南秉义拽着耷拉着脑袋、脚步踉跄的南天贵回来了，他粗糙的大手里紧紧捏着个皱巴巴，看不出原本颜色的布包。
一进堂屋，他就把布包往桌子上一扔，包裹散开，里面的钱零零散地摊了出来，有新有旧，面额不等。
南秉义阴沉着脸，手指有些发抖地开始清点。
包兰芝也凑了过来，眼睛红肿，屏住呼吸盯着。
数来数去，一遍，两遍……最终数目定格在六十八块七毛三分。
“三十多块！这才几天？！你就给老子糟蹋了三十多块！”南秉义猛地将布包连同桌上的钱一起狠狠掼在桌面上，发出“砰”的一声巨响，他气得胸口剧烈起伏，眼睛瞪得血红。
“我他妈在井下钻一天，黑汗白流，累死累活才挣一块二毛钱！你倒好，拿家里的救命钱当流水花！抽烟！吃饼干！你咋不上天呢！”
包兰芝看着桌上那点可怜巴巴，完全不足以支撑家庭未来的钱，连哭都哭不出声了，只是捂着胸口，眼泪无声地往下淌，嘴里反复念叨着，声音嘶哑绝望：“完了……全完了……这日子没法过了……天贵的媳妇本没了着落，南峰开春的学费怎么办……拿什么交啊……”
南秉义没再理会她的哭诉，转身大步流星走到院里的柴房，翻找出一根粗粝的麻绳。
他走回堂屋时，南天贵正试图往炕边挪，想躲在包兰芝身后。
南秉义眼疾手快，一把揪住他的胳膊，反拧到身后。
南天贵“啊”地叫了一声，胳膊上传来的剧痛让他浑身发抖。
南秉义没停手，粗糙的麻绳在他手腕上绕了三圈，每一圈都勒得死紧，最后打了个死结，绳头留出长长的一截。
“爸！我错了！我再也不敢了！”南天贵膝盖一软就想跪，却被南秉义拽着麻绳往上提。
南秉义抬手将绳头甩过房梁，抓住末端，猛地往下一拉——
“啊——！”凄厉的惨叫划破了夜晚的寂静。
南天贵整个人被吊离地面，脚尖勉强能碰到地面，身体的重量全压在反绑的双臂上，肩关节像是要被扯下来似的，疼得他眼前发黑。
他挣扎着踢腿，却什么也碰不到，只能徒劳地晃动着身体，像只待宰的鸡。
南秉义顺手抄起墙角的笤帚疙瘩——那是用细竹条捆扎的，竹条顶端还带着尖刺，抽在人身上又脆又疼。
他扬起手，笤帚疙瘩带着风声，狠狠抽在南天贵的背上。
“啪！”
清脆的抽打声在堂屋里回荡，伴随着南秉义的怒骂：“我叫你偷！我叫你败家！今天不打死你这个畜生，我就不姓南！”
“啪！啪！”笤帚疙瘩一下接着一下，落在南天贵的后背、胳膊上，很快就渗出了血印子。
南天贵一开始还杀猪般地嚎哭、求饶：“爸！我不敢了！再也不敢了！妈！救我啊！疼死我了！”
但渐渐地，他的哭声弱了下去，变成了痛苦的呻吟，最后只剩下微弱的像被遗弃的小猫似的啜泣，断断续续，仿佛随时会断气。
包兰芝坐在炕沿上，看着儿子浑身是伤，脸色惨白的样子，心如刀绞。
她一边掉眼泪，一边拍着大腿哭骂：“你个讨债鬼！家里都快揭不开锅了，你还偷钱！你咋不去死啊！”
骂着骂着，又开始骂自己，“都怪我！怪我太惯着你！怪我没教好你！”骂到激动处，她伸手往自己脸上扇，“我这张老脸，都被你丢尽了！”
南雁站在里屋门口，冷眼看着这场混乱。
她没上前劝，也没像弟弟妹妹那样害怕得发抖。
见南秀和南玉、南春、南峰几个小的吓得缩在一起，脸色发白，尤其是南峰，眼看就要哭出来。
她立刻走过去，低声而迅速地对南秀说：“带她们回屋里去，捂住耳朵，别听，别出来。”
南秀如蒙大赦，赶紧拉着弟弟妹妹们，逃也似的钻进了里屋。
南雁没回里屋，她走到堂屋角落，捡起地上的钢镚，又把桌缝里的钱抠出来，一张张理平整，放在桌上。
这时，南秉义的笤帚疙瘩突然停了。他看着南天贵垂着头，连呻吟都快没了，胸口剧烈起伏着，显然是累极了，也气极了。
他把笤帚疙瘩扔在地上，竹条散开，露出里面的朽木。
“今晚不准吃饭，不准喝水，就给我在这儿跪着！”南秉义的声音依旧冰冷，“啥时候想明白错在哪了，啥时候再起来！”
说完，他转身走到炕边，坐在包兰芝旁边，双手插进头发里，用力抓了抓，露出满是疲惫的脸。
包兰芝还在哭，只是声音小了些，肩膀一抽一抽的。
堂屋里只剩下南天贵微弱的啜泣声，还有煤油灯芯“突突”的跳动声。
……
隔壁南家的动静，隔着一道土坯墙，清清楚楚地传到了李大婶家。
李大婶刚收拾完碗筷，坐在炕沿边就着昏黄的煤油灯纳鞋底，针线活做得有些心不在焉，耳朵一直支棱着留意隔壁的动静。
听到南秉义那声怒吼“我打死你个不争气的畜生！”时，她手里的针一抖，差点扎到手指。
她叹了口气，把鞋底和针线箩筐放到一边，侧身躺下，用胳膊肘捅了捅旁边已经闭上眼准备睡觉的丈夫陈明。
陈明刚闭上眼，困得眼睛都睁不开。
他在矿上跟南秉义一样，也是个下井的，白天干了一天力气活，此刻只想睡觉。
被媳妇这么一捅，他不耐烦地哼唧了一声：“咋了？大半夜的不睡觉，捅我干啥？”
“你没听见隔壁的动静？”李大婶压低声音，朝着隔壁的方向努了努嘴，“南家又闹起来了，听秉义那火气，怕是要出大事。”
陈明揉了揉眼睛，勉强睁开一条缝：“能闹啥？还不是天贵那小子又闯祸了。半大小子，吃穷老子，还不省心。”
他打了个哈欠，声音含糊，“别管别人家的闲事，睡吧，明早还得下井。”
“我看这回不一样。”李大婶往前凑了凑，声音压得更低，带着几分神秘，“你没听包兰芝哭？跟死了人似的，还说啥‘钱没了’‘媳妇本’。我估摸着，天贵那小子偷钱了，而且数目不小！”
陈明的睡意瞬间散了大半。
他坐起来，摸过炕边的烟袋，却没点，只是捏在手里：“不能吧？南家那点家底，秉义看得
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