。
“真漂亮，”周念荞有些艳羡道，“我能摸摸它吗？”
“当然可——哎！”
萧琢听到这话，毫不迟疑地从江菀枝怀中跳开，江菀枝急忙去捞，却扑了个空。
她又想去抱起萧琢，萧琢没叫她得逞。
“算了吧枝枝，猫狗亦有自己的想法，它既不愿，就别再强求了。”
顿了顿，周念荞抿着唇浅浅一笑：“看来，它还是和枝枝更有缘呢。”
“也许吧，”江菀枝看着跑远的萧琢，无奈喊道：“毛毛，你别跑太远！”
而后，她把篮子搁在溪边，蹲下身开始洗这几日攒的衣物，一面和周念荞说说笑笑。
江菀枝爱干净，衣物隔两天便要洗一回，因而攒下的衣物不多，很快就忙完了。
她把洗好的衣物叠好摞进竹篮，却见周念荞手上还在不住地搓洗。
她看着周念荞身旁满满当当的一筐衣物，皱眉道：“你后娘又让你洗这么多衣服，她自己却什么活也不干，这不是明摆着欺负人吗？”
周念荞小声道：“枝枝，别这么说。”
江菀枝越想越替她生气。
周念荞的爹当年是个书生，多年以来连个秀才都考不中，家里的事一概不管。周念荞的亲娘在她很小时去世了，后来进门的继母阮氏待她极为苛刻，家里洗衣做饭的活全落在周念荞一人身上。
自从阮氏生了个儿子，对周念荞越发颐指气使。
去岁寒冬，北风呼啸卷过云水镇，比起往年尤为寒冷，大多数人都闭门不出。
纵使江菀枝平日节俭，也从井里挑了几桶水，烧开后兑成温水洗衣。
可是周念荞却只能凿开小溪上覆的薄冰，就着寒冷刺骨的水洗衣，原因是阮氏嫌用井水浪费，用温水也浪费柴火。
可怜周念荞一双细白的手生了冻疮，红肿不堪，阮氏又不许她买药膏，还嫌她这样干不了活。
最后还是江菀枝得知此事后，看不下去，偷偷分给她一些治冻疮的草药。
周念荞见江菀枝陷入沉默，显然也想到去年冬天的事，神色有几分落寞。
江菀枝从衣筐里捞出一件衣服，蹲下身帮她洗。
周念荞要来抢，江菀枝有意避开她的手，实在拗不过江菀枝，她只好小声说了句“谢谢枝枝。”
江菀枝故作嗔怪地拿眼瞅她：“你我二人，还要言谢吗？”
周念荞这才轻松一些，冲她笑了笑。
二人又继续方才的谈话。
姑娘们的话随着风，一直飘到萧琢耳中。
她们洗的东西里有些女子的贴身衣物，他一早便到了溪水上游，无聊地趴在水边，打量着水中的倒影。
正好他也不想听江菀枝唠叨，巴不得离远一些。
天上流云变幻，有那么一瞬，他似乎看到水中的白色倒影变成了他原来的模样。
他心知只是幻觉，还是止不住地惆怅。
到底什么时候，用何种法子，才能变回原来的模样……
一只玉色蝴蝶映入水中，翩然而至，落在他不远处的草间，匆匆停留后又飞向空中。
萧琢看了一会儿，跟着起身，拖着尾巴在它身后去追。
他倒也不是非要扑来玩，只不过消磨时间。这蝴蝶不知是不是累了，飞得极低，仿佛近在咫尺。
萧琢追着它，跳上溪中的一块石头。
溪水里零散地立着几块石头，一至铺至对岸，大概未修桥时，人们就是踩着这石头过溪的。现下有了木桥，这石头显然许久未有人走过了，生出了翠色青苔。
青苔湿滑，需得小心地伏低身子行走。
萧琢凝神，后撤半步，蓄力又跳上另一块石头。
他现在已完全掌控了这具身体，行动敏捷，萧宗主对自己的表现十分满意。
蝴蝶本来落在前方的石头上，此刻似乎有所感，扑棱着一双翅膀再度飞起。
萧琢也预备往前跳去。
那边的谈话已从镇西的王家老二娶了新妇，新妇却和王家老大私奔，聊到汶河对面那座经久屹立的宅子。
这所宅子的动向向来是云水镇茶余饭后的谈资之一。
“前几日，有人见萧府马车回府后，再没见人出来过。这几日也时常有马车来，不过片刻便返程走了。”这是周念荞的声音，她顿了一下，声音有些犹疑，“他们说，那萧宗主兴许是出了什么事。”
萧琢怒火中烧，想他不过几日未出现，就有人给他造谣。
这里头兴许少不了萧氏中人的推波助澜。
另一道女子声音悠悠响起：“啊，真是可惜。我还没见过那萧宗主长什么模样呢。”
萧琢脚下一滑。
“扑通！”
水花四溅。
他不会游水。
毛发浸了水，似乎格外沉重，直拽着他沉入水中。
他循着本能挣扎，身子却依旧在渐渐下沉，溪水灌入他口鼻。
“枝枝！”周念荞最先
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggd8.cc】